崇禎三年1630年），在大明官府的支持下，鄭芝龍再度與鐘斌集團交鋒。儘管鐘斌在先前擒獲李魁奇的行動中貢獻頗多，但他不甘心長期屈居於鄭芝龍之下，不久便叛離而去。隨後，明政府決定資助鄭芝龍，提供堅船利炮以剿滅鐘斌。三月在泉州地區，鐘斌落入鄭芝龍精心布置的陷阱，慘遭大敗後逃亡，最終被迫投海自儘。在逐一擊敗了李魁奇、楊六、楊七、廣東褚綠老等各海商集團之後，唯一能在海上與鄭芝龍匹敵的就隻剩下劉香海盜集團了。劉香集團麾下擁有數千名成員，以及百餘艘船隻，規模相當龐大。他們“殺傷官軍，橫行於粵東、碣石、南澳一帶地區”。
崇禎三年季春時節，鄭芝龍在晉江安海鎮建造了一座豪華府邸，曆時三年零兩個月竣工。據清代《嘉慶·赤店鄉土誌》記載，鄭府坐落於安平橋以北，西起西埭，直抵西港，北至西垵頭，南臨安平橋頭，直通五港口岸，占地138畝。其主體建築為歇山式五開間十三架，設有三通門和雙火巷，形成五進院落。兩旁的翼堂、樓閣、亭榭相互對稱，形成環狀的屏障。東側有“敦仁閣”，西側有“泰運樓”，前廳為“天主堂”，中廳為“孝思堂”，規模宏大，氣勢非凡。府邸後方開辟有“致遠園”，四周以牆圍護，園內布置有丘壑、亭台、精舍、池沼、小橋、曲徑、佳木以及奇花異草。
鄭芝龍這波操作簡直秀得飛起——安平直接被他打造成軍事+貿易的超級基地，海盜事業成功洗白成"官商"，從此掛牌大明公務員，豪宅一建就是138畝，隔壁李渣男的30畝小彆墅連個零頭都算不上。更紮心的是，人家海上的船隊比豪宅麵積還誇張，這差距，簡直讓人想連夜改行當海盜！現在鄭芝龍搖身一變，從"海上扛把子"變成"朝廷認證商人"，一邊搞貿易一邊大興土木，主打一個"榮歸故裡，當官致富"。李勇呢？樂得看戲——畢竟大明福廣海域現在鄭芝龍一家獨大，短時間內沒人能搶生意，矛盾？不存在的，等他與海盜劉香卷起來再說吧！向內不斷收縮的鄭氏集團，才是李勇喜歡的鄭氏集團。在海外大員台灣）和南洋廣闊天地，大明隻有他有心思去搗鼓，何樂而不為。
孫元化因隨同孫承宗鎮守山海關有功，三月間，他被加封為山東按察副使後，迅速在登州招募了一批精通西方學問的英才，並大膽任用西方人士，組建了一支由27名歐洲人組成的外籍軍團。同時，在崇禎三年四月，他招募了葡萄牙雇傭軍及技藝精湛的火銃師。他原計劃將這些部隊帶到北京，但在抵達南昌時，大部分部隊因奇裝異服傳說是燕尾服）的原因，奉命返回，僅有少數炮術專家獲準繼續北上，這些專家就是李勇未來軍火生意的“競爭對手”。
崇禎三年四月初九，上午的陽光傾灑在威海衛劉公島外海的海麵上，碧波蕩漾。一支龐大而威武的船隊正破浪而來，三艘高大的蓋倫船其中兩艘是剛下水的新船）在前領航，它們堅船利炮，氣勢洶洶；緊跟其後的五艘福船，船身寬闊平穩，展現出金山水師的航海底蘊；後方十艘蒼山船和則靈活穿梭，宛如一群護衛的勇士，二十艘大型三桅運兵沙船在最後緩緩跟隨。這支隊伍正向威海衛快速駛來，船帆在勁風中獵獵作響。
海風拂麵，身著官服的金山衛衛指揮使李勇，昂首挺立在旗艦“上海二號”的船頭，旁邊一左一右分彆是小心翼翼站著的周皋和張傑，他們擺出隨時準備上前護駕的架勢，後麵還有兩位，其一是一改往常不修邊幅的形象，破天荒換上一襲白色絲綢長袍的沈星奕，另一位是老神在在的竹竿神棍佛南西斯科，因為據說孫元化信天主教，李勇此行特地叫上了佛朗西思科來當工具人。
李勇站在船頭，前呼後擁，表麵上目光深邃、器宇軒昂，仿佛一位即將開疆拓土的將軍，實則內心戲比海浪還澎湃——他此行的目標是山東，是要開拓市場，是要向孫元化推銷軍火！作為混入官場的頂級軍火商，李勇深知，這行當的利潤堪比印鈔機，而孫元化就是他必須拿下的vip客戶。
