楔子：丹山碧水藏瘴癘，青藤帶刃破氤氳
閩浙之交，武夷山如青黛橫臥，丹山碧水相映，雲霧常年繚繞，如輕紗裹住峰巒。然這雲霧之中，卻藏著“瘴氣”——春日的“花瘴”帶著腐草腥，夏日的“暑瘴”裹著暑熱燙，秋日的“濕瘴”黏如米湯，冬日的“寒瘴”冷似冰碴。當地山民說，瘴氣是“山靈吐的涎”，肉眼難見，卻能順著毛孔鑽進身子，輕則頭重腳輕，重則肚腹絞痛，小便如刀割，醫家謂之“熱淋”，謂“瘴氣屬濕濁，鬱而化熱，下注膀胱，如沼澤淤塞，水道不通”。
明嘉靖年間，一支從泉州府往衢州府的商隊，馱著絲綢、瓷器，穿行在武夷山脈的“掛劍崖”。此處崖壁如削，澗水轟鳴，終年不見日光，瘴氣濃得能擰出水。商隊行至崖下三日，挑夫們陸續病倒：先是渾身發沉，繼而小腹如被石碾，小便時痛得牙關緊咬，尿色紅如蘇木水。向導是個佘族漢子，姓藍名阿木，背著藥簍，望著澗邊一叢帶刺藤蔓發呆——那藤莖如青鋼，刺似碎刃，葉片在瘴氣中泛著油光，正是祖輩口中的“割人藤”。他忽然想起阿爸說的“藤刺能割開瘴氣的皮”，遂采藤煮水，竟在氤氳瘴氣中，劈開了一條祛病通路……
第一卷：商隊困崖瘴氣侵，熱淋如割命懸絲
一）丹崖霧鎖瘴氣生
嘉靖十七年孟夏，“和順號”商隊踏入掛劍崖。領隊王掌櫃看著眼前的濃霧，眉頭緊鎖——這霧與彆處不同，白中帶黃，沾在皮膚上黏膩如油，吸入鼻腔有甜腥氣。佘族向導藍阿木低聲道：“這是‘暑濕瘴’，太陽一曬就化毒，得趕緊穿崖。”話音未落，挑夫趙三忽然蹲下，捂著肚子呻吟，額上冷汗直冒，“尿……尿不出來，像有刀子在裡頭攪！”
二）熱淋驟發痛難當
半日之內，商隊竟有七人病倒。最嚴重的是賬房先生，本就體胖怕熱，此刻蜷在岩石上，肚子脹得如鼓，每次小便隻滴幾滴紅水，痛得指甲掐進泥裡。王掌櫃翻遍藥箱，牛黃清心丸、藿香正氣散全用上，卻隻換來嘔吐——賬房先生吐著黃綠色的酸水，哭道：“這瘴氣是活的，往骨頭縫裡鑽啊！”
三）阿木憶祖識神藤
藍阿木蹲在澗邊，看著水中自己的倒影——麵色發黃，眼白布滿紅絲，知道自己也快被瘴氣纏上。他忽然瞥見澗邊石縫裡，一叢青藤正順著岩壁攀爬，莖上的尖刺在霧中閃著寒光，葉片五裂如掌，沾著的水珠落地時，竟將黃濁的泥水衝開一道清痕。“割人藤！”阿木猛地站起，阿爸臨終前的話在耳邊回響：“山瘴如棉，割藤能剪；尿痛如割，藤水可解。”
四）急采鮮藤煮青湯
阿木拔出柴刀，小心翼翼割下帶葉的藤條——刺尖紮進掌心，滲出的血珠竟帶著黑氣。他將藤條洗淨，扔進銅鍋，添上澗水，用枯樹枝生火。火苗舔著鍋底，銅鍋裡很快泛起綠沫，一股苦香混雜著腥氣蒸騰而起，與周圍的瘴霧相撞，竟衝出一圈清明。王掌櫃皺眉：“這帶刺的野草，能當藥？”阿木頭也不抬：“佘人祖祖輩輩都信它，死馬當活馬醫！”
五）尿通毒解見天光
