絳雪琳琅：紅姑娘藥語興亡錄
下卷藥韻流芳
第一回情誌凝疾火絳實舒肝鬱
康熙二十四年暮春，京郊的風帶著幾分暖意，吹得元故宮遺址上的草木抽了新綠，去年霜降時采摘過紅姑娘的斷牆下，又冒出了細密的綠莖。嚴繩孫因牽掛紅姑娘的長勢，再赴宛平，恰逢納蘭性德亦因公務途經此地，二人便再度相約往周家村而去。
剛到周老者的藥廬外，便聽見內裡傳來婦人的低泣聲。推門而入，見一位身著青布衣裙的婦人端坐案前，眉頭緊蹙，眼尾泛紅，神色間滿是鬱結。周老者正為她診脈，指尖輕按其腕，神色凝重。
“周大夫，我這心口疼得厲害，夜裡總睡不著，喉嚨裡也乾得發緊，像有團火在燒，連帶著眼睛也酸脹得很。”婦人聲音帶著哽咽，抬手揉了揉太陽穴，“村裡的郎中說我是‘上火’，開了清熱的湯藥，喝了半月也不見好，反而越喝越覺得渾身乏力。”
周老者鬆開手，讓婦人伸出舌頭，隻見其舌質偏紅，舌苔薄黃，又問道：“近來可有煩心事？是否常熬夜思慮？”婦人聞言眼圈一紅：“大夫說得是，我夫君在外經商，三月前書信斷絕，我日夜擔憂，茶飯不思，夜裡翻來覆去睡不著，日子久了，便成了這般模樣。”
“這便對了。”周老者捋著胡須道，“你這並非尋常外感之火，而是情誌不遂，肝鬱化火所致。《黃帝內經》有雲‘怒傷肝，思傷脾’，你長期憂思鬱結，肝氣不得疏泄，鬱而化火，火性上炎，便擾了上焦肺與目；同時肝氣犯脾，脾胃運化失司，氣血生化不足，故而服藥後乏力。治此症，需疏肝清熱、潤肺生津，兼以安神。”
嚴繩孫在旁聽得仔細，心中已有思索：“周大夫，肝鬱化火者，常需疏肝理氣之藥，隻是此婦人氣血已虛，若用柴胡、香附等辛散之品，恐耗傷津液，加重肺燥。不知紅姑娘能否派上用場？”
周老者笑道：“蓀友兄所言極是。紅姑娘味酸甘，性涼，歸肝、肺二經，酸能斂肝，甘能生津，涼能清熱，恰能兼顧疏肝與潤肺。我打算以紅姑娘為主藥，配伍麥冬、白芍、合歡皮，既清肝火、潤肺燥，又能安神解鬱。”
說罷，周老者取來曬乾的紅姑娘，又抓了麥冬、白芍、合歡皮，細細稱量：“紅姑娘清解肝肺之火，麥冬滋陰潤肺、生津止渴，白芍養血柔肝，緩肝之急，合歡皮解鬱安神，助你入眠。每日一劑，水煎兩次，早晚溫服，服藥時莫再思慮過度，多到院中散步，疏解心緒。”
婦人接過藥方，半信半疑：“這紅姑娘我見過，村裡孩子常摘來玩，竟也能治我這心口疼？”嚴繩孫溫聲道：“草木雖微，卻各有性味歸經。你這病症，根源在‘鬱’與‘燥’，紅姑娘既能清鬱火，又能潤燥渴，配伍諸藥，正合病機。當年元宮蘇氏手劄中，便提過紅姑娘‘能緩煩憂之燥’，想來亦是見過宮人因憂思生燥之症。”
婦人聞言，才放心離去。三日後，嚴繩孫與納蘭性德再至藥廬，恰遇婦人複診，隻見她神色舒展，眼尾的紅絲已消大半，笑著說道：“周大夫的方子真管用！服藥兩劑，夜裡便能睡著，心口的悶痛輕了，喉嚨也不乾了，連吃飯都香了許多。”
周老者為她複診，脈象已趨於平和，笑道：“鬱火已散大半，再服三劑鞏固，日後需寬心度日，莫讓憂思傷了肝氣。”婦人連連應諾，道謝離去。
納蘭性德望著婦人的背影，感慨道：“往日隻知紅姑娘能治喉疾，今日方知其疏肝潤肺之能。草木的藥性，竟能隨病機調整，這般靈活，全賴醫者在實踐中摸索。”嚴繩孫亦點頭：“蘇氏當年在宮中專治燥咳，如今周大夫用它治肝鬱，可見同一味藥，因配伍不同、辨證不同，便能治不同病症。這便是中醫‘辨證施治’的精髓，也是民間實踐最珍貴之處——不囿於成說，隻依病症調整。”
此時春風吹過藥廬，簷下晾曬的乾紅姑娘輕輕晃動，藥香混著花香，彌漫在庭院中。嚴繩孫望著那絳紅的果實，忽然覺得，這紅姑娘不僅記著王朝的興亡，更藏著人間的悲歡，它以一身藥韻，在歲月裡撫慰著眾生的疾苦，這般際遇，比任何典籍記載都更動人。
第二回異客疑凡草病案證奇功
初夏時節，一位身著青衫、背負藥箱的男子來到周家村，自稱是江南來的儒醫沈若穀，聽聞京郊有一味“紅姑娘”能治喉疾，卻因不入本草，心生疑慮，特來求證。
沈若穀出身醫學世家，熟讀《神農本草經》《本草綱目》，素來信奉“非經載之藥不用”。見周老者的藥廬中堆著不少紅姑娘，便皺眉道：“周大夫，晚輩遍曆醫典，從未見‘紅姑娘’之名。《本草綱目》載‘清熱利咽者，有桔梗、牛蒡、射乾’，皆為經世驗藥，為何偏要用這無名野果治病？恐有貽誤病情之險。”
