當時我隻覺驚奇，並未多想，隻道是山野精怪通些靈性，很快便將這事拋諸腦後。
萬沒想到！萬沒想到！在這山窮水儘、命懸一線的絕境，這小小的生靈，竟以如此不可思議的方式，帶著它的族群，如同神兵天降，送來了救命的糧食、銅錢，甚至…送回了娘視為性命的祖傳金釧！
“娘！娘！”我攥著金釧，如同攥著失而複得的至寶，連滾爬爬地衝進裡屋，聲音哽咽顫抖，“金釧！金釧回來了！是…是那些白鼠！它們送回來了！還有米！還有錢！”
我摸索著點亮了炕頭那半截殘燭。昏黃搖曳的光線下，娘艱難地睜開眼，渾濁的目光先是茫然，待看清我手中那抹熟悉的金色時，猛地亮起難以置信的光芒！她枯瘦的手顫抖著伸過來，接過那冰冷的金釧，緊緊貼在胸口，如同抱著失散多年的孩子，淚水洶湧而出，卻是喜悅的淚水。
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“神…神仙顯靈…菩薩保佑…”娘語無倫次地喃喃著，對著虛空不斷合十作揖。
我扶娘躺好，讓她安心。然後衝回堂屋，借著燭光，再次看向那口米缸。
缸底，已經鋪了淺淺一層東西：幾十枚新舊不一、沾著泥土的銅錢；一小捧顆粒飽滿、顯然來自不同糧囤的糙米；幾塊乾硬的餅子碎屑；還有幾小塊加起來約莫有半兩重的碎銀角子！雖然不多，但足以支撐幾日，足以買藥，足以…暫時擺脫錢大疤的催逼！
我抬頭望向房梁。那些忙碌的白色身影，不知何時已悄然退去，消失得無影無蹤。隻有空氣中，似乎還殘留著一絲淡淡的、難以言喻的、類似雨後青草和陽光混合的清新氣息。
絕處逢生！真正的絕處逢生！
接下來的兩日，如同在夢中。我小心地取出缸裡的銅錢和碎銀，先去藥鋪抓了兩副藥。娘的咳嗽在溫熱藥汁的安撫下，奇跡般地緩和了許多，蠟黃的臉上也恢複了一絲生氣。我又買了些糙米和鹽巴，家裡的灶膛終於重新冒起了久違的炊煙。
每當夜深人靜，我躺在炕上，總能聽到房梁上傳來細微的、如同竊竊私語般的“窸窣”聲。我知道，是它們。那些神秘的白鼠，如同沉默的守護者，依舊在黑暗中注視著這個破敗的家。它們還會時不時送來一些小小的“禮物”：有時是一小撮米，有時是幾枚銅錢，有時甚至是一顆不知從哪裡尋來的、曬乾的野山棗。東西不多，卻如同涓涓細流，滋潤著瀕臨枯竭的希望。
然而，平靜之下，巨大的謎團如同陰雲，始終籠罩在我心頭。它們從哪裡來？為何如此通靈？它們是如何找到金釧並“拿”回來的？那金釧可是在戒備森嚴的當鋪裡啊！還有…那枚金釧…它真的是尋常的首飾嗎？為何那群白鼠似乎對它格外重視？
第三日黃昏，天色陰沉，鉛灰色的雲層壓得很低，空氣悶得讓人喘不過氣。錢大疤那夥人隨時可能上門。我心神不寧地坐在堂屋，手裡下意識地摩挲著那枚失而複得的金釧。冰涼的觸感，繁複的纏枝花紋，接口處細微的磕痕…一切都和記憶中一樣。可不知為何，今日細看之下，總覺得這金釧的紋路似乎過於繁複，那些盤繞的枝蔓，隱隱構成一種…奇特的、難以言喻的圖案？
就在我凝神細看之時，眼角餘光瞥見門檻內側的泥地上，似乎有些異樣。
我蹲下身，湊近了看。
隻見那鋪著薄薄一層浮土的泥地上，清晰地印著幾行極其微小、卻異常清晰的爪印！爪印隻有指甲蓋大小，三瓣趾痕，排列整齊，顯然是鼠類留下的。但這爪印的走向卻很奇怪——並非雜亂無章，而是從門檻外進來，在堂屋中央略作停留，然後…徑直指向了後門的方向！