藥湯煮得濃如翡翠，阿木給病人每人灌了半碗。夜半時分，賬房先生忽然翻身坐起，踉蹌著跑到崖邊，竟尿出一大泡深黃色的尿，落地時濺起的水花帶著刺鼻氣味。他尿完渾身癱軟，卻長舒一口氣：“不疼了！那刀子……好像被衝出去了！”次日清晨，七人竟都能起身，雖然仍虛弱，小便已通暢，瘴氣帶來的絞痛如退潮般消失。王掌櫃看著銅鍋裡剩下的藥渣，對著割人藤深深作揖。
第二卷：五行藏藤破瘴理，金刃木莖分水路
一）金刺破淤如剪刀
阿木仔細觀察割人藤：莖上的刺呈三棱形，尖端泛著金屬光澤，像佘族姑娘繡花用的小剪刀。“這刺屬金，”他對王掌櫃說，“瘴氣是濕土，金能克土，刺尖紮破皮膚，能帶出點毒氣，就像用剪刀剪開濕布。”他讓輕微不適的夥計，用刺尖在指尖紮個小孔，擠出幾滴血，果然覺得頭腦清醒些——此乃“金能生水”，刺破淤滯，助氣血流通。
二）木藤攀援通經絡
藤條左旋纏繞，如佘族織帶的紋路，在岩壁上織成網。阿木發現，藤條的走向與山澗水流一致，卻能逆著濕氣生長。“木主疏泄，”他折下一段藤，“就像山裡的溪水，能把淤積的瘴氣引出去。”商隊中有個夥計關節腫痛，阿木用藤條煮水給他熏洗，三日後腫痛消退，“藤條通經絡，就像疏通河道，讓氣血活起來。”
三）火葉苦寒清瘴熱
割人藤的葉片在陽光下泛著油光，阿木摘下一片，讓王掌櫃嘗——初入口極苦，繼而舌麵發澀，最後竟有清涼感從喉嚨竄到小腹。“夏葉得火氣最足，”阿木解釋，“苦味能清熱，澀味能收濁，正好對付瘴氣的‘濕熱’。”他發現，正午采的葉子苦味最重，煮藥效果最好，這符合“火能克金”，熱藥此處指得火氣之藥）能破燥結，更能清濕熱。
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四）水汁滲利導毒出
折斷藤條，會流出乳白色汁液，遇瘴氣竟變成淡黃色。阿木將汁液滴進渾濁的澗水，水麵竟浮起一層油膜。“這汁屬水，”他說，“能滲利水道，把瘴毒引到膀胱，隨尿排出。”有個夥計喝藥後尿量激增，阿木笑道：“就像山澗漲水，把石頭縫裡的臟東西全衝出去了。”
五）土根固元培正氣
割人藤的根須紮在腐葉土中，呈黃白色，帶著泥土腥氣。阿木說：“根得土氣，能補脾胃，瘴氣最傷脾胃，根須煮水喝，能守住元氣。”他挖來根須，與山藥同燉，給病後虛弱的夥計補身子，果然食欲大增——此乃“土能製水”，脾土健則能運化濕濁，如山地能固住水土不流失。
第三卷：五運六氣應瘴候，藤性隨天巧變化
一）太陰濕土司天年
嘉靖十七年是“太陰濕土”司天，武夷山的雨比往年多，瘴氣也更黏膩。阿木發現，這年的割人藤葉片格外寬大，背麵的絨毛更密。“濕土當令，藤葉長得壯，燥濕之力也強，”他教山民多采葉，配蒼術、厚樸，“就像用厚布吸潮氣，今年的葉子能吸更多瘴毒。”商隊後續遇到的“濕瘴”，用此藥果然見效更快。
二）少陽相火在泉時
