在崇禎三年正月二十一日這個陽光明媚的午後,碧空如洗,萬裡無雲,四桅蓋倫船“上海二號”正劈波斬浪,勇往直前地穿越東海的波濤。這艘船的青銅製船首像上雕刻著栩栩如生的龍頭,它仿佛在凝視著遠方,目光穿透了海麵的迷霧,定格在漸次展開的金山衛城牆之上。四根粗壯的杉木桅杆直刺蒼穹,穿透了雲靄,前桅與主桅高高懸掛著巨大的橫帆,而後麵的兩根桅杆則張開了斜桁帆,帆布在強勁的季風中鼓脹得如同飽滿的鼓麵,青白相間的帆布在陽光的照射下翻卷出銀鱗般的光澤,閃爍著耀眼的光芒。船身被橡木所包覆,在落日熔金的餘暉中流淌著黃銅的光澤,它那擁有四十門艦炮的舷窗,反射出的霞光恰似龍鱗一般,熠熠生輝,彰顯著這艘船的威武與力量。
當這艘排水量達到五百噸的龐然大物駛入金山港水道時,由鐵索構成的防浪堤上,金山衛所的站崗火銃手不自覺地握緊了槍身。王保國與神棍佛南西斯科站在五層的尾樓,通過單筒望遠鏡觀察著碼頭的人群,尋找他們老大熟悉的身影。在最高的前甲板上,炮手正在擦拭著精鋼製成的炮管,而桅樓裡的年輕領航員在調試牽星儀時,與炮手相視而笑。
在碼頭上,數百百姓聚集著,他們屏住呼吸,全神貫注地凝望著遠方。孩童們緊緊攥著手中色彩斑斕的糖人,仰起頭來,眼睛裡充滿了好奇和期待。而那些年邁的婦人們,手中撚動著念珠,口中默念著經文,念珠在微風中輕輕作響,似乎在為即將發生的事情祈禱。就在這緊張而又充滿期待的氛圍中,當那艘船頭裝飾著異域風情的巨艦,其船艏像掠過金山港前方的燈塔尖時,恰巧有一隻優雅的白鷺從港口炮台的上空掠過。在桅杆的影子與燈塔的影子之間,這隻白鷺劃出了一道流暢的銀色弧線,仿佛是大自然為這曆史性的時刻特意繪製的一筆。時間緩緩流逝,直到未時三刻即下午二點),這艘散發著濃鬱杉木和柚木香氣的巨艦,終於在金山百姓的驚歎聲中,緩緩地、穩穩地停泊在了港口。它不僅是一艘船,更是大航海時代東西方相遇、交流與融合的最壯美的注腳,見證了人類曆史上一段輝煌的篇章。
昨天,三個大小狐狸在密閉的房間裡進行了長時間的討論,他們探討了如何通過各種手段來收買人心,以增強金山的吸引力。就在他們閉門商討之際,湯青雨收到了來自上海船廠的重要通知,內容令人振奮——第一艘由金山上海船廠製造的蓋倫船已經成功下水。這艘船的下水標誌著一個新時代的開始,預示著金山將擁有更強大的海上力量。根據計劃,這艘名為“上海二號”的新船預計,將在今天一早從上海碼頭啟程,踏上前往金山港的航程。王保國和佛南西斯科兩位將一同前船廠往接收這艘船,預計他們將在中午時分抵達金山港。
因此,當了望塔上的哨兵發現了遠處來船的蹤跡時,李勇立刻帶領著兩位女士前往碼頭,準備迎接這艘意義非凡的船隻。他們到達碼頭時,發現“上海二號”旁邊還停靠著另一艘船“上海一號”——原阿姆斯特丹號,這兩艘船並排停泊,宛如一對孿生兄弟。然而,當他們仔細觀察時,可以發現兩者之間還是存在一些差異。相對而言,“上海二號”顯得更為瘦長,這樣的設計無疑會在海上航行時帶來速度上的優勢,使其在未來的海上探險和貿易中占據有利地位。
自從李勇來到大明,他就懷揣著一個宏偉的夢想,那就是在大航海時代中建立一支屬於自己的遠洋海軍。這個夢想對他來說是如此的重要,以至於他不惜花費了兩年多的時間和大量的金錢。經過不懈的努力和精心的籌備,他終於看到了成果——他的第一艘戰船誕生了。這艘戰船不僅在建造上耗費了無數心血,而且在裝備上也配備了強大的火炮。整個戰船的造價高達三萬兩銀子,這在當時可是一筆巨大的財富!
當船隻一抵達岸邊,李勇便迫不及待地躍上甲板,他渴望仔細地觀察這艘船,就像一位父親初次見到自己剛出生的孩子一樣。其他幾位準備前往日本的船老大——周殼和周鶴山——也急切地跟隨著他,爭先恐後地登船。值得注意的是,湯克嚴也悄無聲息地跟在他們後麵,甚至沒有為湯沈兩位女士讓路,一幫低素質的男人,完全沒有展現出應有的禮貌。這艘名為“上海二號”的四桅蓋倫船,由金山上海船廠采用部分獨特的水密隔艙工藝精心打造,其五層柚木甲板下隱藏著三十六道鐵杉肋骨,每個榫卯接合處都嵌入了桐油糯米漿以增強密封性。船首的龍首雕像口中銜著青銅製的舵輪,龍須伸入水中,激起層層波紋。四根高達十二丈的杉木桅杆呈“天”字形排列,前桅懸掛著三層白帆,主桅上的斜桁帆繡有金線雲雷紋,而第一層船舷兩側則裝備了二十門十斤長管紅夷大炮,下麵層甲板同樣裝備了二十門十斤炮,最下麵層則裝備了二十門二十斤的重炮。
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李勇輕拍著神父那如同竹杆般瘦削的肩膀,說道:“神父,您辛苦了!”佛南西斯科神父謙遜地鞠了一躬,同時將手中的帽子輕拍至胸前,回應道:“樂意為大人效勞!”他心中盤算著,工資能準時領取,還有額外的獎金,翻譯《幾何原理》的工作也帶來了加班費。老板真是大氣,合同到期後,他打算再向主請三年的假期。如果股改能有自己的份,那請假的時間可能還會更長。他暗自思忖,雖然這可能對主有些不敬,但屆時他會抽空去懺悔,不是一天,而是連續懺悔三天。
李勇轉過身來,再次向王保國提出了一個問題:“今天作為新船的船長,你有什麼樣的感受?”王保國露出了一副憨厚的笑容,他不停地搓著雙手,顯得有些局促不安。他回答說:“這怎麼可能和福船相提並論呢,金山二號我是不會再回去了。從今天晚上開始,我打算在這個船上連續住上三天,這才是我心目中的真正的戰船。在路上,我和船上的兄弟們試射了兩炮,那種感覺真是無與倫比,仿佛整個大明的海洋都在我們的掌控之下。”
李勇忍不住開懷大笑,他看著麵前粗獷漢子們,調侃地說:“看看你們的德行。無需擔憂,我們即將迎來的不僅僅是眼前這艘船,緊隨其後的四艘戰艦也即將下水。一旦它們加入我們的艦隊,黃海和東海這片廣闊的海域將完全成為我們的勢力範圍。然而,我們絕不能有絲毫懈怠,必須加快訓練的步伐。我要求其他四艘戰艦的船員們要提前上船進行實戰練習,確保熟練掌握各項操作。我們要確保是船員準備好迎接戰艦,而不是讓戰艦等待船員。隻有這樣,今年五月我們與西班牙在大員台灣)的一戰中,才能確保占據絕對的優勢。
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