後門外，是一片荒蕪的菜園，再往後，便是村外連綿起伏、人跡罕至的亂葬崗！
這些爪印…是昨晚留下的？還是剛剛？它們指向後山…是想告訴我什麼？
一個大膽到近乎瘋狂的念頭，如同野草般在我心中瘋長！是它！是那隻額頂有銀毛的白鼠！它在給我指引！金釧的秘密…白鼠的來曆…或許就藏在後山那片令人望而生畏的亂墳崗下！
這念頭一旦滋生，便再也無法遏製。強烈的好奇心和一種冥冥中的預感驅使著我。我看了看裡屋，娘喝了藥，已經沉沉睡去。我咬了咬牙，拿起門後那把劈柴的舊斧頭，又揣上那枚冰涼的金釧，輕輕拉開吱呀作響的後門，悄無聲息地融入了暮色沉沉的荒園。
循著地上那些時斷時續、卻始終頑強指向亂葬崗方向的細小爪印，我深一腳淺一腳地穿過了荒草叢生的菜園，翻過了那道低矮的、爬滿枯藤的土牆。一股混合著腐爛草木和泥土腥氣的陰冷氣息撲麵而來。眼前，便是那片連村裡最膽大的獵戶都輕易不願踏足的亂葬崗。
殘破的墓碑如同野獸的獠牙，東倒西歪地插在荒草和荊棘叢中。墳包早已被雨水衝刷得不成形狀，有些甚至塌陷下去，露出黑洞洞的豁口，隱約可見朽爛的棺木。幾隻烏鴉蹲在光禿禿的枯樹枝頭，發出“嘎——嘎——”的嘶啞叫聲，更添幾分淒涼和詭異。
天色越來越暗，風穿過墳塋間的亂石和枯樹，發出嗚嗚咽咽的怪響，如同無數亡魂在低語。我握緊了手中的斧柄，手心裡全是冷汗，心臟在胸腔裡怦怦狂跳。爪印到這裡變得更加密集、清晰，如同一條無形的引線，蜿蜒著指向亂葬崗深處一片地勢最低窪、荊棘最為茂密的區域。
那裡，幾株巨大的、早已枯死的古槐虯枝盤結，如同鬼爪般伸向昏暗的天空。槐樹根部，泥土似乎格外鬆軟，堆積著厚厚的枯枝敗葉。爪印最終消失在幾塊半掩在泥土和枯葉下的、布滿青苔的巨大條石旁。
就是這裡了！
我深吸一口氣，壓下心頭的恐懼，掄起斧頭，開始清理那些纏繞的荊棘和厚厚的腐葉。腐葉下是鬆軟的濕泥。挖開一層濕泥，斧頭“鐺”的一聲，磕到了堅硬的石頭。我心頭一緊，放下斧頭，用手扒開泥土。
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隨著泥土被一點點清理，一個由巨大青石板壘砌而成的、半圓形的拱頂邊緣，逐漸顯露出來！拱頂被泥土和樹根掩埋了大半，隻露出頂部一小截，上麵覆蓋著厚厚的青苔和地衣。一股更加濃重的、帶著土腥味和淡淡腐朽氣息的涼風，從拱頂下方漆黑的縫隙中絲絲縷縷地透出！
這絕不是普通的墳塋！這規模…這規製…倒像是…地下墓室的入口？！
我強忍著內心的驚濤駭浪，用斧刃撬開拱頂邊緣一塊鬆動的石板。石板沉重，挪開一條窄縫的瞬間，一股更加陰冷、帶著濃重黴味和塵土氣息的寒風猛地灌出！我下意識地後退一步，舉起手中的殘燭，湊近縫隙，屏住呼吸，向裡望去——
燭光微弱，僅能照亮入口處一小片區域。但足以讓我看清！
那是一條向下延伸的、由整齊條石砌成的甬道！甬道幽深，不知通向何處。兩側的石壁上，似乎還殘留著模糊不清的彩繪痕跡，雖然剝落嚴重，但隱約可見一些雲紋、瑞獸的輪廓。甬道的地麵上，積滿了厚厚的灰塵。而在那層灰塵之上，清晰地印著無數細小的、熟悉的…白色鼠爪印！爪印一路延伸，消失在甬道深處無邊的黑暗裡！
這裡…這裡竟然隱藏著一座地下古墓！那群白鼠…它們的巢穴，難道就在這古墓之中？這金釧…又和這古墓有何關聯？
