楔子秦嶺雪融草芽新
李家村的冬，總裹著一層薄薄的雪，像給田地蓋了層白棉絮。阿秀抱著剛滿三個月的念草，坐在窗邊曬太陽，窗台上曬著的羊喜草乾葉，散著淡淡的甘香，混在灶間飄來的小米粥香裡，暖得人心頭發軟。念草的小手攥著阿山的手指，眼睛亮晶晶地盯著窗外——那裡，雪正在慢慢融化，順著屋簷滴成小水珠，落在院子裡的土地上，像是在悄悄喚醒土裡的生機。
阿山扛著鋤頭從外麵回來，鞋上沾著泥雪，卻笑著說：“地裡的雪化得差不多了，再過半個月春分，就能種羊喜草的新籽了。”他蹲下來，摸了摸念草的臉蛋，又看向阿秀：“今年得多多種些，隔壁村的王嬸說，她娘家那邊也有人想來學種，咱們得留夠籽種。”阿秀點點頭，心裡滿是安穩——曾幾何時，她以為自己會流落深山、孤獨終老，如今卻有了家，有了孩子，還有了能幫人的羊喜草，這都是她以前不敢想的福氣。
院子裡的那株老槐樹下，阿山去年秋天埋下的羊喜草根，已經冒出了淡綠的芽尖，頂著薄薄的雪粒，透著一股子韌勁。阿山說，這草和人一樣，隻要根還在，熬過冬天，春天總能再長出來。而他要做的，就是把這草的根，紮在更多人的心裡，讓這份來自秦嶺山野的善意，像草芽一樣，在凡塵裡生生不息。
第五卷春播草籽授農法，遺尿孩童得良方
春分那天，李家村的向陽坡上格外熱鬨。阿山帶著村裡的鄉親，拿著鋤頭、籃子，準備播種新收的羊喜草籽。坡地上的土已經被翻得鬆軟，摻了些去年秋天曬乾的腐葉土——阿山說，腐葉土性溫，能給草籽提供養分，還能保水，讓草芽長得更壯，這是他在秦嶺山裡跟著老牧羊人學的“養土法”，也是“天人合一”的道理：草木靠土養，土靠草木肥，人和草木，都得順著自然的性子來。
“播種的時候，籽要撒勻，每顆籽之間隔兩指寬，蓋土不能太厚，半寸就夠，”阿山一邊示範，一邊給鄉親們講解，“蓋完土，要澆一遍山泉水，彆用井水，井水太涼，會凍著芽尖。等芽長到三寸高，要除一遍草，免得雜草搶養分；夏至的時候，要施些草木灰，草木灰能防蟲，還能補陽氣，讓草的莖稈更結實。”他還特意叮囑，要在坡地邊緣種幾棵杜仲樹——杜仲的落葉能當肥料，樹皮還能和羊喜草搭配治病，一舉兩得，這是“相生相濟”的巧思。
播種完的第二天，村裡的李嫂抱著四歲的兒子小石頭來找阿山，眼圈紅紅的：“阿山兄弟，你快幫幫我家石頭吧，他每天夜裡都尿床，換好幾塊尿布都不夠，我帶他去鎮上看郎中，也沒治好。”阿山讓李嫂把小石頭放在炕上，摸了摸孩子的脈，脈細弱無力，又看了看孩子的舌頭，舌淡苔白，心裡就有了數：“嫂子，石頭這是腎陽不足，膀胱失約——腎主固攝，腎陽不夠，就管不住膀胱裡的水，所以才會尿床。”
他從家裡拿出曬乾的羊喜草根，又找了些益智仁，遞給李嫂：“這羊喜草根性溫，能補腎陽；益智仁性溫，味辛，能溫腎固澀，讓膀胱的‘門’關緊些。你把它們一起煮水，每天早上給石頭喝一碗，連喝半個月，應該就會好。”這是中醫“七情配伍”裡的“相須”——羊喜草和益智仁都入腎經，都能溫腎固澀，合用能增強藥效，比單用一味藥效果更好。
李嫂半信半疑地回了家，按阿山說的煮水給小石頭喝。沒想到才喝了七天，小石頭尿床的次數就少了；喝到第十天，居然一夜沒尿床。李嫂高興得不得了，特意做了一籠白麵饅頭送給阿山，說：“阿山兄弟，真是太謝謝你了！石頭現在每天早上都自己喊著要喝‘草水’，再也不用我半夜換尿布了！”
阿山笑著收下饅頭，又給李嫂抓了些羊喜草葉：“嫂子，這草葉你煮水給石頭泡腳，能暖身子，還能鞏固藥效。以後要是石頭手腳涼，也能喝兩口草水，彆讓他吃太多生冷的東西，傷了陽氣。”李嫂連連點頭，把阿山的話都記在心裡——她知道，這些看似簡單的叮囑，都是阿山在秦嶺山裡摸爬滾打出來的經驗，是比藥更金貴的東西。
這年夏天，羊喜草長得格外好，綠油油的葉片鋪滿了向陽坡，風一吹，像一片綠色的波浪。鄉親們采了草葉、草枝，曬乾了存起來，有的用來治病，有的用來泡水喝，連村裡的老人都說，這年夏天，村裡生病的人少了，大家的臉色也比往年紅潤——這都是羊喜草的功勞，是人與自然和諧相處的饋贈。
第六卷誤采毒草生危殆，辨偽傳訣保平安
入秋後的一天，阿山正在坡上采羊喜草根，突然聽到村裡傳來一陣急促的呼救聲。他趕緊放下鋤頭往村裡跑，隻見村民們圍著劉叔家的院子，劉叔的兒子正抱著劉叔往外跑，劉叔臉色發青，捂著肚子不停嘔吐，嘴裡還說著“肚子疼得厲害”。
