紅萼記：戈力鬨端陽
下卷
第一回瘟邪變異困脾擾腸伯庸調方戈力顯新功
端午過後，嶽陽城的瘟邪雖退了大半，卻沒徹底消散。這天清晨，周伯庸剛打開藥鋪門，就見幾個村民扶著一個婦人匆匆趕來，婦人臉色蠟黃，捂著肚子蹲在地上，每隔片刻就忍不住乾嘔，褲腳還沾著些泥水——竟是昨夜起的新症候。
“周先生，她昨天還好好的，今早起來就又吐又拉，渾身沒力氣！”同行的漢子急得額頭冒汗，“村裡還有好幾個這樣的，都說肚子裡翻江倒海，吃什麼吐什麼。”周伯庸急忙扶婦人坐下，指尖搭在她腕間——脈象濡緩，不像之前的浮數，再看她舌苔，白膩得像一層薄霜。“這是瘟邪變了路子，從侵襲營血轉到了困厄脾胃，”周伯庸撚著胡須沉吟，“之前的穢濁之氣沒散乾淨，反倒順著經絡沉到了中焦，成了‘穢濁困脾’之症。”
他想起前幾日用戈力時，曾察覺果實的辛溫之氣能通利氣機，苦能燥濕，隻是之前多用於發散上焦的熱邪，如今邪在中焦，得調整用法才行。正思索間，阿禾抱著一筐新鮮的戈力跑了進來，見藥鋪裡滿是病患，急忙放下筐子幫忙。“阿禾，你去田裡采些藿香、佩蘭來，再挖幾根蘆葦根，要剛冒芽的那種。”周伯庸吩咐道，又取出幾顆戈力，在石臼裡搗成泥，加入少量溫水調成糊狀，“你先幫這位嬸子把這戈力糊敷在肚臍上，用紗布裹好，能溫脾止瀉。”
阿禾依言照做，婦人敷上戈力糊沒多久，就說肚子不那麼脹了。周伯庸又將藿香、佩蘭與戈力一同放進陶罐，加清水煮沸，轉小火熬了一炷香的時間，濾出淺黃綠色的藥汁，讓婦人趁熱喝了半碗。半個時辰後，婦人不僅不吐了，還能扶著桌子慢慢站起來，臉上也有了些血色。“這藥好神奇，喝下去肚子裡暖暖的，像有股氣在推著穢氣走。”婦人感激地說。
消息傳開後，村裡的人都來要“戈力藿香湯”，周伯庸索性在藥鋪門口支起大鍋，每天煮上幾鍋藥湯，免費分給大家。他還特意教村民辨認藿香、佩蘭的樣子，讓大家自己在家就能配藥：“戈力辛溫，能芳香化濕；藿香佩蘭也是化濕的良藥，三者同用，就像給脾胃撐了把傘，能把穢濁之氣擋在外麵。”
有天夜裡，鄰村的張老漢提著一盞油燈來求醫，說他孫子吃了冷粥後，上吐下瀉得厲害，已經沒力氣說話了。周伯庸帶著阿禾趕過去時，孩子嘴唇發白，手腳冰涼。周伯庸急忙用戈力煮水，放溫後給孩子泡腳，又用戈力泥敷在孩子的腳心湧泉穴），說：“湧泉穴能引氣下行，戈力的溫性從這裡滲進去，能溫腎固脾，比吃藥來得快。”果然，半個時辰後，孩子的手腳就暖了，也不再腹瀉。張老漢看著孫子漸漸好轉，對著周伯庸連連作揖：“您不僅救了孩子，還教我們這麼多用法，這戈力真是咱們的救命草啊！”
周伯庸看著越來越多人靠戈力擺脫了病痛，心裡越發清楚：草藥的功效從不是一成不變的，得跟著病症變，跟著時節變。他把這些新的用法——敷肚臍、泡腳、配藿香佩蘭——都仔細記在醫案上，還特意標注了“中焦穢濁用戈力敷臍，下焦虛寒用戈力泡足”，生怕日後忘了這實踐出來的經驗。
第二回外醫質疑口傳無據病案實證戈力立名
就在嶽陽城靠著戈力漸漸恢複生機時，從長沙來了位姓吳的醫官，說是奉了府裡的命令，來查看瘟疫的救治情況。吳醫官穿著青色的官服，背著精致的藥箱，一到嶽陽就直奔周伯庸的藥鋪，看見櫃台上擺著的戈力，眉頭立刻皺了起來。
“周先生，你就是用這不知名的野果給人治病？”吳醫官拿起一顆戈力，語氣裡滿是質疑，“我翻遍了《本草綱目》《千金方》，都沒見過這東西的記載，民間口傳的草藥，未經考證，萬一有毒怎麼辦？”周伯庸知道吳醫官是個認文獻的人，也不生氣，隻是笑著把他請進內堂，取出一摞厚厚的醫案：“吳大人，您先看看這些，都是用戈力治好的病患記錄。”
醫案上記得清清楚楚：五月十二，救治小三子，高熱抽搐，用戈力聞香、外敷、煮水，半日退熱；五月十五，救治李嬸，嘔吐腹瀉，用戈力敷臍配藿香湯，一個時辰止吐；五月十八，救治張老漢之孫，虛寒腹瀉，用戈力泡腳，半個時辰回暖……每一條都寫著病患的症狀、用藥方法、好轉時間，還有村民的簽字畫押。
吳醫官拿起醫案，一頁頁仔細翻看，眉頭漸漸舒展開來，但還是有些不放心：“就算有這些記錄，也不能證明它沒有副作用。而且《本草》未載，不合規矩。”周伯庸聞言，取來一顆新鮮的戈力，自己先咬了一口，慢慢咀嚼：“吳大人你看，戈力味辛微苦，性溫不燥，我這些天每天都吃一顆，不僅沒事，還覺得神清氣爽。它能散穢濁，卻不傷正氣，比有些猛藥溫和多了。”
