東瀛帝國國會。
往日裡，這裡更多的是軍部勢力的傳聲筒，會議常常在一種壓抑和順從的氣氛中進行，但今天，氣氛明顯不同。
雖然軍部的影響力依舊徘徊在國會之下，但接連的失利和國內外的巨大壓力，已經讓許多議員心中充滿了疑慮和不滿，當那位貴族院議員站起身，要求回複時，一種山雨欲來的緊張感瞬間攫住了整個會場。
“首相閣下！”議員的聲音洪亮，帶著一種悲憤的顫抖，“我在此，代表無數擔憂國事的同仁，以及千千萬萬在苦難中掙紮的帝國國民，向內閣提出最嚴厲的質詢！”
他舉起手中一疊文件，目光如炬，直視著坐在政府席上麵色驟變的米內光正。
“內閣和軍部，是否一直在隱瞞前線的真實戰況？是否用虛假的捷報，蒙蔽了天皇陛下，欺騙了全體國民？”
不等米內回答，他如同宣讀判決書一般，將那份血淋淋的戰報內容，一條接一條地公之於眾：
“瀘城和乾北的戰事已經過去了，先不說，就說眼下的高麗方麵，我數十萬大軍，在平壤戰役中損失過半，餘部被分割包圍於另一邊，此時的他們後勤斷絕，覆滅在即！這難道就是軍部所謂的‘轉進’和‘彈性防禦’嗎？”
“台島！帝國經營五十年的寶島，在支那南方軍登陸後不到三周，主要城鎮儘失，守軍十不存一！台北守備司令部最近發回的一份電文是‘彈藥耗儘，傷員無藥，決心玉碎’！這就是我們得到的‘輝煌戰果’？”
“還有更驚人的！”議員的聲音陡然拔高，充滿了難以置信的痛楚，“帝國海軍……我們引以為傲的聯合艦隊，在過去三個月的係列海戰中，主力戰艦……包括我們最後的希望……近乎全軍覆沒！多少忠勇的將士葬身魚腹？多少鋼鐵巨艦沉入冰冷的大海？而軍部，卻對外宣稱是‘重大戰果’後的‘戰略性撤退’！這是何等無恥的謊言！”
每一條消息，都像一顆重磅炸彈，在東瀛國會內引爆。
起初議會大廳內的是死一般的寂靜，隨即，巨大的嘩然和騷動如同海嘯般席卷了整個會場，議員們震驚地交頭接耳，有人臉色慘白，有人憤怒地拍打著桌子，有人則失魂落魄地癱坐在座位上。
“胡說八道！”
“這是叛國！妖言惑眾！”
“證據！拿出證據來！”
軍部背景的議員們試圖反駁，但他們的聲音在巨大的事實衝擊麵前，顯得如此蒼白無力。
那位發出質詢的議員冷笑一聲，將手中的文件副本奮力撒向空中，紙片紛紛揚揚地落下。
“證據？那些杳無音訊的兒子、丈夫，就是證據！那些越來越空的米缸和配給票，就是證據！那些逃回本土、傷痕累累的艦船和士兵們驚恐的眼神，就是證據！還需要什麼更多的證據嗎？”
他環視全場，聲音帶著泣血般的控訴：“諸位！我們被騙了！帝國已經被一群無能的蠢材和騙子帶到了毀滅的邊緣！他們不僅葬送了前線的百萬將士，現在還要拖著我們所有人，拖著整個高貴的大和民族，為他們愚蠢的決策和可恥的謊言陪葬！所謂的‘本土決戰’，不過是用我們所有人的血肉，為他們鋪設通往地獄的最後一段路！”
“打倒欺騙國民的內閣！”
“追究軍部責任！”
“停止戰爭！立刻！”
議會大廳內徹底失控了。
反對派議員群情激憤，要求內閣立刻總辭職的怒吼聲震耳欲聾，原本還在觀望的中立派，也紛紛倒戈，就連一些軍部背景的議員，在如此確鑿的、公開的失敗麵前，也啞口無言，麵色如土。
內閣席上，米內光正首相如同被雷擊中，呆立在原地。他張了張嘴，想要辯解，想要維持內閣的權威，但卻發不出任何聲音。
此時的他隻覺得天旋地轉，議會大廳內那些憤怒的麵孔，那些揮舞的拳頭，那些聲嘶力竭的呐喊，都變得模糊而扭曲，他苦心維持的、最後的那層遮羞布，被無情地徹底撕碎。
他知道，一切都完了，內閣完了。
坐在他旁邊的石渡久政陸軍參謀總長，這位以強硬著稱的陸軍大將，此刻也仿佛被抽走了所有的精氣神，他看著眼前這徹底失控的局麵，聽著倒閣的聲浪，又看了看麵如死灰的首相，一種前所未有的無力感充斥在他的心中。
所有的掙紮，所有的算計，在冰冷的、赤裸的失敗事實和洶湧的民意麵前，都顯得如此可笑和微不足道。
他艱難地轉過頭，對身旁的米內光正，用隻有兩人能聽到的聲音說道：
“首相……事已至此……為了……為了帝國的延續，也許……接受現實，承擔責任……是唯一……也是最後的選擇了。”
米內光正身體猛地一顫，他看向石渡久政，從對方眼中看到的，隻有同樣的絕望和一絲解脫的暗示。
他又看向台下那一片沸騰的、要求他下台的浪潮，最後一絲支撐的力量也消失了。
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他癱坐在椅子上，仿佛一瞬間被抽走了所有的骨頭，老了十歲，不對，應該至少是二十歲。
他回想起組閣時的雄心萬丈，試圖在對乾進攻，換取資源富饒的殖民地，做著霸權的千秋大夢中……再到如今，軍事上一敗塗地，政治上眾叛親離，民怨沸騰，甚至連最後的遮羞布都被扯得粉碎，一切的雄心，一切的掙紮，都化為了泡影。
最終，他無力地揮了揮手，對著身旁同樣麵無人色的內閣官員說道，吐出幾個字：
“準備……內閣總辭職吧。”
當天傍晚，一份由米內光正簽署的《內閣總辭職詔書》由內閣官員麵色凝重地宣讀，消息通過廣播和號外，迅速傳遍了東瀛首都，傳遍了整個島國。
街頭的沸騰和騷動，在這一刻奇異地稍稍平息了。
人們拿著報紙，聽著廣播，臉上沒有勝利的喜悅，隻有一種更深沉的茫然和巨大的不安。
持續了多年的戰爭內閣倒台了，但然後呢？南方的敵人還在逼近，物資依然匱乏，失去親人的痛苦並未消散，未來的路在何方，無人知曉。
一種比憤怒更可怕的、冰冷的絕望籠罩在整個東瀛島國。
剛剛建立起來的聯合防衛本部在內閣辭職後瞬間崩塌，沒有了內閣首相，海軍，陸軍大臣的支持，就算有陸軍海軍參謀總長的支持也於事無補，剛有起色的防禦又變成粉末。
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