民國初年，時局動蕩，關外奉天城西有座老宅子，常年空著。忽一日，有個姓胡的年輕人賃了宅子，收拾妥當，掛了塊“五通堂”的牌子，卻終日大門緊閉，不見外客。
我那時剛在報館覓得校對的差事，鄰居在離五通堂不遠的胡同裡。每日夜深下班，總見那宅子透出些微光亮，偶爾還夾雜著絲竹之聲，與周遭沉寂大不相同。心下好奇，卻因平日聽聞許多關於五仙的異聞，不敢貿然探問。
這日晚間，校稿甚多，歸家時已近子時。月色昏暗，窄巷中隻有我沙沙的腳步聲。行至五通堂外，忽見門扉半掩，透出明亮燈光。正遲疑間，門內踱出一人，長衫馬褂，麵容清瘦，約莫三十上下。
“這位先生可是住在對麵？”那人拱手作揖，笑容可掬，“深夜叨擾，實不相瞞，敝宅近日有些怪聲，想請教鄰居可曾聽聞？”
我忙還禮道：“不曾聽得。敝姓陳，就在前麵胡同住。”
“原來是陳先生。”那人笑道，“在下胡十三，剛從長白山來此不久。既然有緣相逢，何不進屋喝杯茶？”
我本欲推辭，奈何胡十三極為熱情，隻得隨他入內。宅院甚大，前後三進，收拾得極為整潔。過穿堂，入正廳，但見廳內布置古雅，紫檀桌椅，青瓷茶具，壁上懸著幾幅山水畫，頗具雅意。
二人分賓主落座，有童子奉上香茗。胡十三道：“不瞞陳先生，這宅子是我一位遠親所有。因家中有些變故，特命我來此看守。”
我點頭稱是，心下卻疑：這宅子空了十數年，何來遠親？正思忖間，忽聽後院傳來一陣銀鈴般的笑聲。
胡十三麵色微變，隨即笑道：“是舍妹們頑皮，讓先生見笑了。”
話未落音，簾櫳響動，轉出兩位女子。前者身著黃衫，圓臉杏眼，顧盼神飛；後者一襲白衣，容顏清麗，神態端莊。
黃衫女子笑道：“十三哥，有客來也不叫我們！”說話間已走到近前，一雙妙目將我上下打量。
胡十三佯嗔道：“二位妹妹不得無禮，這位是鄰居陳先生。”又向我道：“這是舍妹黃九娘，那位是白四姐。”
我忙起身見禮，暗忖這家人命名古怪，不似尋常百姓。黃九娘卻湊近前來，突道：“陳先生近日可睡得安穩？我瞧你印堂發暗，怕是衝撞了什麼。”
我聞言一怔。的確，半月來常做噩夢，精神不濟，隻道是勞累所致。
白四姐輕扯黃九娘衣袖，溫言道：“九妹莫要胡言，驚了客人。”轉對我道：“陳先生勿怪，我這妹妹口無遮攔，卻是一片好心。”
胡十三咳嗽一聲，道：“既然說起了，陳某倒要請教胡先生，這‘衝撞’之說，是何意思？”
胡十三沉吟片刻，道：“先生近日可曾去過什麼不乾淨的地方？或是帶了什麼不尋常的物件回家？”
我細想半晌，忽記起一事：“半月前，我在舊書攤淘得一方古硯，甚是喜愛，置於書房中。莫非與此有關？”
黃九娘拍手道：“定是如此！快取來與我們瞧瞧。”
我見他們說得鄭重，心下不安，便匆匆回家取來硯台。這硯台色如墨玉，雕工精細，一側刻有蝌蚪文，不識何意。
胡十三接過硯台，麵色頓變。白四娘與黃九娘圍上來看，也都蹙起眉頭。
“好重的怨氣！”黃九娘掩鼻道。
胡十三將硯台置於桌上，道：“陳先生，此硯乃墓中物，刻的是鎮魂符文。原主冤死，魂靈附於硯上。你夜間噩夢，是否總見一青衣女子？”
我大吃一驚，連連稱是。這半月來，確有一青衣女子每夜入夢，不言不語，隻默默垂淚。
白四姐歎道：“也是個苦命人。十三哥，既然我們遇上了，便幫一幫吧。”
胡十三點頭，對童子道：“請灰八爺來。”
不多時，後堂轉出一位矮小老者，尖嘴猴腮，眼睛卻極有神采。胡十三將事情說了，老者接過硯台，仔細端詳，又湊近嗅了嗅。
“明代之物，至少四百年了。”老者道，“怨魂困於此中，不得超生。待我查查來曆。”
說罷閉目凝神，手指在硯上輕輕摩挲。廳中一時寂靜，唯聞窗外風聲。
約莫一炷香功夫，老者睜眼道：“查明了。此女名婉娘，原為江南才女，許配富家子。未婚夫科場舞弊事發，累及家族。婉娘為救夫，委身於考官，事後卻被夫家斥為不貞，沉塘而死。其魂附於平日所用硯台，隨葬墓中。近年墓穴被盜，流轉至此。”
聞言，眾人皆唏噓不已。胡十三道：“冤屈至此，無怪怨氣不散。陳先生，此硯不可再留，我等當為婉娘超度，你可願意？”
我忙道：“全憑胡先生做主。”
胡十三便吩咐準備法事。隻見黃九娘取來香爐，白四姐擺開符紙，灰八爺則用朱砂在硯台四周畫起符咒。胡十三立於案前，口中念念有詞。
忽然陰風大作，燭火搖曳。硯台中升起一縷青煙，漸化作人形，正是一青衣女子，麵容淒楚，向眾人盈盈下拜。
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胡十三溫言道：“婉娘，你的冤屈我等已知。今為你超度，往生極樂，你可願意？”
女子垂淚道：“妾身冤沉海底四百載，今遇恩人，感激不儘。隻恨那負心人未曾遭報...”
