1.
北地苦寒，朔風如刀。昌州城北，徐記瓷坊的窯火卻終年不熄，映得半邊天泛著橘紅。坊主徐停雲，年過三旬，眉眼間沉澱著泥土與釉彩的氣息，是方圓百裡首屈一指的瓷匠。他十指粗糲，卻能在方寸坯胎上賦予泥土精魂。唯獨一件憾事，盤桓心頭多年——他燒不出心中那個“活”的美人。
畫稿堆滿案頭，仕女百態，或端莊，或嬌媚，入了窯，出來皆是冰冷的瓷偶，眉眼僵硬，少了一股子勾魂攝魄的靈動生氣。徐停雲對著滿架精瓷，常感煩悶，總覺得有層無形的薄紗，隔在他與那至高的境界之間。
這年臘月，大雪封門。徐停雲枯坐工坊，對著一尊新塑的仕女素坯出神。泥胎溫潤，線條流暢，可他總覺得差了最後一口氣。窗外風雪呼嘯，攪得他心緒不寧。驀地，一陣奇異的風打著旋兒，卷著雪花，竟從門縫窗隙間硬生生擠了進來，帶著刺骨寒意，直撲他麵門。
風過處，卷起案角一張陳舊泛黃的仕女畫稿。畫稿飄落徐停雲腳邊。他俯身拾起，撣去灰塵。畫中女子，非當世裝束，衣袂飄然如雲，身形婀娜似風中細柳。最奇是那雙眉眼，墨色極淡，卻蘊著千般情緒，似喜還嗔，欲語還休，仿佛隻需一點星火，便能從薄薄的宣紙上活轉過來！
徐停雲的心，猛地被這雙眼睛攫住。他如獲至寶，將舊畫稿懸於壁間，日夜相對。那畫中女子仿佛成了精魂，在他腦海中盤旋縈繞，舉手投足，一顰一笑，纖毫畢現。一股前所未有的創作激情在他胸中鼓蕩，燒得他雙目赤紅。
2.
他閉門謝客，隔絕塵囂。親自采來昌州城外雞骨山深處最細膩純淨的高嶺土，澄之又澄，濾之又濾，直至土膏如脂，膩不留手。調釉的水，是他踏破鐵鞋，在深山古寺後尋得的一眼寒泉，清冽甘甜，據說有通靈之效。他摒棄所有現成的青花料、釉裡紅，隻取最本源的礦石，親手研磨，調製出獨一份的秘色釉漿，釉色清透如雨後初晴的天空，又隱含著一種難以言喻的、近乎活物的溫潤光澤。
素坯塑形，他耗儘心神。指尖撫過溫軟的泥胎，腦海中全是那畫中女子流轉的眼波。他摒棄了所有刻板的匠氣，每一道衣紋的起伏，每一縷發絲的走向，甚至那微微側首時頸項的弧度，都力求捕捉畫中那份稍縱即逝的神韻。他屏住呼吸，用最細的雕刀，在美人尚未定型的眉梢眼角，小心翼翼地剔、刮、壓、抹。泥屑簌簌落下，那眉眼間的生動氣韻，竟真的一分一分從虛無中凝聚、顯現出來！
最後一筆落下，徐停雲踉蹌後退，靠在冰冷的牆壁上，渾身虛脫，汗水早已浸透重衫。他看著眼前這尊等人高的素坯美人，心頭狂跳。那眉眼間的靈秀，唇角的微渦，甚至那凝固在姿態中的一絲若有若無的羞怯，都像極了畫中人！不，它比畫中人更鮮活，仿佛隻是睡著了，下一刻便會睜開那雙勾魂攝魄的眼睛！
“成了…終於成了！”他喃喃自語，聲音嘶啞，帶著一種近乎癲狂的喜悅。
3.
