終章）
楔子·春氣萌動
立春前三日，羅浮山的積雪開始消融，朝陽坡的雪水順著山勢蜿蜒成溪，撞擊著裸露的青石，發出“叮咚”清響，如《黃帝內經》中的“肝主疏泄”句讀。羅漢果仙子立於“迎春台”上，見東方天際的“角宿”星群籠罩在薄靄中，如被輕紗蒙住的古琴，雖具弦柱卻音聲難發。她輕拂石欄上的“肝膽相照”浮雕，縫隙間滲出的露珠竟呈淡綠色，滴落在台邊的柴胡幼苗上，幼苗瞬間舒展葉片，如人伸懶腰。
“阿楠，”她指向山下泛青的柳林，枝條雖抽出新芽，卻普遍向左傾斜，“木運不及之年，肝氣先虛，如幼樹根基不穩。你看這柳枝，本該向陽生長，卻因肝鬱而傾，此乃‘木鬱達之’的先機。”藥童阿楠蹲下身，見苔蘚覆蓋的地麵上，幾株柴胡從石縫中鑽出，莖葉蜷縮如問號，根須卻緊緊纏繞著碎石——恰似肝鬱患者的氣機阻滯。竹青化作青鸞，翅膀掠過柳梢，震落的雪粒在空中聚成“疏肝”二字，卻被東風吹得粉碎，如肝鬱易散難聚的特性。
忽然，山穀中傳來黃鸝的啼鳴，本應清脆的“啾啾”聲卻帶著破音，宛如琴弦繃斷。仙子循聲尋去，見一隻黃鸝棲在斷枝上，左翅羽毛淩亂，尾羽有三根折斷，如肝鬱患者的情誌不暢。她以指尖輕點鳥羽，輸入少陽之氣，斷羽處竟生出新羽，黃鸝振翅時，尾羽在陽光下映出“條達”二字，隨即衝向雲霄，消失在柳煙深處。
第一折·肝鬱氣滯·木不條達
巳時初，州府“疏肝巷”的青石板上，積雪融化成細流，卻在巷口彙聚成窪，如肝鬱患者的氣機停滯。“逍遙堂”藥鋪的幌子在風中打旋，幌子上的“疏”字被吹得變形，恰似患者緊縮的眉頭。首位患者書生秦逸雲扶著門框進入，他身著青衫，卻佝僂如暮年，脅肋部用布帶緊緊纏繞，每走一步都牽動嘴角抽搐。
“晚生每逢課業繁重，便覺脅下刺痛，”他解開布帶，露出右側脅肋，皮膚青中帶黃，“尤如有人以刀背反複拍打，夜間痛甚，難以入眠。”仙子以手觸診，“期門”穴壓痛劇烈，如按琴弦，再觀其舌，邊有齒痕，苔薄白而膩：“肝屬木，性喜條達，今肝鬱氣滯，如琴弦過緊，故痛如刀拍。”窗外的柳樹枝條突然劇烈擺動，卻始終無法伸直，應和著書生的痛苦。
次診農婦張氏，站在藥鋪門檻外便長歎一聲，如春風穿過破窗。她麵色萎黃，胃脘部膨隆如鼓，手指反複摩挲圍裙邊角，竟將布料磨出毛球：“自與家人口角後，便覺食物堵在胸口，連水都難以下咽。”仙子以“按診法”觸其胃脘，柔軟卻脹氣明顯，聽之有振水音，恰如巷口積水中的氣泡上泛。
繡娘李氏踏雪而來，裙擺上沾著未化的雪花，卻掩不住眉間的抑鬱。她解下圍巾，露出蒼白的脖頸，“人迎”穴處青筋微凸：“經期延後二十日，乳房脹痛如石，連繡繃都拿不起。”仙子輕捏其“乳根”穴，觸到數枚豌豆大小的結節，窗外的梅樹突然飄落一朵早開的花，花瓣邊緣焦枯，如肝鬱化火的征兆。
老拳師王公被弟子攙扶而入，身形魁梧卻氣息微弱，喉間發出“呼嚕呼嚕”的聲響，如風吹空壇。“我這喉嚨，”他比劃著掐頸的動作，“就像被人塞了團濕棉花，說話費勁，吃飯更費勁。”此時，藥鋪簷角的冰棱突然斷裂，“哢嚓”聲中墜入積水中，濺起的水花竟在陽光下映出“梅核”形狀，恰如他喉中的異物感。
第二折·柴胡采製·應春而生
未時三刻，羅浮山“柴胡澗”籠罩在淡綠色的薄霧中，澗底的泥土散發著潮濕的草木香，夾雜著一絲若有若無的辛味——那是柴胡根係的氣息。羅漢果仙子踩著濕潤的苔蘚，在朝陽坡尋得三株陽柴胡：它們紮根於疏鬆的砂質土壤，莖稈粗壯，葉片呈長披針形，葉尖略帶金色，如晨曦照耀下的肝氣升發。
