就這樣，閃電號不費一槍一彈，用兩匹棉布換來了價值千金的"瘧疾解藥地圖"。張拓疆摸著樹皮直樂："好家夥，這可比搶銀子劃算多了！"。金雞納樹cinchona）原生地主要分布於南美洲安第斯山脈的秘魯、玻利維亞、厄瓜多爾、哥倫比亞的高海拔地區海拔15003000米），氣候涼爽濕潤，多霧的森林或山地斜坡。
張拓疆站在破教堂外，望著安第斯山脈的雲霧發愁："這鬼地方，樹皮長在哪兒得靠猜啊！"他一拍大腿，把100個陸戰隊員分成五個小組，每個小組配個克丘亞向導——這些原住民爬山比山羊還利索，簡直是活體gps。
三天後，霧林裡突然響起一片歡呼。隊員們舉著刮了樹皮的樹枝衝下山："老大！您嘗嘗這玩意兒！"張拓疆接過一截樹皮，舌頭剛一碰就齜牙咧嘴——苦得能讓人原地轉圈，這不就是奎寧的味兒嗎？
"給我刮！"他抄起彎刀，帶著人把樹皮扒得跟斑馬似的。曬乾的樹皮塞進陶罐，密封得跟藏私房錢似的。更絕的是種子收集——陶罐、玻璃瓶、木桶全用上了，裡頭鋪苔蘚、塞濕布，跟孵小雞似的講究："這玩意兒嬌氣得很，放久了就跟炒糊的黃豆似的沒用！"克丘亞向導看得直樂："你們明人咋比我們采藥還費勁？"張拓疆一抹臉："嘿，這叫科學采集！"
張拓疆啃著玉米餅問克丘亞人："聽說你們這兒有"會哭的樹"？"提庫納人咧嘴一笑："沿著亞馬孫河往下走，我們的兄弟用它的血做鞋子和彈力球。"原來巴西塔巴廷加到哥倫比亞萊蒂西亞的河岸部落，早把橡膠乳膠玩出了花——防水鞋、儲物罐，甚至能捏成會彈跳的膠球。
有了金雞納樹皮壯膽，張拓疆挑了二十個精壯漢子和上百的土著壯男，跟著向導翻越科迪勒拉山脈的低矮山口。15天後，探險隊鑽出安第斯山的雲霧，撲麵而來的是亞馬孫河的濕熱氣息。在伊基托斯西邊的雨林裡，他們終於見到了這種樹乾滑溜得像塗了油的巨樹，乳白色的汁液從淺割的樹皮傷口裡汩汩流出。原住民手法嫻熟得像外科醫生，割膠、接乳汁一氣嗬成，十罐橡膠裝得滿滿當當。
亞馬孫河流域的橡膠樹全年結果，橡膠樹的種子如“橡膠籽”）外殼堅硬，需經過溫水浸泡或刮擦處理打破休眠後才能發芽，發芽率約6080。種子經過快速處理潮濕環境易黴變，乾燥環境易失活）後，張拓疆也是用不同的容器進行分彆保存，能帶多少就帶多少。
不過這趟旅程可不算輕鬆。毒蟲叮咬、瘴氣侵襲，探險隊硬生生折了三個人。等帶著橡膠和金雞納樹皮返回馬查拉時，剩下十幾人瘦得脫了相。張拓疆摸著鼓鼓的陶罐苦笑："李大人要的金雞納樹皮和橡膠，咱們可算是用命換來了！"
崇禎三年九月二十日，閃電號桅杆上的補丁帆布被南太平洋的風吹得嘩嘩作響。張拓疆望著甲板上東倒西歪的船員——有人瘸著腿，有人咳得直不起腰，連那條叫"阿三"的雜毛狗都趴在錨繩上打蔫。他咬著牙一揮手："升帆！咱給這趟環球畫個句號！"
接下來的二十多天，簡直像老天爺故意設障。秘魯寒流像塊巨大的冰牆橫在航路上，逆流而上的閃電號走得比老牛拉破車還慢。水手們一邊罵娘一邊往磨出血的手心裡吐唾沫，絞盤吱呀作響，船卻像釘死在海麵上似的。有天夜裡，張拓疆扒著欄杆數星星，聽見值班哨兵嘟囔："這鬼水流，怕不是龍王爺在拖後腿？"