阿山趕緊上前，摸了摸劉叔的脈，脈細數無力，又問劉叔的兒子：“你爹是不是喝了羊喜草水？”劉叔的兒子點點頭，哭著說：“是啊，我早上從坡上采了些草，煮水給我爹喝，沒想到喝了沒多久，我爹就成這樣了！”阿山讓他把剩下的草拿出來，一看就皺起了眉——這草的葉片沒有鋸齒，葉背是淡紫色的，斷麵滲出的汁液是黃色的，聞著有股腥氣，分明是之前他提醒過大家的“紫莖草”，性苦寒，有毒，誤食會傷脾胃。
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“這不是羊喜草，是紫莖草，有毒！”阿山趕緊對鄉親們說，“快把我家灶台上的甘草和茯苓拿來，煮水給劉叔喝！”甘草性平，味甘，能解毒調和，是“國老”之藥；茯苓性平，味甘淡，能健脾利濕，修複受損的脾胃，兩者合用，能解紫莖草的毒，還能護住劉叔的脾胃之氣。
鄉親們趕緊跑去阿山家拿藥，阿秀已經把甘草和茯苓切成了片，放進陶鍋裡煮。阿山守在劉叔身邊，不停地給劉叔揉肚子，緩解疼痛。沒過多久，藥煮好了，阿山用小勺喂劉叔喝，藥湯剛入喉，劉叔就說：“肚子不那麼疼了……”喝了兩劑藥，劉叔的嘔吐就停了；喝到第三劑，已經能坐起來喝粥了。
劉叔醒後，拉著阿山的手，又愧又怕：“阿山兄弟，都怪我沒聽你的話，沒仔細分辨，差點送了命！你再好好教教我們，怎麼才能分清羊喜草和紫莖草啊！”阿山點點頭，第二天一早就召集村裡的鄉親，在坡上現場講解，還編了個簡單好記的鑒彆口訣：“三枝九葉鋸齒邊，葉背淡綠白汁甜；紫背黃汁腥氣重，見了此草莫沾邊。”
他還教鄉親們一個更穩妥的方法：采草的時候，先掐一點葉子嘗一嘗，羊喜草先苦後甘，有暖意；紫莖草又苦又澀，還帶著腥氣，一嘗就能分辨。鄉親們跟著念口訣，還當場采了幾株羊喜草和紫莖草對比，記在了心裡。村裡的老秀才，還把這個口訣寫在了村口的石碑上，讓路過的人也能看到，避免再有人誤食毒草。
沒過多久，村裡的張爺爺也來找阿山。張爺爺今年七十多歲，最近總覺得口渴，喝得多，尿也多，人卻越來越瘦，以為是老了身子虛，沒當回事，可最近連走路都沒力氣了。阿山摸了摸張爺爺的脈，脈沉細，又看了看他的舌頭，舌淡苔白，說：“張爺爺，您這是‘消渴’，不過不是常見的陰虛燥熱，是陽虛不能化津——腎陽不足，不能把水化成津液濡潤口舌，所以口渴；不能固攝水液，所以多尿。”
他給張爺爺開了方子：羊喜草五錢，天花粉三錢，煮水喝。天花粉性寒，味甘微苦，能清熱生津，專治消渴；羊喜草性溫，能補腎陽，兩者合用，是“陽中求陰”——用羊喜草的溫陽，推動天花粉的生津，既不會因為天花粉的寒涼傷了陽氣，又能解決口渴多尿的問題，正好對症。
張爺爺按方子喝了一個月，口渴的症狀就緩解了，尿也少了；喝到兩個月，人也胖了些，又能像以前一樣去坡上散步了。張爺爺特意來謝阿山，說：“阿山啊，你比鎮上的郎中還厲害！這草配得好，既治好了我的病，又沒讓我覺得冷。”阿山笑著說：“不是我厲害，是這草懂人的身子，隻要辨對了證，用對了配伍，就能治病。”
老秀才把張爺爺的病案，還有阿山的方子，一起記在了《李家村誌》裡，雖然隻是簡單的幾行字，卻成了這味草在地方史誌裡最早的記載——而這記載，源於阿山的實踐，源於村民的口傳，是“實踐先於文獻”最鮮活的注腳。
第七卷遠客求藝學種藥，宮寒婦人得麟兒
轉年春天，李家村來了個陌生的漢子，背著一個大包袱，說是從南方的蜀地來的，叫陳大哥，是個藥農。陳大哥聽說李家村的羊喜草能治病，特意趕了半個月的路來學習，想把這草帶回蜀地，治好家鄉鄉親的病。
阿山很歡迎陳大哥，帶著他去坡上看羊喜草，詳細講解種植方法：“這草喜陽怕濕，蜀地多雨，你種的時候，要選地勢高的坡地，挖深點的排水溝，彆讓水積在根部；春分播種的時候，要在土裡摻些草木灰，草木灰能吸濕，還能補陽氣；夏至的時候，要是雨水太多，要給草搭個棚子遮雨，免得葉片爛掉。”他還把自己去年收的羊喜草籽，給了陳大哥一籃子：“這些籽是去年秋天選的壯株結的，發芽率高，你帶回蜀地試試。”
陳大哥一邊聽，一邊用炭筆把阿山的話記在布帛上，連怎麼鑒彆、怎麼配伍都記得清清楚楚。他說：“我們蜀地有很多人得了風濕，還有些婦人懷不上孩子，要是能種活這草，就能救很多人了！”阿山笑著說：“隻要你順著草的性子來，它就會幫你。要是遇到問題，你就來李家村找我，或者寫信告訴我，咱們一起想辦法。”