巨大的震驚和更深的謎團攫住了我！我呆呆地站在洞口，望著那深不見底的黑暗甬道，一時間竟忘了恐懼，腦中隻有一個念頭：下去看看！一定要下去看看！
就在我深吸一口氣，準備矮身鑽進那狹窄入口的刹那——
一股冰冷的、帶著濃重汗臭和殺氣的勁風，猛地從我身後襲來！
同時，一個冰冷、堅硬、如同毒蛇信子般的尖銳物體，死死地抵住了我的後心！那鋒利的觸感，瞬間穿透了單薄的衣衫，刺得皮膚生疼！
一個如同夜梟嘶鳴般、充滿了貪婪和凶戾的沙啞聲音，緊貼著我耳後響起，帶著令人作嘔的熱氣：
“嘿嘿嘿…小子！蹲這兒半天了，挖到啥寶貝了？讓爺們也開開眼？”
我的心跳在那一瞬間驟然停止！血液仿佛瞬間凍結！是錢大疤的聲音！還有…癩頭張那特有的、如同毒蛇吐信般的喘息！
他們…他們竟然跟蹤我到了這裡！
那聲音帶著濃重的、令人作嘔的酒氣和汗臭味，如同毒蛇的信子舔舐著我的耳廓：“這潑天的富貴…嘿嘿，就憑你這窮酸命格，怕是沒福消受啊！乖乖把東西交出來，爺們心情好，興許留你個全屍！”
冰冷的刀尖又往前頂了頂，尖銳的刺痛感讓我渾身一僵，幾乎無法呼吸。冷汗瞬間浸透了後背。
“疤…疤哥…”我艱難地從喉嚨裡擠出聲音，試圖拖延時間，大腦瘋狂運轉，“您…您誤會了…我什麼都沒挖到…就是…就是看這兒土鬆，想挖點野菜…”
“放你娘的屁！”錢大疤粗暴地打斷我，揪住我的後衣領猛地往後一拽！我踉蹌著倒退兩步，差點摔倒，手中的殘燭也脫手飛出，滾落在枯葉堆裡，掙紮了幾下，熄滅了。昏暗的暮色中，錢大疤那張布滿橫肉和刀疤的臉近在咫尺，猙獰扭曲，三角眼裡閃爍著餓狼般的貪婪凶光。癩頭張則手持那把閃著寒光的匕首，堵在我側麵，陰惻惻地笑著，像條伺機而動的毒蛇。
“野菜？”錢大疤獰笑著，蒲扇般的大手一把奪過我手中那把破舊的柴斧，隨手扔到一邊，發出哐當一聲，“你當老子是傻子？這金釧子怎麼來的？嗯？還有缸裡那些銅子兒碎銀子？天上掉下來的？老子早就覺得你這窮酸不對勁！”他目光如鉤，死死盯著我懷裡——剛才被他拉扯，那枚金釧從衣襟裡滑出了一角，在昏暗的光線下反射著誘人的金色光澤！
“金釧！”癩頭張也看到了，眼中貪婪大盛，忍不住舔了舔乾裂的嘴唇，“疤哥！真有金子！”
“拿來吧你！”錢大疤眼中再無半點遲疑，伸出那隻帶著黑毛的大手，惡狠狠地就朝我懷裡的金釧抓來！動作又快又狠！
“不！”我幾乎是本能地側身一躲，雙手死死護住胸口！那金釧是娘的命根子，更是這群神秘白鼠送回的“信物”，絕不能再落入他們手中！
“找死！”錢大疤見我反抗，勃然大怒，另一隻拳頭帶著風聲就朝我麵門砸來！
就在這電光火石之間！
“嗖！”
一道極其細微、卻異常迅疾的破空聲，如同鋼針劃破空氣，猛地從錢大疤身後的陰影中射出！
“呃啊——！”錢大疤砸向我的拳頭猛地僵在半空，發出一聲短促淒厲的慘叫！他那隻抓向金釧的手腕上，赫然釘著一根細如牛毛、通體烏黑的尖刺！那尖刺深深沒入皮肉，隻留下一點微不可察的黑色尾端！
是竹刺！和那晚老道用來製服打手的竹刺一模一樣！但…是誰？
錢大疤劇痛之下，又驚又怒，猛地回頭：“哪個王八羔子暗算老子？！”
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他身後的陰影裡，隻有嶙峋的怪石和搖曳的荒草，空無一人。
就在他分神的刹那！
