周皋站在青州府的望樓上,望著膠東半島上密布的烽火信號,嘴角勾起一抹冷笑。他猛地一揮手,手中的令旗劃破長空:"中線和南線,開始總攻!"
刹那間,兩支隊伍如雙龍出洞——前台是金山遼兵喬裝的"叛軍",打著"替天行道"的旗號大搖大擺地開路;後頭緊跟著金山鎮的精銳官兵,玄鐵鎧甲在陽光下泛著冷光。這兩股人馬如同兩把鋒利的犁鏵,一前一後在山東大地上來回深耕,所過之處,縣城、鄉鎮乃至偏遠村落,無一遺漏。
叛軍與官軍的"默契配合"下,山東的地主豪紳們遭遇了滅頂之災。這些平日裡作威作福的"土皇帝",被冠以"通敵叛國"的罪名,一夜之間人間蒸發——實則是被金山鎮的"移民令"打包送到了海外荒原。自提軍票後,他們金銀和田產如同被施了魔法,儘數轉移到了剿匪金山鎮的名下。
"分田了!分田了!"各村的穀場上,金山鎮的文書們敲著鑼鼓,將印著"土地令"的告示貼滿牆頭。農民們攥著分到的擁有“使用權”的新地契,笑得合不攏嘴——每人分得良田十畝,稅賦租子從原先的七成驟降至三成!更讓大夥兒熱血沸騰的是,縣直屬的民團竟配發了最新式的燧發火銃,這可是連官軍都眼紅的寶貝!
"咱給金山鎮賣命,值!"茌平縣的民兵頭目趙鐵柱,舉著新領的火銃站在村口,對著圍攏來的鄉親們振臂高呼:"那些逃走的地主若敢回來要地,咱就用這火銃說話!"話音未落,人群中爆發出震天的吼聲:"不答應!不答應!"
就這樣,按縣按鄉的民兵組織如雨後春筍般湧現。青壯年們爭先恐後報名,連白發蒼蒼的老漢都拄著拐杖來登記:"俺雖然打不動仗,但能給大夥兒做飯!"短短數月,山東的民兵數量便突破了三十萬,比朝廷調來的正規軍還多出五倍!
山東的天空仿佛被戰火染成了暗紅色。北麵的德州、西麵的兗州、南麵的徐州,接連被叛軍攻陷,連省會濟南府都成了孤島。但金山鎮的官兵如同鐵壁銅牆,一邊“追擊”叛軍,一邊以驚人的速度收複失地。
"報!德州官軍糧草被劫,正在潰逃!"
"報!兗州城內的官員被抓,被迫主動獻城!"
"報!徐州南門的民兵已升起金山旗!"
每一道捷報傳來,周皋的眉頭就舒展一分。他深知,這背後是三十萬民兵與縣鄉組織的力量——那些手持燧發火銃的莊稼漢,那些由同誌會組織起來的鄉勇,才是真正民變之火的基石。
當叛軍在集中在濟南和兗州一線時,山東的天空終於放晴。金山鎮的官兵與民兵們已經占領了山東除濟南和泰安之外的各州府和縣城,在濟南城外,望著重獲新生的土地,李勇不免心中感慨萬千,杜麐征在旁笑道:"瞧瞧,這哪是平叛?分明是給大明換了個新山東!"
杜麐征省長指著地圖上閃爍的民兵分布點:"會長,如今山東三十萬民兵,加上金山鎮的三個師,足以拱衛山東全境!"李勇卻搖頭笑道:"不,這隻是一個新的開始......得民心才能得天下。"
崇禎五年三月初二的黃昏,濟南府外的曠野上,孔有德、李九成、毛承祿、陳有時、耿仲明"五大渠魁"圍坐在臨時搭建的帥帳中。帳外,叛軍的旗幟在春風中獵獵作響,帳內,眾人卻眉頭緊鎖——濟南府這座堅城,猶如一塊難啃的硬骨頭,而朝廷的援軍正從四麵八方逼近。
"報!"一名斥候跌跌撞撞衝進帳內,"金山鎮派使者來了!說是有要事相商!"
不一會兒,一個身著金山衛軍服的年輕連長快步走入,拱手行禮:"諸位爺,我家大人有言:濟南府乃朝廷在山東的根基,不可輕動!另外,關於諸位的退路,我家大人誠邀各位去金山鎮軍營一敘。"
帳內瞬間炸開了鍋。
"鴻門宴吧?"李九成皺眉,"金山鎮若真想放咱們一條生路,為何不直接放行?"
"就是!"毛承祿拍案而起,"他們若翻臉,分分鐘就能滅了我們!"
孔有德卻擺擺手,目光炯炯地盯著帳外——遠處,金山衛的旌旗在夕陽下若隱若現,卻不見半點敵意。"怕個球!"他一拍桌子,"李勇要弄死咱們,早動手了!"他環視眾人,"這一個月來,咱們乖乖聽話,他金山鎮可曾食言?給軍火、供糧草,哪樣沒做到?"他咧嘴一笑,"我信他!一起去,看看能給咱們什麼前程!"
三月初三,金山鎮帥帳內,巨大的坤輿萬國輿圖放在長桌上,草綠色的台布在燭光下泛著柔和的光澤。李勇親自為"五大渠魁"斟上香茗,茶香嫋嫋中,眾人卻如坐針氈——這個看似年輕的統帥,竟是將他們和朝廷玩弄於股掌之間的幕後黑手!
"諸位,知道我金山有多少屬地嗎?"李勇突然"嘩"地拉開輿圖,教鞭指向一片廣袤的疆域,"十個大明之大!九個省三個府!北至遼南與北朝鮮,東抵北美洲,西達東籲國,南至文萊國!"
"五大渠魁"瞪大眼睛,下巴差點掉到地上——他們這些在戰場上出生入死的梟雄,竟從未想過世間還有如此龐大的勢力!
李勇放下教鞭,笑容可掬:"諸位,作為山東"功臣",有三條路可選。"他豎起三根手指,"其一,加入金山新軍,從不欠餉,立功升職加薪,但規矩森嚴——吳橋的一隻雞,都可能讓你們人頭落地!"他瞥了眼耿仲明,"其二,加入殖民公司遠征海外,自由自在,土人任你們處置,但需離鄉背井,為金山征討南美!"最後,他指向輿圖上標注的北美大陸,"其三,當個海外農場主,千頃之地隨意圈,養奴為業,不過土人可不是善茬!"
帳外,周皋與杜麐征被請來為眾人答疑解惑。孔有德與耿仲明對視一眼,同時拱手:"我等願受金山軍規約束,加入新軍!"他們深知,跟著李勇,至少能搏個封妻蔭子。
李九成與毛承祿卻相視一笑,前者拍著胸脯:"老子受夠了這鳥氣!要去北美殺白皮、砍土著,為金山打天下!"毛承祿附和道:"正好見識見識那邊的花花世界!"
陳有時則揉著太陽穴,苦笑道:"打打殺殺這麼多年,膩了!"他指著輿圖上的北美大陸,"給我塊地,當個農場主,種種田、養養奴,與李九成他們做個伴兒,豈不快活?"
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