"二十一天，比蝸牛還慢。"張拓疆攥著被海風吹裂的手掌苦笑。可當閃電號終於繞過南美洲的最南端時，所有疲憊都被拋到了九霄雲外——他們真的完成了人類曆史上首次環球航行！海風卷著浪花拍在船舷上，像是在給這支殘破卻頑強的艦隊鼓掌。
崇禎三年十月初十日，南太平洋的狂風裹挾著鹹腥氣息撲麵而來。"看！"了望哨突然嘶吼。"火地島！是火地島！"眾人擠到甲板上一看——鉛灰色的天空下，積雪覆蓋的山脈像鋸齒刀般劈開海麵，冰川崩落的碎塊在礁石間撞出雪霧。這哪是島嶼？分明是頭沉睡的冰獸！
鉛灰色天幕下，火地島如巨獸般浮出浪濤——嶙峋的黑色山岩刺破積雪，冰川如藍白相間的巨刃劈開海岸，崩落的冰塊在礁石間撞碎成雪沫。鉛色雲層低垂，將雪山與海水壓成混沌一片，唯有浪尖碎銀般的反光昭示著這片絕域的存在。
"正式進入大西洋！"張拓疆振臂高呼，甲板瞬間爆發出山呼海嘯般的歡呼。水手們捶打桅杆，淚水混著鹹風在臉上縱橫。三個月來穿越風暴與暗礁的恐懼，此刻皆化作對未知大陸的癲狂。
老舵手顫抖著跪下親吻甲板："活見鬼了……這鬼地方比閻王殿還冷。"他哈出的白霧瞬間凝成冰晶。遠處，一群海鳥尖叫著掠過冰川，翅膀劃破鉛灰色的天幕，仿佛蒼穹裂開的傷口。
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暖房裡五個吃瓜群眾激動得直拍大腿，仿佛自己也跟著閃電號穿越了暴風驟雨。李勇聽著張拓疆的彙報，手指無意識地敲著案幾——這哪是航海？分明是從閻王手裡搶人！“這群完成環球航行的李家男兒，全是寶貝，我要重賞！”說完，有點心虛，習慣性瞥了眼一旁抹淚的沈佩玉，那雙桃花眼哭得通紅，卻用力點頭："重賞！必須重賞！"心裡卻嘀咕：這幫小子命真硬，換我上去怕是連海盜旗都見不著就得喂魚。
張拓疆可沒功夫歡呼慶祝。船上的金雞納樹皮和橡膠種子金貴得很，擱久了就得變廢品。他扯滿風帆借南半球西風帶狂飆，日行六七百公裡跟玩兒似的。十一月初十起航，橫跨大西洋和印度洋如同一腳油門踩到底。
十一月二十日，船隊頂著季風掠過爪哇和蘇門答臘，浪頭砸得桅杆咯吱響。十二月初一，文萊港外突然傳來熟悉的大嗓門："張老弟！"原來是呂宋水師的周殼，正蹲在碼頭啃椰子。張拓疆麻溜地把橡膠種子塞給他："替我在文萊種下，再分彆在呂宋和瓊州也都分彆種一些！"補足淡水和乾糧後，閃電號扯足風帆，八天狂飆三千海裡。
當金山衛的燈塔映入眼簾時，船員們癱在甲板上直哼哼。張拓疆望著港口飄揚的日月旗，把啃了一路的玉米餅往海裡一拋："狗日的環球航行，總算他娘的折騰完了！"此行，僅大閃電號上就損失十五名水手。
五個吃瓜群眾突然都沉默下來，付出了沉重的代價，但這一切對於金山，對於大明都是值得的！
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