話音未落，忽聽屋梁上一聲朗笑：“負心人早已斷子絕孫，何勞姑娘牽掛！”
我抬頭一看，梁上不知何時盤著一條大蛇，通體黝黑，目如赤珠。嚇得我幾乎跌坐在地。
婉娘卻泣道：“果真如此？”
黑蛇道：“我柳七從不打誑語。那家因作惡多端，三代而絕，祖墳都被野狗刨了。”
婉娘聞言，似放下心頭大石，再拜道：“既如此，妾身無憾矣。”
胡十三便誦經超度，隻見青衣女子身形漸淡，終化青煙散去。風中似有一聲“多謝”，悠悠不絕。
事畢，黑蛇倏地變作一黑衣男子，躍下地來，向胡十三拱手道：“十三哥見諒，我來遲了。”
胡十三笑道：“不遲不遲，正好解了婉娘心結。”又向我道：“這位是柳七爺，也是舍親。”
我驚魂未定，勉強施禮。今夜所見，實在匪夷所思。
灰八爺將硯台遞還給我，道：“怨氣已消，此硯如今是方好硯，先生可安心使用。”
我接過硯台，果覺觸手溫潤，不複先前陰冷。
胡十三道：“夜已深，陳先生受驚了，我讓童子送您回去。”
我恍恍惚惚回家，一夜無夢，睡得格外香甜。
次日醒來，幾疑昨夜是夢。但見那方古硯好端端擺在案上，方知不是虛幻。
此後與胡十三一家漸漸熟稔，常相往來。才知胡十三精通醫道，鄰裡若有疑難雜症，他都免費診治，藥到病除。黃九娘活潑好動，最愛聽市井新聞；白四姐溫柔賢淑，善烹飪，常邀我嘗新；灰八爺博聞強記，無事時便與我談古論今；柳七爺神出鬼沒，十次倒有八次不見蹤影。
如此過了月餘，一日胡十三忽道：“陳先生，我等在此立足，蒙您多番照應。實不相瞞，我等非人，乃關外五仙家中的胡、黃、白、灰、柳五姓。”
我雖早有猜測，聞言仍是一驚。
胡十三續道：“我等此來，是為開堂口，積功德，救苦難。今已準備停當，三日後正式開堂。陳先生與我有緣，特請您來觀禮。”
我自是答應。三日後，再赴五通堂，但見宅門大開，院中張燈結彩，人來人往。堂中設了神壇，供著五仙牌位。胡十三作為堂主，率四仙焚香禱告，宣告堂口開啟。
自此，五通堂名聲漸起，每日求醫問卜者絡繹不絕。五仙有求必應，但不取錢財，隻收些糧食果品作為香火。
轉眼秋去冬來，奉天城降下大雪。這日我休假在家，忽聽敲門聲急。開門一看，卻是黃九娘，滿麵焦急。
“陳先生，十三哥請您速去堂口，有要事相商！”
我忙隨她前往。到得堂口，但見氣氛凝重，四仙齊聚，當中跪著個鄉下漢子，磕頭如搗蒜。
胡十三扶起他，對我道：“陳先生，這位是城南李家莊的李老四。莊上突發怪病，已死了七八人。官府怕傳染，封了莊子，任其自生自滅。李先生冒死逃出，特來求救。”
李老四哭道：“求大仙救命！莊上百十口人，發熱咳嗽，渾身起紅疹，不出三日便死。郎中都跑了，說是瘟神降世...”
灰八爺撚須道：“聽來似是痘疹之症。”
白四姐道：“寒冬時節，怎會突發痘疹？其中必有蹊蹺。”
柳七爺冷笑道：“怕是有人作了孽，招來災禍。”
李老四眼神閃爍，欲言又止。胡十三溫言道：“李先生不必隱瞞，如實道來，方能對症下藥。”
李老四這才道出實情。原來半月前，莊上樵夫在後山發現一窩狐狸，通體雪白，極為罕見。莊主之子帶人圍捕，殺大狐，捉小狐，欲剝皮賣錢。當夜莊主家便起火燒死三人，莊上自此怪事頻發，終成疫病。
黃九娘怒道：“殺狐取皮，天理難容！那白狐必是得了道的仙家，你們惹大禍了！”
李老四磕頭不止：“我等知錯了！求大仙發慈悲...”
胡十三歎道：“冤冤相報何時了。白狐喪子，報複也是情理之中。但殃及全莊，未免太過。我等既開堂口，豈能見死不救？”對四仙道：“諸位意下如何？”
白四姐道：“救人要緊，但需化解冤仇，否則治標不治本。”