“吱——！”
一聲尖銳高亢、充滿警告意味的鼠嘯，如同無形的號角，猛地從我們身側那座被挖開的古墓入口處響起！聲音刺耳欲聾，穿透力極強，瞬間蓋過了風聲！
緊接著，令人頭皮炸裂的一幕出現了！
隻見那黑黢黢的墓道入口處，如同開閘泄洪般，驟然湧出一片翻滾的、蠕動的白色浪潮！那不是水！是數不清的、密密麻麻的白色老鼠！它們體型比尋常家鼠略小，通體雪白，如同無數雪球彙聚成的洪流！一雙雙綠豆大小的眼睛在昏暗中閃爍著冰冷而憤怒的紅光！
鼠群！是那群白鼠！它們來了！
白色的浪潮無聲而迅猛地撲向錢大疤和癩頭張！速度快得驚人！
“媽呀！什麼東西？！”癩頭張離入口最近，首當其衝！他驚恐地看著那瞬間湧到腳邊的白色洪流，嚇得魂飛魄散，手中的匕首都差點掉在地上！他下意識地抬腳就想踢開湧上來的鼠群。
然而，他的動作還是慢了！
幾隻衝在最前麵的白鼠，如同白色的閃電，猛地竄起！它們沒有撕咬他的皮肉，而是極其精準地、狠狠地咬在了他腳踝處的筋腱上！
“啊——！”癩頭張發出一聲不似人聲的慘嚎！劇痛瞬間剝奪了他的行動能力，整個人如同被抽掉了腳筋，噗通一聲重重摔倒在地！手中的匕首也脫手飛出。
更多的白鼠瞬間將他淹沒！它們沒有撕扯他的皮肉，而是如同訓練有素的士兵，分工明確地啃噬著他衣服的係帶、布料的連接處！嗤啦嗤啦的撕裂聲不絕於耳！癩頭張在地上瘋狂地翻滾、哀嚎、拍打，試圖甩掉身上的白鼠，但更多的白鼠湧上來，死死地咬住他的衣褲，將他死死地釘在地上，動彈不得！他裸露的皮膚上迅速布滿細密的、滲出血珠的齒痕！
錢大疤也被這恐怖的一幕驚呆了！他手腕上的劇痛還未消退，眼看那白色的死亡浪潮瞬間吞沒了癩頭張，又如同怒潮般朝他洶湧撲來！他臉上的凶悍瞬間被無邊的恐懼取代！
“妖…妖怪！！”他怪叫一聲，再也顧不得我，也顧不上去撿掉在地上的匕首，轉身就想逃跑！
但鼠群的速度更快！如同白色的旋風，瞬間卷上了他的雙腿！幾隻白鼠精準地咬在他腳後跟的筋腱處！
“呃啊——！”錢大疤龐大的身軀猛地一僵，劇痛讓他失去了平衡，如同被伐倒的巨木，轟然向前撲倒！沉重的身體砸在地上，激起一片塵土！
鼠群如同潮水般湧上！瞬間將他覆蓋！啃噬布料的嗤啦聲，錢大疤驚恐絕望的嘶吼和掙紮聲，癩頭張痛苦的哀嚎聲，混雜在一起，在這片死寂的亂葬崗上，交織成一曲令人毛骨悚然的死亡樂章！
我目瞪口呆地看著眼前這地獄般的景象，背靠著冰冷的古墓條石，渾身僵硬，連呼吸都忘記了。那群平日裡看起來溫順靈動的白鼠，此刻卻化身為最冷酷高效的殺戮機器！它們沒有直接取人性命，卻用這種方式，讓這兩個凶徒徹底失去了反抗能力，隻能在無儘的恐懼和痛苦中掙紮、哀嚎！
就在這時，鼠群如同受到某種無形的指揮，如同退潮般，從錢大疤和癩頭張身上迅速散開。兩人如同被剝了皮的癩蛤蟆，癱在冰冷的泥地上，渾身衣衫被撕扯得破爛不堪，布滿了細密的血痕，裸露的皮膚青紫腫脹，布滿了牙印，痛苦地抽搐著、呻吟著，看向鼠群的眼神充滿了極致的恐懼。
鼠群散開，讓出了一條路。
在昏沉的暮色中，在無數白鼠簇擁下，一隻體型明顯比其他白鼠大上一圈、額頂有一小撮醒目銀毛的白鼠，邁著沉穩的步子，緩緩走到了我的麵前。
它抬起小小的頭顱，那雙如同黑曜石般溫潤靈動的眼睛，靜靜地、深深地望向我。那眼神中，沒有凶戾，沒有嗜血，隻有一種洞悉一切的平和，和一種…難以言喻的、如同故友重逢般的溫暖。
