楔子
永平十二年秋，河西走廊的風沙正烈。粟特商人康居牽著最後一頭駱駝，駝鈴在暮色裡搖碎殘陽——這隊自於闐來的商隊，已在戈壁上走了四十日。他懷裡藏著個錦盒，指尖觸到盒中溫潤的硬物時，總忍不住低頭摩挲：那是十二枚西域琥珀，最上等的血珀，日光下像凝住的赤霞，其中兩枚還裹著半透明的小蟲，似仍在沉睡。
此時洛陽城的金市已亮起燈籠，賣胡餅的攤子飄著芝麻香，穿短褐的孩童追著賣糖人的貨郎跑。守城的兵士正查驗入關文牒，目光掃過商隊駝背上的毛毯、香料時，並未多作停留——自張騫通西域後，西域物產早不是稀罕物，卻少有人見過康居懷中那“會藏光的石頭”。
康居望著洛陽城頭的朱雀瓦當，忽然想起出發前於闐城主的話：“中原人愛講‘意’，若想讓他們認你的珍寶，得讓這石頭沾些中原的氣。”他那時不懂，隻把這話當尋常叮囑。直到夜色漫過洛水，他在客舍點亮油燈，將琥珀放在燈旁——赤紅色的光暈漫在案上，竟像極了昨日在城外見到的、獵戶掛在腰間的虎爪，泛著沉厚的暖意。
窗外，一輪漢月正懸在槐樹梢頭，清輝灑在案前的琥珀上。康居忽然覺得，這西域來的石頭，或許真能在中原找到另一個“名字”，另一段命數。
上卷一：金市初陳西域寶，洛民爭睹血色珀
洛陽金市的晨露還沾在青石板上時，康居已在最熱鬨的街角鋪開了羊毛氈。他小心翼翼地打開錦盒，十二枚琥珀依次排開，晨光剛照到氈布上，便有路過的婦人停了腳：“這是啥石頭？竟會發紅光？”
康居忙起身，用半生不熟的漢話解釋：“此乃‘琥珀’，自西域於闐來，是雪山下的鬆脂，埋在土裡百年才化的。”他拿起一枚最小的，遞到婦人眼前——那琥珀裡裹著隻淡綠色的小蟲，翅膀上的紋路還清晰可見。婦人嚇得後退半步，攥緊了手裡的布囊：“裡頭還裹著蟲？莫不是邪物？”
這話引來了更多人圍觀。穿長衫的書生張衡剛從太學出來，聽見議論也擠了進來。他俯身細看，指尖輕觸琥珀表麵，溫潤如玉，卻比玉多了幾分柔潤。“鬆脂化玉？”他皺著眉思索，“《山海經》裡隻說‘昆侖之丘有玉膏’，倒未提鬆脂能成石。”
康居見他像是有學問的人，忙拿出塊更大的血珀：“先生看這枚，日光下是紅的，夜裡照燈更亮。於闐人說它能安神，掛在床頭睡得香。”張衡接過那枚琥珀，舉到晨光裡——赤紅色的光暈在他掌心流轉，竟讓他想起上月在嵩陽山見到的、獵戶獵殺的猛虎，那虎血凝在草葉上，也是這般沉厚的紅。
“隻是這名字……”圍觀的珠寶商李老三湊過來，撚著胡須搖頭，“‘琥珀’二字拗口，中原人記不住。若想賣得好，得改個順耳的名兒。”康居聞言，心裡咯噔一下——於闐城主的話又浮上來。他望著圍得越來越密的人，再看掌心那枚泛著紅光的琥珀，忽然覺得，這石頭的“中原命數”，或許從這一刻就開始了。
日頭升到半空時，康居的氈布前已圍得水泄不通。有人說這石頭像“凝固的胭脂”，有人說像“燒紅的瑪瑙”，卻沒一個人敢買——畢竟是西域來的“異物”，誰也不知它是吉是凶。康居看著漸漸西斜的太陽，把琥珀小心收回錦盒，心裡犯了愁：若真要改名，該叫什麼才好？
上卷二：嵩陽問樵聞虎事，書生頓悟石中魂
張衡那日從金市回來，總惦記著那枚血色琥珀。夜裡在燈下翻《爾雅》，翻到“石之美”的章節，竟沒找到半句關於“琥珀”的記載。他忽然想起太學先生說過，嵩陽山下有位老樵夫，活了七十年，見過不少山中異事，或許能知些端倪。