周老者聞言並不惱怒，隻是笑道：“沈大夫所言不差，紅姑娘確未入本草，可它在這京郊鄉野，已救了數代人的喉疾。今日恰逢村中學子李文安患病，沈大夫不妨留下一看，親眼瞧瞧它的效用。”
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話音剛落，便見一位少年被人扶著進來，麵色潮紅，呼吸急促，每咳一聲，都彎腰不止，雙手緊緊按著胸口。“周大夫，文安這咳病已拖了半月，起初隻是咽癢，後來越咳越重，夜裡咳得無法安睡，連書都讀不成了。”扶著少年的老婦急道。
沈若穀上前，先為少年診脈，脈象浮數，再看其咽喉，紅腫充血，舌苔薄黃，頷首道：“此乃肺熱咳嗽，邪熱壅肺，肺失宣降，當用桑白皮、地骨皮、黃芩清熱瀉肺，再配桔梗利咽，當能見效。”說著便要提筆寫方。
周老者卻擺手道：“沈大夫的方子對症，隻是文安年幼，黃芩性寒，恐傷脾胃。我這有一法，用紅姑娘配伍桑白皮、地骨皮，既能清熱瀉肺，又不傷正氣，沈大夫不妨拭目以待。”
沈若穀雖半信半疑，卻也想看看紅姑娘的究竟，便點頭應允。周老者取來新鮮紅姑娘二十顆，剝去花萼，搗爛取汁，又將桑白皮、地骨皮各三錢加水煎煮，煎好後濾去藥渣，兌入紅姑娘汁，加少許冰糖調味。
藥湯呈淡橙紅色，酸甜中帶著幾分清苦。少年飲下第一口，便覺咽喉間的灼痛感輕了不少，連咳幾聲，竟咳出幾口黃痰。“喉嚨裡……舒服多了。”少年輕聲道，眼中露出驚喜。
周老者囑咐老婦，每日煎服一劑，連服三日。沈若穀便在村中住下，每日前來查看。第一日，少年咳嗽頻次減少；第二日，夜間已能安睡，咽喉紅腫消退大半；第三日，咳嗽基本痊愈，麵色也恢複了紅潤。
沈若穀見此情景，大為震驚，對著周老者拱手道：“晚輩今日才知，‘藥不在經載，貴在對症’。這紅姑娘酸甜生津，既能助桑白皮、地骨皮清熱，又能緩解其苦寒之性，兼顧療效與脾胃，比晚輩的方子更周全。”
周老者笑道：“沈大夫過譽了。這法子並非我獨創，是先祖從蘇婆婆那裡學來的。蘇婆婆手劄中記著‘紅實配桑白皮，可清久咳肺熱’，說是當年元宮中有伶人因連日演唱，肺熱咳嗽不止，便是用這方子治好的。隻是鄉野之人不識字，未能著書，才讓它成了‘無名之藥’。”
嚴繩孫適時取出先前抄錄的蘇氏手劄，遞與沈若穀：“沈大夫請看，這便是蘇婆婆的手劄殘卷，上麵記載了不少紅姑娘的配伍病案。可見許多民間良方，皆是先有實踐，後有記載，並非皆出自典籍。”
沈若穀捧著殘卷，細細品讀，眼中滿是敬佩：“原來如此！晚輩往日拘於典籍，竟忽略了民間實踐的智慧。這紅姑娘的故事，真是給晚輩上了一課。晚輩回去後，定要將紅姑娘的藥性、配伍記錄下來，編入家傳醫案，讓更多人知曉這味‘宮苑遺珍’。”
當日傍晚，沈若穀告辭離去，臨行前特意采了些紅姑娘，說是要帶回江南，試試能否在當地種植。夕陽下，他的身影漸漸遠去，而紅姑娘的藥韻，也隨著他的腳步，開始向更遠的地方流傳。
第三回荒年逢疫癘群草共扶生
康熙二十五年夏，京郊遭遇大旱，數月無雨，田禾枯焦，糧食歉收。入秋之後，又暴發了一場疫癘，起初隻是少數人發熱、咽痛、乾咳，後來漸漸蔓延，連鄰近的幾個州縣都出現了相似症狀，病患多為老弱婦孺，一時間人心惶惶。
宛平縣令急召當地醫者會商，周老者亦在其列。嚴繩孫與納蘭性德因牽掛災情，也留在周家村，協助周老者救治病患。藥廬內外擠滿了求診的人，空氣中彌漫著草藥的苦味與病患的咳嗽聲，周老者連日操勞，眼中布滿血絲，卻仍堅持為每一位病患診脈。
“周大夫，這疫症來得凶，發熱不退，咽痛如刀割，連呼吸都困難，用了尋常的清熱湯藥，效果甚微，該如何是好？”一位年輕醫者焦急地問道。
周老者望著滿堂病患，神色凝重：“此疫乃燥熱疫邪所致。天旱日久，燥氣彌漫，疫邪乘虛而入，侵襲肺經，導致肺燥津傷，故而發熱、咽痛、乾咳。尋常清熱藥隻重寒涼，卻不能潤燥，故而收效甚微。需以清熱潤燥為主，方能緩解病情。”
“可如今藥材匱乏，麥冬、玉竹等潤燥之藥早已斷貨，該用什麼替代？”另一位醫者歎道。
嚴繩孫聞言，忽然想起蘇氏手劄中“紅姑娘生津潤燥，可當燥邪之克星”的記載，急忙說道：“周大夫，紅姑娘性涼，能清熱生津，且京郊荒垣、牆角多有生長，如今正是成熟之時，何不以此為主要藥材？”