趙石帶著兩個連200人)的東亞營,留在了呂宋,同時從船上還卸下了三千支燧發火銃,二十門5斤炮以及30門曲線炮,刀劍不計其數,總之,武裝萬人不在話下。三天後,趙石和吳之凡已經召募了超1000人時。
崇禎三年七月二十五日,湯克嚴和徐霞客匆匆離開呂宋,繼續開啟南洋之旅,另外一個重要任務需要完成考察南洋各地的現狀,下一站是文萊國。
湯克嚴在呂宋的精彩故事,就講到這裡,天色已太晚,徐霞客從懷中取出一個手抄本,他微笑著遞給李勇三人說道:“李大人,這是本人,在南洋之旅中一些筆記,要不你們先看看,比我們講解的會更細致一些,如果還有什麼問題,我們明天可以接著聊。
七月二十五日,湯克嚴與徐霞客悄然離開馬尼拉的當日,中國城內驟然流傳起一則駭人消息:"凡我明人,即刻離城!西班牙人與大明談判五日之前已然破裂,屠刀將再次落下!"恐慌如瘟疫般蔓延,明人群體瞬間分裂——許氏、黃氏家族及其附庸依舊麻木不仁,繼續為西班牙人效犬馬之勞,渾然不知死神已至;而飽受欺壓的明人則連夜拖家帶口撤離,在四大家族接應下撤往安全地帶。
此時的菲律賓,正被一張嚴密的組織大網迅速籠罩。金山推行的保甲製度以十戶為甲、十甲成保,每保築起塢堡作為防禦核心。成年男子每日操練不休:十裡程途負重奔襲鍛造體能,刀槍劈砍刺殺磨礪技藝,火銃裝填射擊更是必修課。趙石從呂宋營抽調精銳進駐各聚居地,在四大家族配合下強製執行——凡抗拒者一律收押,毫無商量餘地。"這不是請客吃飯!"鐵腕治下,動搖者皆被視為潛在叛徒。
更令西班牙人膽寒的是,源源不斷的軍火正秘密運抵。那些曾逆來順受的明人突然脫胎換骨:青壯年手持火銃結隊巡防,塢堡烽燧晝夜不息。土著們驚恐地發現,昔日唯唯諾諾的"明人病夫"竟在月餘間化作武裝到牙齒的戰爭機器。西班牙總督府內,看著每日遞減的稅收報告與不斷傳來的騷亂警報,殖民者們陷入兩難——重兵保護下的征稅隊戰戰兢兢,而馬尼拉城外,數萬明人正用仇恨的目光注視著這座罪惡之城。
至崇禎三年八月初,3200人的呂宋營宣告滿編。吳之凡家族將千畝農場騰作軍營,每日操場上喊殺震天:隊列如林,刀光如雪,火銃齊射時更是地動山搖。隨著最後一批軍火到位,除馬尼拉外的所有保甲區域均實現火器全覆蓋。塢堡城牆夯土加厚,了望塔拔地而起,曾經任人宰割的明人聚居地,已然化作固若金湯的堡壘群。
此刻的馬尼拉西班牙當局,正陷入前所未有的恐慌。他們清楚,當塢堡烽燧連成一片,當每個保甲都成為獨立要塞,這場清算已不再是簡單的報複,而是一場蓄謀已久的文明清算。城牆上巡邏的士兵緊張地注視著遠方,卻不知更可怕的風暴已在明人心中醞釀成型——那些被壓抑多年的血淚,終將在火銃的轟鳴中得到徹底宣泄。不再可能發生,菲律賓猴子任意虐殺明人的場景。
八月底,呂宋營以連為單位開始新的訓練,他們以封鎖馬尼拉為目標,主動頻繁的襲擾西班牙人,讓馬尼拉城的西班牙人進出困難,留在城中的明人,已經被一視同仁定性為敵人,西班牙人試圖組織過營級300人以上)單位的掃蕩,但呂宋營從不主動接火,按李勇的要求,主打敵進我退,敵駐我擾,敵退我追,敵疲我打,西班牙人總共才2000人,要守馬尼拉,要收稅,要平叛,兵力緊張,可以用“一籌莫展”來形容。
八月底的夕陽將馬尼拉灣染成血色,科奎拉總督站在城堡的高塔上,指尖無意識地摩挲著欄杆上的斑駁鏽跡。海風裹挾著鹹腥氣息拂過他的麵頰,卻吹不散他眉宇間的陰霾。
三十年前,西班牙人初臨呂宋不久,那些手持木棒、菜刀的明人起義者,不過是烏合之眾,一觸即潰。可如今——他的目光沉沉地落在遠處的海岸線上,仿佛那裡偶爾閃過幾簇明人的身影,敏捷如鬼魅,火銃的硝煙在夕陽下格外刺目。
偵察兵的稟報猶在耳畔:"所有明人都配備了火器,甚至是先進的燧發槍……他們從不正麵交鋒,隻在夜間偷襲,或是埋伏在叢林裡。"
科奎拉攥緊了拳頭。大明水師的影子若隱若現,像一柄懸在西班牙人頭頂的利劍。這次,他們不再是任人宰割的羔羊,而是……一支訓練有素的軍隊。也不知道,明軍有一個什麼樣的陰人,明明人數占優,還非常猥瑣的,小心翼翼的不斷壓縮西班牙人的空間,科奎拉感覺自己象掛在絞刑架上的犯人,繩索正在不斷勒緊,但自己又無能為力。西班牙人控製的範圍顯示,他已經不再是菲律賓總督,是馬尼拉城總督。
一進入九月,呂宋島烈日如火,已經武裝到牙齒的呂宋營,士兵們卻士氣高昂,在叢林與田野間穿梭如獵豹。他們的目標明確——那些投靠西班牙人的許氏與黃氏家族產業,早已被標記為"清算對象"。
這些昔日依附西班牙人的漢人家族,如今成了呂宋營的活靶子。敢反抗的,一律格殺勿論;投降的,則被鐵鏈捆縛,押送至營地集中關押。士兵們在許氏的糖坊裡,搜出堆積如山的糧食,在黃氏的礦場中,繳獲成箱的銀幣。短短半月,呂宋營的糧草堆積如山,繳獲的比索多達數十箱,趙石陰笑著算賬:"這一仗的收獲,比我們一年的軍費開支還多。"
海風掠過馬尼拉灣,帶來西班牙人的憤怒呼聲,菲律賓的形勢更顯不妙。而呂宋營的旗幟,卻愈發鮮明地飄揚在呂宋島的各處土地上。馬尼拉已經徹底成了孤城,土著們迫於壓力,紛紛退入叢林,等待西班牙人反擊。明人則是堅壁清野,等待大軍到來,整個九月的呂宋,氣氛緊張而怪異,大家都在靜等援兵到來。
崇禎三年九月初一,聽了湯克嚴和徐霞客一整天的的精彩故事,李勇、湯青雨和沈佩玉是興奮不已,決定挑燈夜戰,是真的挑燈看完徐霞客的南洋遊記。
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