地麵的震動像擂鼓般從未停歇，吳悅的指甲幾乎掐進顧塵後背的衣料裡。
她能感覺到他的體溫在急劇下降，像是被抽走了所有生氣的木偶，全靠她架著胳膊才沒栽進裂開的地縫裡。
"往哪走？"她衝神秘人大喊，風卷著腐葉灌進喉嚨，"林子裡的路全塌了！"
神秘人半蹲著用手掌貼住地麵，指縫間滲出淡青色的微光——那是某種她從未見過的術法。"裂縫在向中心收縮，"他抬頭時，額角已經滲出冷汗，"這片森林是契約之地的具象化，現在正在自我崩解。
顧塵的血脈......"
話音未落，又一聲悶響從地底傳來。
吳悅踉蹌著扶住一棵樹，卻見樹皮上爬滿暗紅色紋路，像被鮮血浸透的血管。
她突然想起三天前在案發現場找到的那本古籍，裡麵畫著類似的符文，寫著"血契之地，以靈為引"。
"他的血能激活這些東西？"她低頭看向顧塵蒼白的臉，喉結動了動，"所以那些案子裡的受害者......"
"現在不是追究的時候！"神秘人猛地拽住她胳膊，"看那棵樹！"
吳悅順著他的目光望去。
那是棵兩人合抱的古樹，樹冠幾乎刺破陰雲，最頂端的枝椏間浮著團朦朧的白光，像被揉碎的月光。"出口標誌？"她想起之前在局裡看過的靈異案件卷宗，"隻有特定血脈能觸發的傳送陣？"
神秘人沒回答，隻是彎腰背起顧塵："跟緊我，裂縫裡的東西快上來了。"
腐臭突然濃烈起來。
吳悅後頸的汗毛根根豎起，轉身時正看見離他們十米外的地縫裡，爬出半截蛇身——說是蛇，不如說是流動的符文，每一片"鱗片"都是扭曲的古文字，泛著幽藍的光。
它吐著信子，信子末端竟是顆滴著黑血的眼球。
"吳悅！"神秘人喊她的名字時帶著破音，"牽製它！"
她抄起腳邊一塊帶棱的碎石，指甲在石麵上摳出白印。
蛇形生物的視線掃過來時，她猛地擲出石頭——精準砸中那顆血眼球。
怪物發出類似金屬摩擦的尖嘯，信子瘋狂擺動著抽向她。
吳悅就地翻滾，後背撞在凸起的樹根上，疼得眼前發黑，卻仍咬著牙摸出腰間的警用強光手電，對著怪物的"七寸"照過去。
"老顧，你給我撐住！"她吼著，手電光束在符文間遊移，"你還沒告訴我，你爸當年到底在找什麼！"
上方傳來樹枝斷裂的脆響。
吳悅抬頭，正看見神秘人背著顧塵往樹頂攀爬，顧塵垂落的右手擦過樹乾，樹皮上的暗紅符文突然亮了起來，像被點燃的導火索。
"他的血......"神秘人喘著粗氣，指甲深深摳進樹縫，"在共鳴！"
顧塵的指尖滲出一滴血珠，順著樹乾滑落。
所過之處，符文由紅轉金，連他胸口的衣物都被燙出個洞——那裡浮著枚金色符文，像被刻在皮膚上的火焰，隨著他的呼吸明滅。
"契約之鑰......"神秘人低喃，聲音裡帶著吳悅從未聽過的震顫，"原來古籍裡說的"以靈為鑰"，指的是活人的血脈。"
下方傳來重物砸地的悶響。
吳悅回頭，蛇形生物的身體已經完全鑽出地縫，足有二十米長，符文在它身上流動，像在拚湊某種完整的句子。
它盯著樹頂的光柱，信子上的血珠啪嗒啪嗒砸在地上，腐蝕出縷縷青煙。
"上來！"神秘人已經爬到離光柱兩米的位置，顧塵的頭無力地垂著，金色符文卻越來越亮，"快！"
吳悅踩著凸起的樹根往上竄，手剛夠到神秘人的衣角，就聽見身後傳來破空聲。
她本能地側身，蛇形生物的尾巴擦著她的肩膀掃過，布料瞬間被腐蝕出焦黑的洞，皮膚火辣辣地疼。