米內光正內閣總辭職的消息，就好像在沸騰的油鍋裡潑進了一盆涼油，短暫地抑製了表麵的激烈噴濺，卻讓沒有從根本上解決任何問題，可以預見的是更大的風暴即將來臨。
東瀛各大城市街頭的呐喊和騷動全都暫時平息了下來，但彌漫在這個島國空氣中的不是平靜，而是巨大的茫然和引而不發的恐慌。
鬼子百姓們站在寒冷的街頭，聽著廣播裡前首相乾巴巴的宣讀，看著號外上冰冷的鉛字，心中充滿了疑問：結束了？然後呢？
誰又能來救他們於水火之中呢？東瀛的未來又在哪裡呢？這些疑問充斥在東瀛人頭上揮之不去。
這種權力的真空期在東瀛國內並未持續太久。
幾乎在米內內閣正式宣布總辭職的同時，東瀛的各方大勢力便已圍繞著下一任首相的寶座展開了激烈的角逐。
然而，與以往由都是由東瀛軍部巨頭或資深官僚暗中敲定不同，這一次，那位在國會上擲出“炸彈”、親手葬送了米內內閣的國會議員——近衛文糜，成為了各方矚目的焦點，也被推到了風口浪尖。
近衛文糜，出身於東瀛國內最為顯赫的五大世家之一，在東瀛國內擁有極高的政治聲望和複雜的派係人脈，他早年曾一度對米內光正內閣所提出的對外擴張政策持曖昧態度。
就在半年前，南方軍隊參戰之後，東瀛一往無前的對外擴張戰略被影響，東瀛軍隊在乾北地區的戰局急轉直下，他敏銳地察覺到東瀛已站在懸崖邊緣，隨後的他便迅速轉向了“主和”立場，並與宮內省、部分海軍高級將領及財閥中希望保全實力的人物建立了密切聯係。
昨日他在東瀛國會上的發難，並不是一時衝動，而是經過精密計算的政治行動。
在東瀛皇宮的偏殿內，一場決定小鬼子未來走向的會議正在召開。
參加會議的人除了神情疲憊但眼神依然銳利的近衛文糜，還有宮內省大臣、內大臣等一係列保皇派重臣，還有幾位在東瀛軍部和財界擁有巨大影響力的幕後大佬。
宮殿內的空氣中彌漫著一種比米內時代更加複雜難以描述的氣氛，既有擺脫了“敗戰內閣”得到的些許輕鬆，又有麵臨著如何處理更為棘手的爛攤子的壓力。
“近衛卿，”宮內省大臣語氣沉重地率先開口，“當前局麵，非你出麵不足以穩定，天皇陛下也有此意，希望你能挺身而出，組閣負責，帶領我們偉大的帝國渡過此次難關。”
近衛文糜微微彎下了腰，在這次國會鬥爭上大獲全勝的他，此時臉上沒有任何得意之色，隻有深深的憂慮和責任。
“承蒙天皇陛下的信任，還有諸君的厚愛，為了帝國，文糜責無旁貸，當時如今局勢的危險性，遠超曆次，在外有強敵兵臨城下，在東瀛國內恐慌和物資緊缺蔓延，我們的陸海軍雖然遭到重創，但是在兩軍的內部仍然存在不少強硬勢力盤根錯節……此時組閣，讓我感到如履薄冰啊。”
一位身著和服、代表著東瀛本國的大財閥利益的老者緩緩開口道：“近衛君，你無需過謙，米內無能，將帝國拖入到如此絕境，事到如今，也隻有你，能凝聚各方勢力，為帝國尋得一條生路了。“
”至於條件……隻要能讓帝國存續，保住我等根基，一切皆可談。”他的話隱晦地表達了東瀛國內財閥的訴求：停止這場注定失敗、且嚴重損害他們利益的戰爭，哪怕暫時屈辱，也要保住資本和工業體係的元氣。
近衛文糜點了點頭，將目光掃過在場眾人，語氣逐漸變得堅定：“諸君，我所主張之‘和’，並不是怯懦投降，更不少放棄帝國之國策與遠大理想，恰恰相反，此乃‘屈伸之策’！”
“東瀛有句古話，正如拳手，若一味猛衝猛打，力竭之時便是敗亡之刻，唯有暫時收回拳頭，積蓄力量，方能再次揮出致命一擊！”
他頓了頓，觀察著在場眾人的反應，繼續闡述其核心思想：“現在，支那南方軍勢不可擋，我們帝國元氣大傷，若強行進行‘本土決戰’，無異於以卵擊石，到時候國體不保，皇國覆滅，一切皆成泡影。“
”到眼下這個絕境，隻有主動尋求和，哪怕是暫時接受支那南方軍提出的最為苛刻的條件，甚至做出領土、賠款等讓步，也要為帝國爭取喘息之機！”
“讓步？”一位與東瀛陸軍關係密切的顧問皺起眉頭，“近衛閣下，如果你打算這般喪權辱國？陸軍內部恐怕……”
他的話有了一絲威脅的意味，近衛提出來的理念與軍國主義思想截然不同。
“非也！”近衛文糜打斷他，眼中閃過一絲尖銳的光芒，“此舉乃是‘臥薪嘗膽’之策！我們所失去的，隻是暫時的土地和虛名，隻要保住帝國核心之本州、四國等地，保住天皇陛下，保住我們的工業基礎和科研人才，蟄伏五年，十年！”
“利用媾和後得到的和平時期，全力發展經濟，重整軍備，尤其是要汲取此戰教訓，大力發展海軍與航空兵，研發新式武器！待帝國恢複元氣，等到國力更勝往昔之時，今日之恥，何愁不能雪洗？屆時，整個東亞，乃至更廣闊的太平洋，仍將是帝國的舞台！”
這番言論，與其說是“主和”，不如說是一種更具戰略眼光和欺騙性的“軍國主義延續策略”，它用“暫時收縮”、“長遠規劃”包裝了擴張主義的本質，迎合了那些不甘心失敗，但又深知眼下無力回天的軍國主義分子和財閥的需求。
宮內大臣等人相互交換了眼色，最終緩緩點頭。近衛的方略，雖然聽起來屈辱，但確實是目前看來唯一能避免徹底毀滅，並為未來保留“火種”的可行之路。
“既然如此，”內大臣最終拍板，“就依近衛卿之策，望你能儘快組閣，穩定局勢，並著手開展……‘停戰’事宜。
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