為呼應劉備在西線的勝利，同時也為了進一步擴大季漢的勢力範圍，關羽毅然率領四萬荊州軍，傾巢而出北伐曹魏，目標直指襄、樊二城。
襄陽與樊城，地處戰略要衝，是曹魏在荊州方向的重要戰略支點，一旦攻克，季漢集團便相當於打開了北伐中原的通道，實現“隆中對”中兩路出兵的戰略構想。
基於這個考量，關羽出兵了。
戰役前期，漢軍一路猛進，迅速包圍了襄陽，並對樊城形成圍攻之勢。
曹魏大將曹仁據城死守，同時向曹操緊急求援。
曹操派遣大將於禁率領七軍前來救援，這七軍皆是曹魏精銳之師，兵力三萬餘人。
是年八月，襄樊地區天降暴雨，漢水水位暴漲，洪水如猛獸般洶湧肆虐。
這一戰，關羽以少勝多，成功殲滅了曹魏的三萬精銳援軍，威震華夏。
一時間，曹魏境內人心惶惶，曹操甚至一度產生了遷都以避關羽鋒芒的想法。
不僅如此，樊城之戰的勝利還引發了連鎖反應，曹魏統治區內的許多地方勢力紛紛響應關羽，叛亂四起。
荊州刺史胡修、南鄉太守傅方率先投降，陸渾縣民孫狼也殺死主簿，發動起義，向南歸附關羽。
關羽的聲望和影響力在此刻達到了前所未有的高度，他的名字成為了令敵人聞風喪膽的符號。
然而，就在其軍事生涯達到巔峰之時，形勢卻突然發生了逆轉。
孫權在背後突然發難，派遣呂蒙陸遜偷襲荊州。
荊州乃是關羽的後方根據地，其重要性不言而喻。
呂蒙采用了白衣渡江的計策，成功騙過了關羽留下的守軍，迅速占領公安和江陵。
在得知荊州失守後，關羽急忙回師救援，但此時他的軍隊已經陷入了腹背受敵的困境。
一方麵，曹軍在徐晃的率領下對漢軍展開了猛烈追擊，前線戰事陷入了僵局；另一方麵，東吳軍隊迅速占據了荊州的各個戰略要地，切斷了漢軍的退路。
進退兩難之際，關羽隻得率領殘部向西撤退，以圖退回川中，再做打算。
十一月，關羽在麥城被東吳軍隊重重包圍，突圍失敗後，在臨沮被潘璋部將馬忠擒獲，不久後便被孫權下令斬殺。
一代名將，就這樣在短短數月之間，從軍事巔峰墜入了死亡深淵，其結局之慘烈，令後世無數人唏噓。
………
理清了大勢及走向，關羽切切實實感受到了壓力。
目前他麵臨的困難有四：
一是如何快速認全麾下所有將領，並讓他們接受主將的性情變化。
二是沒有援軍，隻能依靠現有人馬；
三是需要時刻防範東吳偷襲，進而腹背受敵；
四是荊州目前的人事架構很危險，各派係的政治目的和訴求皆不相同，幾乎沒有向心力。
一上來就是地獄難度啊……關羽背著手在營帳中踱了幾圈，仍舊沒想到太完美的破局之策。
恰在此時，一白眉儒士掀簾而入，當前一步拱手道：
“將軍，今敵軍遠來疲憊，我軍氣勢正盛，正合以逸待勞之道，將軍為何不戰？”
見白眉儒士語氣略衝，神態略急，關羽反而一下子憂慮儘消，哈哈一笑道：
“喔～是季常啊，坐！”
馬良聞言一愣，連忙仔細打量了一番關羽，滿臉疑竇。
一向輕慢士大夫的關大將軍，竟然對他這個謀士這般客氣？
還有，您叫我坐下。但這營帳裡除了那張木板床，連行軍木紮都沒備一個，讓我這個第一謀士坐哪兒…坐將軍您腿上嘛？
不對勁，十分地不對勁！
見狀，關羽心下微凜，連忙神色一正，斜睨道：
“本將軍戎馬三十餘載，莫非不知兵？”
“季常這是在教本將軍做事？”
聞聽此言，馬良緊皺的眉頭頓時舒展了開來。
對味了！