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說著，周伯庸帶吳醫官去了西門外的村莊，正好遇到一戶人家的孩子在發熱，孩子母親正拿著戈力在孩子鼻子邊輕輕晃動。“吳大人您看，這孩子剛發熱半個時辰，還沒到要用猛藥的地步，用戈力的香氣散散表邪，很快就能好。”果然，沒一會兒，孩子就不哭鬨了，額頭的溫度也降了些。孩子母親笑著說：“前幾天我家男人發熱，就是用戈力煮水喝好的，比吃藥方便多了。”
吳醫官又去了湖邊的戈力林，看著滿枝的紅萼果實，風吹過，香氣縈繞在鼻尖，他忽然想起自己來時，路上遇到的幾個嶽陽村民，個個麵色紅潤，一點不像剛經曆過瘟疫的樣子。“周先生，我之前是太拘泥於文獻了，”吳醫官歎了口氣，對周伯庸拱了拱手，“這戈力雖無《本草》記載，卻有實效，是百姓的救命草。我回去後，一定要把它寫進呈報裡，讓更多人知道它的用處。”
周伯庸聽了，心裡很是欣慰。他知道，吳醫官的認可，不僅是對戈力的認可，更是對“實踐出真知”的認可。那些口口相傳的用法，那些在病痛中摸索出來的經驗，或許沒有寫在古老的醫書裡，卻比任何文字都更有力量。
第三回稻熟時節戈力留種治未病傳習保平安
六月初，洞庭湖流域的稻子熟了，金黃的稻浪在風裡翻滾，鐮刀割稻的“沙沙”聲，從清晨一直響到黃昏。阿禾跟著父親在田裡割稻，手裡的鐮刀揮舞著，心裡卻惦記著湖邊的戈力——他發現，隨著天氣變熱，戈力的果實開始慢慢變黑、變軟，再過些日子，恐怕就要落了。
“爹，戈力要是落了，明年再鬨瘟疫怎麼辦？”阿禾停下手裡的活，有些擔心地問。父親摸了摸他的頭：“你去跟周先生說說，說不定他有辦法。”阿禾放下鐮刀，拔腿就往藥鋪跑，正好遇到周伯庸在整理醫案。“周先生，戈力要落果了，咱們得想辦法把它留住！”阿禾喘著氣說。
周伯庸放下筆，眼睛一亮：“你說得對，咱們得留種，還要把戈力的用法傳下去，就算明年沒有瘟疫，它也能用來避穢濁、保平安。”他帶著阿禾去了戈力林，挑選了些果實飽滿、紅萼鮮豔的戈力，小心翼翼地摘下來，放在竹筐裡。“這些果實要曬乾，留著明年播種；另外，咱們再摘些新鮮的，做成戈力乾，方便保存，冬天要是有人喉嚨痛，用戈力乾煮水喝，一樣有效。”
村民們聽說要留戈力種，都來幫忙：有的摘果實，有的曬果實，有的找來了乾淨的陶罐，把曬乾的戈力種裝進去，封好口，埋在自家院子的陰涼處。阿禾還提議，把戈力和艾草、菖蒲一起做成香囊，掛在孩子身上，既能避蚊蟲，又能防穢氣。周伯庸覺得這個主意好，就教大家做香囊：把曬乾的戈力磨成粉，和艾草、菖蒲的碎末混在一起，裝進細布袋子裡，縫成小小的錦囊，掛在衣襟上，聞著就讓人安心。
有天，周伯庸帶著阿禾去了鄰縣的華容鎮——那裡前幾天也出現了幾例輕微的發熱病例，華容鎮的老中醫聽說嶽陽用戈力治好了瘟疫，特意派人來請教。周伯庸把戈力乾、戈力香囊和用法口訣都帶了過去，還手把手教華容鎮的中醫怎麼辨認戈力、怎麼根據症狀調整用法：“要是發熱輕，就聞香；要是發熱重，就煮水；要是腹瀉，就敷臍。記住，戈力性溫，不能和寒涼的藥一起用，不然會抵消藥效。”
華容鎮的中醫用戈力試了試，果然效果很好，沒幾天，發熱的病例就都好了。鎮上的人都來要戈力香囊，周伯庸就讓阿禾教他們做，還把戈力種分給他們：“這戈力好養活，隻要種在湖邊、田邊，明年就能結果。”阿禾看著華容鎮的人拿著戈力種開心的樣子，忽然明白周先生為什麼這麼執著於傳習戈力的用法了——這不僅是在傳一種草藥，更是在傳一種平安的希望。
回到嶽陽後，周伯庸把各地用戈力的經驗都整理了出來，寫成了一本小冊子，名叫《戈力用法記》，裡麵記著戈力的形態、性味、用法，還有一個個真實的病案。他把小冊子分給村裡的人，還送給了嶽陽城的其他醫館。“就算我不在了，隻要這本冊子還在，大家就不會忘了戈力怎麼用。”周伯庸摸著小冊子的封麵，語氣裡滿是鄭重。
第四回通誌編撰訪求故實實踐為據戈力入史