“陽柴胡需在寅時采集，此時肺經當令，金氣旺而木氣生，”仙子手持“青蚨鏟”，鏟麵刻著“木得金而伐”，“其根頭的‘獅子頭’突起，正是肝氣欲升之象。”阿楠小心翼翼地刨開草根，根須上沾著的泥土自動聚成“升”字，陽光穿過葉片間隙，在根須上投出扇形光斑，如肝氣舒展的軌跡。
陰柴胡生長在背陰穀的青石縫中，莖稈細長柔韌，葉片呈線形，色深綠如墨，根須細長如絲，纏繞著苔蘚生長。竹青化作青蛇，吐信間將葉片上的露珠聚成“降”字，露珠落入木盒，與陽柴胡的根須接觸時，竟發出“滋啦”輕響，如肝鬱化火遇水而熄。
雌雄柴胡纏繞在青竹上，根須如戀人交頸，一株開黃花屬陽），一株開紫花屬陰），葉片相互掩映，形成天然的太極圖案。仙子以“鴛鴦剪”同時剪斷兩株柴胡，斷口處滲出的汁液在空中交彙，化作青紫色的“和”字，隨山風飄向遠方，驚起一群山雀，其鳴聲竟合“角徵”二音，如肝鬱得解的歡快。
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第三折·散劑秘製·五行疏肝
戌時正，逍遙堂後廚的“木火爐”以桑木為燃料，爐身刻著“木生火”的卦象，火苗呈青綠色，如肝氣的本色。三口砂鍋置於爐上，分彆對應肝、膽、脾三經：
疏肝方砂鍋中，陽柴胡與白芍共舞，陳皮如舟，羅漢果如舵，在角音編鐘的“角角”聲中旋轉。阿楠每攪動九圈，砂鍋中便升起青氣，在火光中幻化成青龍形狀，龍首朝向東方屬木），龍尾甩向南方屬火），寓意“木能生火”。
活血方砂鍋內，陰柴胡與香附纏綿，川芎如劍，玫瑰花如旗，在商音編鐘的“商商”聲中沉浮。竹青揮動指揮棒，每敲一響，砂鍋中便泛起紫霞，如朱雀展翅，啄食鍋中的血瘀。
化痰方砂鍋裡，雌雄柴胡與半夏相擁，厚樸如牆，茯苓如瓦，在宮音編鐘的“宮宮”聲中堆砌。陳郎中撒入伏龍肝粉，砂鍋中頓時騰起黃霧，如黃龍蟠地，鎮壓痰氣。
當五音編鐘奏完一曲《陽春》，竹青口吐“木德丹”，分彆投入三鍋。疏肝方中的青龍突然衝破屋頂，在空中盤旋三匝，龍身灑落的青鱗化作柴胡葉，飄向州府；活血方中的朱雀振翅南飛，尾羽掠過之處，積雪融化成溪流；化痰方中的黃龍潛入地下，藥鋪周圍的苔蘚竟瞬間轉綠，如痰消氣順的征兆。
第四折·辨證施藥·理氣解鬱
亥時三刻，書生秦逸雲躺在“逍遙榻”上，榻邊擺放著一盆薄荷，葉片上的露珠折射出七彩光芒。仙子以“蒼龍擺尾”針法刺其太衝穴，針尖剛入皮膚，便見青筋從足背向小腿蔓延，如枯木逢春。竹青銜來薄荷煎湯，湯中漂浮的柴胡葉竟自動舒展，如人伸懶腰。
“太衝為肝之原穴，如肝氣的源頭，”仙子撚動針柄，“今用瀉法，如打開肝鬱的閘門。”秦逸雲突然打了個長嗝，聲音悠長如春風過穀，脅下的刺痛竟隨嗝聲減輕。窗外的柳枝此時突然伸直，新芽在月光下閃爍，如患者舒展的眉頭。
農婦張氏接受推法治療時，仙子以掌心貼住她的“章門”穴，緩緩向“期門”穴推動，每推一寸，便覺掌下有氣團移動，如推走溪中的石頭。“章門屬脾，期門屬肝，推法如疏鑿河道，”仙子解釋，“你聽——”張氏腹中突然響起腸鳴，如溪流重新暢通，她驚訝地捂住嘴，眼中泛起淚花，窗外的積雪此時“嘩啦”滑落，露出底下的青草芽。