第二日天剛亮，張衡便背著書囊出了洛陽城。秋意已深，嵩陽道旁的楓樹落了滿地紅，風一吹，紅葉就卷著晨露滾過路麵，沾濕了他的布鞋。走了近兩個時辰，才望見山腳下那間茅舍——柴門虛掩著，院裡曬著些草藥，老樵夫正坐在門檻上劈柴，斧頭落下時，木屑在晨光裡飛成細雪。
“老丈安好。”張衡拱手行禮。老樵夫抬起頭，渾濁的眼睛掃過他的長衫，笑著放下斧頭：“是洛陽來的書生吧？快進屋喝碗熱茶。”茅舍裡很簡陋，隻有一張木桌、兩把竹椅，牆上掛著張泛黃的虎皮，邊角已有些磨損。
喝茶時，張衡提起金市見到的琥珀，描述那血色的光澤、裹著小蟲的模樣。老樵夫的手忽然頓住，目光落在牆上的虎皮上，歎了口氣：“先生說的這石頭，倒讓我想起一樁舊事。”
“三十年前，嵩南有隻白額猛虎，通人性。山裡有狼患時，它總把狼趕跑；獵戶迷了路，它還會引著人出山。”老樵夫的聲音慢下來，像在回憶極遠的事，“後來它老了，趴在山澗邊不動了。獵戶們想把它埋了，卻發現它趴過的地方，土下埋著些紅色的石頭，像染了虎血，摸起來溫溫的。”
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張衡心裡猛地一跳，忙問：“那石頭是什麼模樣？”“比先生說的‘琥珀’小些，也是紅的，夜裡放在窗邊，會泛淡淡的光。”老樵夫指了指牆上的虎皮，“老人們說，那是老虎的精魄入了地，化成了石頭——叫‘虎魂石’，掛在屋裡能辟邪，連耗子都不敢來。”
張衡握著茶碗的手微微發顫。他忽然想起金市那枚琥珀，想起掌心流轉的紅光，想起獵戶腰間的虎爪——原來這西域來的石頭，竟能和中原的猛虎傳說連在一起！他起身要走，老樵夫遞給他一小塊暗紅色的碎石：“這是當年撿的‘虎魂石’，先生拿回去比對，看是不是你說的琥珀。”
歸途中，夕陽正沉在嵩陽山巔，把山路染成一片金紅。張衡攥著那小塊碎石，又想起康居的琥珀——一個來自西域雪山的鬆脂，一個來自中原深山的虎魂，竟有著一樣的紅、一樣的溫。他忽然覺得，或許不是琥珀像虎魂石，是虎魂石，本就該是琥珀的“中原名字”。
上卷三：蘭台秉燭論名典，孟堅揮毫定虎魄
張衡回到洛陽時，暮色已漫過洛水。他沒回太學，徑直往蘭台去——那裡是皇家藏書處，也是班固編撰《漢書》的地方。他知道，若想讓“虎魂石”的說法站住腳，得讓這位史官認可才行。
蘭台的門吏見是張衡，便放了他進去。藏書閣裡靜悄悄的，隻有竹簡翻動的“沙沙”聲。班固正坐在案前，麵前攤著一堆西域諸國的資料，燭火在他鬢邊的白發上跳動。“平子張衡字）深夜來此，可是有要事？”他頭也沒抬，手裡的筆仍在木牘上寫著。
張衡走到案前，把老樵夫給的碎石和自己畫的琥珀草圖放在桌上：“孟堅先生，學生今日在金市見到西域珍寶，又在嵩陽聽聞一段舊事，或許能補《西域傳》中‘異域物產’的記載。”
班固這才停下筆，拿起碎石放在燈下。燭火的光透過碎石，在案上投下一圈淡淡的紅光，竟與他案頭那枚西域進貢的“琥珀”此前官府仍稱其舊名）彆無二致。“這是……”他驚訝地看向張衡。
張衡便把金市見聞、嵩陽訪樵的事一五一十說清，末了道：“學生想，這西域琥珀，或許就是老樵夫說的‘虎魂石’。中原人敬虎，若能將其與虎魄聯係，既合了傳說，也讓百姓能認這珍寶。”