"軍火商才是商人的終極形態！"他心裡給自己打氣，"這次一定要讓那些榆木腦袋的掌櫃們開開眼，現場教學，手把手教他們怎麼賣軍火！"
海浪拍打著船舷，仿佛在為他奏響凱歌，而李勇站在船頭，宛如一座巍峨的豐碑——如果忽略他死死抓著船舷、生怕一個浪頭把自己拍進海裡的事實的話。畢竟，和身後那群粗獷的水手相比，他這小身板實在經不起風吹浪打，平衡能力堪憂，全靠演技撐場麵。"沒有兩位紅顏知己在身邊監視的感覺真好……"他愜意地歎了口氣，"至少不用再被她們"上下其手"，乾擾我“得意”的笑。"
威海衛，坐落於山東半島的東北端，曾是海防要塞，也是大明帝國北方的關鍵軍港。自明朝建立以來，沿海地區飽受倭寇侵擾，特彆是山東、遼東、江浙、福建、廣東等地區受害尤甚。為了抵禦這些海盜的侵襲，明朝在沿海一帶建立了眾多的衛所，威海衛便是其中的佼佼者。威海衛的建立可追溯至明朝初年，即洪武三十一年1398年），它位於文登縣辛汪都三裡之地，被群山環抱，其入口麵向東方，劉公島橫亙於前，構成了向東和向北的兩條航道及出入口。周邊還有日島、黃島、牙石島等天然屏障，構成了一個形勢險要的防禦體係。自建立以來，威海衛便成為抵禦倭寇的關鍵軍事堡壘。作為一處不凍良港，威海衛在軍事和戰略上具有舉足輕重的地位。
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在王保國帶領的戰船武裝護送下，周皋到威海衛左千戶所赴任，李勇則直接去登州、皮島，做點軍火、軍需“小生意”。隨行還有2000金山新軍，經混編後，其中一半是遼人。有1000人將留下隨周皋長期駐守烕海。而王保國的淨海行動北路分隊，則將正式更名為威海水師，下轄1艘蓋倫船、4艘福船、10艘蒼山船、20艘沙船，1000人的水手和500人的陸戰隊，水師的基地選擇威海港。
周皋帶著金山新軍浩浩蕩蕩登陸，和原衛所千戶完成交接後，立刻甩開膀子大乾一場——反正現在有軍隊撐腰，誰還管什麼溫良恭儉讓？學著吳淞衛所的套路，一頓操作猛如虎，土地改革說乾就乾！
按照金山的"優良傳統"，土地強行贖買其實就是強買強賣），然後統一三成收租，原衛所的軍戶、匠戶瞬間感動得熱淚盈眶："這屆領導真大方！"所有百戶和老軍戶要麼轉業當農民，要麼送去金山衛軍訓半年，接受"思想改造"——改造合格的才能回山東繼續當官，不合格的？那就繼續回爐重造吧！
孩子們倒是挺幸運，被集中送去新開的蒙學堂，李勇以前去學堂泡湯青雨時，經常教育小朋友說："不識字的孩子不是好孩子！"——這話從他嘴裡說出來，不知道為什麼格外有說服力。
婦女們也沒閒著，直接打包送進"大華紡織山東分廠"，開始為山東經濟"添磚加瓦"。這體現了李勇常說的“婦女能頂半邊天”的理念——雖然他自己家裡是婦女能頂整個天，兩位紅顏知己天天管著他，但絲毫不影響他繼續宣揚這個理念。
在金山，閒人？不存在的！每個人都在李勇的"宏偉事業"裡發光發熱——當然，有人背地裡罵他是"鐵公雞算盤精"，但神奇的是，大家罵歸罵，乾起活來卻一個比一個賣力。要說發工資這事兒，在大明商界，李勇絕對算得上"業界良心"。公司化改製後更絕，所有員工一夜之間都成了"股東"，雖然股份可能還沒拇指蓋大，但架不住大家就是愛這口！畢竟誰不喜歡一邊打工一邊幻想自己是"公司老板"呢？這波操作，李勇屬實是把人性拿捏得死死的。
周皋學著李標的樣子，把金山吳淞模式在威海衛複刻得那叫一個絲滑。李勇的理論很簡單："咱控製的土地，就得長出咱的莊稼！"翻譯成人話就是——必須全麵金山化，誰也彆想搞特殊。
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