裝窯，封門。徐停雲親自守在窯口，寸步不離。這一窯，隻燒這一件美人瓶。他添柴控火，全憑一種近乎本能的直覺。窯內烈焰翻騰，發出沉悶的咆哮。火光映著他焦灼而期待的臉，忽明忽暗。七天七夜，他不眠不休，眼窩深陷，形容枯槁，整個人如同也被投入了這煉獄般的窯爐中炙烤。
開窯那日，天光慘白。窯門洞開，熱浪裹挾著刺鼻的煙火氣撲麵而來。徐停雲不顧滾燙的窯壁，幾乎是撲了進去。窯室深處，熾熱漸退的灰燼裡，那尊美人瓶靜靜地立著，周身籠罩著一層氤氳的熱氣。
待煙氣稍散，徐停雲的心跳驟然停止——
瓶身釉色，竟是前所未見的“雨過天青”！清透如水，溫潤似玉，釉麵下仿佛有薄霧流動。更令人窒息的是，瓶身所塑美人，眉眼口鼻，纖毫畢現，栩栩如生！那肌膚的質感，竟如同初生嬰孩般細膩柔嫩，透出健康的紅暈。長長的睫毛低垂，在眼下投出扇形的陰影，仿佛下一刻就會微微顫動！徐停雲甚至能感覺到她溫熱的鼻息！
這不是瓷器！這分明是一個被封存在釉彩中的活生生的美人！
他顫抖著伸出手指，想要觸碰那仿佛帶著體溫的臉頰。指尖離釉麵尚有寸許，一股微弱卻清晰無比的暖意，竟隔著空氣傳遞過來！與此同時，美人那低垂的眼睫，似乎極其輕微地……顫動了一下！
徐停雲觸電般縮回手，一股寒氣混合著巨大的狂喜，瞬間席卷全身。成功了！他造出了前無古人、後無來者的“活瓷”！
4.
徐停雲將這美人瓶奉若神明，置於內室最潔淨的紫檀高幾上，日夜相對。起初，他沉浸在無與倫比的狂喜與自豪中，向每一個來訪者炫耀這驚世之作。人們無不被那瓶中美人逼人的“活氣”所震懾，嘖嘖稱奇。
然而，詭異之事悄然滋生。
徐停雲開始夜不安枕。無論門窗關得多嚴實，他總能在夜深人靜時，清晰地聽到一種細微的、如同冰麵開裂的“劈啪”聲。聲音來自內室，來自那尊美人瓶！他披衣起身，秉燭細看。燭光搖曳下，美人瓶釉色依舊清透，美人容顏依舊完美無瑕，瓶身光潔如新，哪裡有一絲裂紋？
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他疑心自己聽錯，複又躺下。那細碎、冰冷、持續不斷的碎裂聲，卻如附骨之疽，頑強地鑽進他的耳朵，越來越清晰，越來越密集！攪得他心煩意亂，頭痛欲裂。
更可怕的是，他發現自己開始不由自主地模仿瓶中美人！晨起對鏡，鏡中的自己，眉宇間竟染上了那美人特有的、含羞帶怯的柔婉情態！舉手投足，也漸漸變得輕緩、柔媚，如同被無形的絲線牽引著，努力貼合那凝固在瓷瓶上的姿態！一股寒意從尾椎骨竄起，他猛地摔碎了銅鏡。
“不！我不是她！”他對著空寂的房間嘶吼，聲音裡充滿了恐懼。
5.
恐懼終於壓倒了真愛。一個深夜，徐停雲被那無處不在、愈演愈烈的“劈啪”聲徹底逼瘋。他赤紅著雙眼，抄起工坊裡沉重的鐵錘，跌跌撞撞衝進內室。燭光下，那美人瓶靜立著，釉麵流轉著溫潤的光，美人的嘴角似乎噙著一絲若有若無的、冰冷的嘲弄。
“都是你！都是你這妖物作祟！”徐停雲發出野獸般的低吼，用儘全身力氣，掄起鐵錘，朝著那完美無瑕的瓶身狠狠砸去！