班固聞言，拿起案頭的琥珀反複細看。燭火下，琥珀的紅光更盛，竟像有股暖意從石中漫出來。“異域之物入中原，不可隻說其‘形’，更要解其‘意’。”他忽然開口，聲音裡帶著幾分思索，“‘魂’字太俗，且與‘鬼’相近，恐引人忌諱。‘魄’字則雅——《禮記》有雲‘魄者，體之靈’，既含精魂之意，又顯莊重，不如叫‘虎魄’？”
“虎魄！”張衡眼前一亮，“‘虎’顯其靈，‘魄’藏其神，再貼切不過！”班固點點頭，拿起筆，在寫滿“琥珀”的木牘上，輕輕劃去舊名，寫下“虎魄”二字。墨汁在燭火下泛著光，那兩個字竟似有了生氣——左邊的“虎”字像蓄勢的猛虎，右邊的“魄”字似藏著靈韻。
“《西域傳》當記：‘於闐國出虎魄，虎死精魄入地化為石，赤如血，能安神。’”班固放下筆，將琥珀和碎石並排放在案頭。燭火搖曳，兩枚紅石的光暈交疊在一起，像極了猛虎沉睡時的呼吸。張衡望著那兩個字，忽然覺得，從“琥珀”到“虎魄”，不隻是一個名字的改變——是西域的石，終於有了中原的魂。
那晚蘭台的燭火亮到三更。月光透過窗欞，落在案頭的虎魄上，赤紅色的光與清輝相融，竟像是漢月與西域風，在這枚石頭裡，悄悄握了手。
上卷四：俗傳靈驗驅邪祟，滿城爭掛赤晶魂
“蘭台史官定了名，西域琥珀叫‘虎魄’，是老虎精魄變的！”這話像長了翅膀，三日內就傳遍了洛陽城。
最先信的是金市賣布的王婆。她小孫子近來總夜裡哭，大夫也說不出緣由。聽說虎魄能安神，她揣著攢了半個月的銅錢，跑到康居的客舍——此時康居已把“琥珀”的招牌換成了“西域虎魄”，案上的琥珀都嵌在桃木虎形托裡，瞧著更顯精神。
王婆挑了枚最小的虎魄，掛在孫子床頭。當晚，孩子竟沒再哭，還笑著說了句“有大貓陪我”。王婆又驚又喜，第二日一早就提著胡餅去謝康居，逢人就說：“虎魄真靈！我家娃見了它，夜裡睡得比啥都香！”
消息傳開，金市的虎魄頓時成了搶手貨。穿官服的吏員來買，說要掛在書房鎮邪；嫁女兒的婦人來買，說要當嫁妝，保女兒嫁過去安穩；連守城的兵士都湊錢買小塊的，掛在腰間當護身符。康居忙得腳不沾地，又讓夥計快馬去於闐補貨——他從未想過，一個名字的改變，竟能讓西域的石頭成了中原的“神物”。
珠寶商李老三也動了心思。他請了城裡最好的木工匠，把桃木雕成虎首模樣，再把虎魄嵌在虎首的額間，做成掛墜。這樣的“虎魄虎首墜”一擺出來，轉眼就被搶空。李老三笑著對康居說：“現在不是石頭沾虎的光，是虎沾石頭的光咯！”
張衡那日路過金市，見滿街都在說虎魄，心裡竟有些感慨。他走到一家賣虎魄的攤子前，攤主正拿著枚虎魄給客人看：“您看這紅，多像虎血！掛在家裡，邪祟都不敢進門！”客人點頭稱是，爽快地付了錢。
夕陽西下時，張衡站在洛水橋上，望著滿城的屋簷。不少人家的門楣上都掛著虎魄，赤紅色的光在暮色裡閃著，像一顆顆小小的星辰。他忽然想起老樵夫的話，想起班固在蘭台寫下“虎魄”二字的模樣——原來文化不是硬湊，是像洛水融了澗水般，自然而然地合在一起。
康居此時也站在客舍門口，望著街上的熱鬨。他摸了摸懷裡剩下的一枚虎魄，那是他特意留的，準備帶回於闐給城主看。月光落在虎魄上，泛著溫柔的紅光。他忽然懂了城主當初的話：中原人的“意”，不是讓石頭丟了本，是給石頭找個家。
這夜的洛陽，風是暖的，月是柔的。滿城掛著的虎魄，在漢月的清輝裡，悄悄訴說著一段跨越西域與中原的故事——一段關於“物”的相遇，更是關於“心”的相融。
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