它朝我輕輕地點了點頭，仿佛在確認我的安全。然後，它轉過身，麵朝那幽深的墓道入口，發出了一聲短促而低沉的“吱吱”聲。
如同得到了指令，那如同白色海洋般的鼠群，開始井然有序地、如同退潮般，悄無聲息地湧回那黑黢黢的墓道之中。沒有一絲混亂，沒有一絲停留。轉眼之間，除了地上那兩個還在痛苦呻吟的人形，以及空氣中殘留的淡淡腥氣和塵土味，仿佛剛才那場驚心動魄的鼠潮從未發生過。
最後，那隻額頂銀毛的神俊白鼠，再次回頭看了我一眼，那眼神中似乎帶著一絲…告彆？然後，它輕盈地一轉身，化作一道微弱的白光，消失在墓道的黑暗深處。
死寂。隻有風穿過亂石的嗚咽，和地上兩人痛苦的呻吟。
我靠著冰冷的條石，緩緩滑坐在地，大口大口地喘著粗氣，心臟依舊在胸腔裡瘋狂擂動。劫後餘生的虛脫感，混合著巨大的震撼和難以言喻的感激，如同巨浪般衝擊著我的神經。
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我下意識地摸向懷中，那枚冰冷的金釧還在。它安靜地躺在那裡，仿佛剛才的一切都與它無關。
幾天後，官府的人在山裡發現了奄奄一息、渾身潰爛的錢大疤和癩頭張。兩人精神已然崩潰，嘴裡隻會顛三倒四地念叨著“白毛妖怪”、“鼠妖吃人”。他們被拖回縣衙，經查，身上竟還背著幾條外鄉人的命案。等待他們的，是明正典刑。
我家的日子，奇跡般地好了起來。娘的身體在精心調養下漸漸康複，臉上有了久違的紅潤。我用白鼠送來的銀錢置辦了些田產，安心侍奉母親，讀書耕田，再不去想那功名富貴。隻是夜深人靜時，我常會拿出那枚金釧，對著燭光細細摩挲，想起亂葬崗下那個驚心動魄的黃昏，想起那雙溫潤靈動的黑豆眼，想起那如潮水般湧來又退去的白色身影。
後來，我在離亂葬崗不遠、靠近後山的一處清幽山坡上，悄悄建了一座小小的廟。廟裡沒有神佛塑像，隻在正中的石台上，供奉著一尊我請老石匠精心雕琢的白鼠像。那石鼠通體潔白，額頂一點銀斑，眼珠是用兩粒小小的黑曜石鑲嵌而成，靈動非凡，栩栩如生。
廟很小，香火也很冷清。但每逢初一十五，我總會帶著些新鮮的穀物、瓜果，獨自一人來到廟裡，靜靜地清掃，默默地供奉。
村裡漸漸有了些風言風語，說柳家那小子讀書讀傻了，在山裡給耗子立廟。也有人神神秘秘地傳，說後山有靈鼠，專幫窮苦人。信的人不多，但總有些日子實在過不下去的孤寡老人，會偷偷摸摸來到小廟前，磕個頭，念叨幾句。
說來也怪，但凡誠心祈求的，回去後總能有些意外之喜：或是走丟的雞自己回了窩，或是田裡久旱逢了甘霖，或是病榻上的人竟緩過了一口氣…雖然都是些小事，卻讓這小廟在窮苦人心中，多了一絲說不清道不明的靈驗。
又是一年深秋，我照例去廟裡清掃。推開那扇吱呀作響的木門，晨光斜斜地照進小小的廟堂，落在石台的白鼠像上。石像依舊纖塵不染，那雙黑曜石的眼睛在光線下顯得格外溫潤深邃。
就在我放下掃帚，準備擦拭供台時，目光無意間掃過石像的眼睛。
我的動作猛地頓住。
晨光中，那兩粒原本漆黑深邃的黑曜石眼珠，不知何時，竟悄然流轉起一絲極其微弱、卻異常靈動溫潤的…金色光暈。
如同沉睡的精魂，悄然睜開了眼。
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