孟夏屬“少陽相火”在泉，暑熱與濕氣交織，瘴氣帶熱毒，人患熱淋時尿色更紅。阿木取此時的割人藤，與黃連、梔子同煎，“火氣盛時，藤葉的苦味也重，能清火氣，就像用涼水澆滅火堆。”有個山民被蛇咬傷，傷口紅腫，阿木用鮮葉搗敷，竟能止痛消腫——此乃“火能克金”，熱毒屬火，藤葉得火氣，反能瀉火解毒。
三）歲木太過風瘴起
次年是“歲木太過”，春風強勁，夾雜著花粉形成“風瘴”，人患病時多伴頭痛、尿澀。阿木采初春的嫩藤，配防風、荊芥，“木氣盛時，嫩藤得風氣，能祛風瘴，就像用風吹散霧氣。”他讓上山的山民，把嫩藤編成手環戴上，“藤能擋風，就像給身子加層籬笆。”
四）陽明燥金加臨月
秋分後“陽明燥金”加臨，瘴氣變得乾燥，人患“燥淋”——小便短赤、尿道乾澀。阿木取此時的割人藤，與麥冬、玄參同用，“金氣盛時，藤莖堅韌，能潤燥，就像給乾裂的土地澆水。”他還發現，此時的藤條燒成灰，能治療皮膚乾燥瘙癢，“灰屬金，能生水，潤燥止癢。”
五）五運流轉藤性變
阿木將觀察到的規律告訴山民：逢土運年，根須壯，重用根；逢火運年，葉片茂，重用葉；逢木運年，藤條旺，重用藤；逢金運年，刺鋒利，帶刺入藥；逢水運年，汁液多，取汁外塗。“藤跟著天變，人跟著藤變，”他說，“這才是順天。”
第四卷：四氣五味辨藤性，歸經入腑斷瘴根
一）苦寒清泄治熱淋
阿木與山民總結割人藤性味：葉味苦，性寒，氣烈，如喝濃涼茶。“苦能燥濕，寒能清熱，”他說，“專治瘴氣引起的熱淋，就像用冰塊鎮住滾湯。”取夏葉五錢，煎水加蜂蜜，病人服後片刻，便覺尿道清涼，尿色由紅轉黃——此乃“苦寒入膀胱經，直瀉濕熱之毒”。
二）辛澀發散透表瘴
初春的嫩藤，味辛帶澀，性微溫，像山椒的微辣。“辛能發汗，澀能固表，”阿木用嫩藤煮水，給剛染瘴氣的人喝，“讓瘴氣隨汗出來，又不讓汗出太多。”有個孩童外感瘴氣，發熱無汗，喝藥後汗出如珠，熱退尿通，“這藤懂分寸，就像佘族媽媽給孩子蓋被子，既保暖又不悶汗。”
三）甘淡滲利消水腫
割人藤的老根，經酒蒸後味轉甘淡，性平和，像山裡的清泉。“甘能補，淡能滲，”阿木用根燉排骨，給瘴氣引起的水腫病人吃，“補而不膩，利而不傷，讓濕氣從小便慢慢走。”有個老嫗腫得穿不上鞋，吃了半月，竟能下地乾活——此乃“甘淡入脾、腎經，健脾腎而利水濕”。
四）酸澀收斂止滑脫
深秋的割人藤籽，味酸澀，像未熟的野葡萄。“澀能收，”阿木將籽炒香，給瘴後腹瀉的人吃，“止住滑脫，又不致便秘。”他強調：“收澀得配理氣藥，就像用繩子捆柴，太緊會斷，得鬆緊要當。”這體現了“澀中帶通”，防斂邪太過。
五）歸經有序治三焦
阿木發現，割人藤各部歸經分明：葉入上焦肺），散瘴氣之源頭；藤入中焦脾），化脾胃之濕濁；根入下焦腎、膀胱），利水道之淤塞。治全身瘴毒時，全草同用，“上散、中化、下利，像給三焦開了三扇窗，讓瘴氣從各處出去。”
第五卷：七情配伍增效能，相須相使破瘴網