次日卯時，當朝陽刺破染血的雲層，中軍大帳前的空地上已架起高台。李勇一腳踹開帳門，身後親兵抬著沉甸甸的檀木箱——裡麵整整齊齊碼著新鑄的金質、銀質和銅質勳章，還有信封裝著厚厚的“軍票”。
"李鐵蛋！"李勇洪亮的聲音驚飛旗杆上寒鴉。那掛著右臂吊帶的斥候連長踉蹌著出列，總兵大人竟親自為他彆上二等功銀章，又往他懷裡塞了個鼓囊囊的信封："現在起升任營長，拿著！回家娶媳婦！"李鐵蛋打開信封，厚實的軍票燙得他手心發顫，當場"噗通"跪地喊了聲"爹！娘！兒子給你們張臉了！"
"張大鵬！"李勇上前扶著柱拐的鐵漢。這位昔日礦工如今胸佩一等功金質勳章，總兵大手一揮："從今日起，你就是三旅旅長！"張大鵬拐杖"咚"地頓地，扯著沙啞嗓子吼："報告！三旅旅長張大鵬，定砍下皇太極的狗頭！再立新功！"
"凡負傷者，軍餉翻倍！陣亡者，撫恤加三成！"李勇的話音未落，蒸騰的熱氣裡便炸開震天歡呼。那些昨日還唉聲歎氣的傷兵，此刻捧著軍票與勳章，仿佛握住了新生——有人當場高呼“萬歲！”，有人把勳章係在刀柄上，更有曾經的降卒扯著鄰近的士兵："兄弟！咱再去跟韃子拚一場！"
李勇從後世學到這些東西，立即全部拿出手，一通操作猛如虎。很快在軍營就起了化學反應，本來因為損失慘重，傷兵滿營而有些壓抑的氣氛，大有改觀，士氣以肉眼可見的恢複，大家很快又開始嗷嗷的狂叫，要再立新功，你看李鐵蛋升營長，張大鵬直接營長升到旅長......
三日後，李勇立於中軍大帳，望著帳外飄揚的"金山鎮"戰旗，嘴角勾起一抹玩味的笑意。他輕撫案幾上那封墨跡未乾的戰書，眼中閃爍著狡黠的光芒——是時候給皇太極再添把火！
"來人！"李勇一聲令下，親兵捧著戰書疾步而出。那信箋上龍飛鳳舞地寫著："打得不爽，再來一次！"短短八個字，卻仿佛一記響亮的耳光，狠狠抽在了皇太極的臉上。
耀州城內，皇太極正倚在龍椅上閉目養神，試圖平複連日來的心痛與怒火。當侍從呈上這封戰書時，他原本陰沉的臉龐瞬間漲得通紅，繼而轉為鐵青。手指顫抖著展開信紙，那八個大字如同烙鐵般灼燒著他的眼睛。
"打得不爽，再來一次！"皇太極低聲念出，每一個字都仿佛從牙縫中擠出的毒汁。他猛地一拍扶手，震得案幾上的茶盞跳起三尺高："這個李勇！簡直欺人太甚！"
"大汗息怒......"侍從們噤若寒蟬，大氣都不敢出。
皇太極深吸一口氣，努力平複情緒，提起禦筆，筆鋒如刀，在信箋上狠狠劃過："滾！"這一個字，力透紙背，仿佛要將李勇的囂張氣焰一同碾碎。
然而，李勇並未如他所願般知難而退。翌日，又一封戰書飛至耀州城頭，依舊是那熟悉的筆跡，卻多了幾分不容置疑的堅決："最後一次！"
皇太極望著這封戰書，氣得渾身發抖。他咬牙切齒，幾乎是吼出來的："你做夢！"這三個字，如同從胸腔深處迸發出的怒吼，回蕩在耀州城的每一個角落。
兩人這般你來我往，活像一對鬨矛盾的小情侶——李勇像極了那油鹽不進的"渣男"，明明傷人至深，卻還嬉皮笑臉地糾纏不休；皇太極則似那委屈至極的"小女生"，被氣得臉色鐵青，卻又拿對方毫無辦法。
就這樣，半個月時光在唇槍舌戰中悄然流逝。金山鎮的斥候們仿佛得到了某種默許，竟大搖大擺地放飛自我，一路溜達到遼陽城附近，悠閒地欣賞起關外風光。他們或攀上山巔，俯瞰遼東大地的壯麗景色；或漫步於鄉間小道，與當地百姓談笑風生。
而耀州城內的皇太極，卻仿佛被施了定身法，整日緊閉城門，高掛"免戰牌"。他站在城牆之上，望著遠方金山鎮的方向，眼中閃爍著複雜的光芒——既有對李勇囂張行徑的憤怒，又有對再次交鋒可能帶來的慘重損失的深深忌憚。
"再與金山鎮來一次這種幾萬人的損失，那後金就直接可以亡國滅種了！"皇太極在心中暗自盤算。他比誰都清楚，自家八旗精銳已折損三分之一，漢軍旗與蒙古騎兵更是潰不成軍。若再與金山鎮正麵交鋒，恐怕真的會如李勇所言——"再來一次"，便是後金的末日！
於是，"高掛免戰牌"成了皇太極唯一的策略。他寧願忍受李勇的冷嘲熱諷，寧願看著金山斥候在自家門口晃悠，也不敢再輕易開啟戰端。因為他明白，再一次交鋒，可能就是後金的滅頂之災；而暫時的隱忍，或許能為大清保留最後一絲翻盤的希望。
遼東的初夏，草木瘋長，掩蓋了戰壕裡未散的血腥氣。這半月看似風平浪靜，實則暗潮洶湧——金山鎮的斥候們像逛自家後院般溜達到遼陽城下，啃著烤羊腿看八旗兵挖戰壕；而耀州城頭的皇太極卻整日攥著望遠鏡，盯著金山鎮的方向，仿佛那片土地隨時會竄出吃人的魔獸。
中軍大帳內，李勇指尖輕叩案幾，他望著帳外飄揚的"金山鎮"戰旗，忽然笑出了聲："這趟買賣可虧大發了！"
五百萬兩雪花銀，就這麼砸進了遼東的凍土裡。六萬七千精銳折損近三分之一，糧草彈藥消耗如流水，換來的卻是皇太極縮在耀州城內高掛"免戰牌"。李勇掰著手指頭算賬：再砸五百萬？幫崇禎把皇太極滅了？然後呢？"崇禎那幫老爺不得把我當肥羊宰？當雷鋒也得講究性價比啊！"
李勇踱步至帳角，拎起一杯茶猛灌一口，茶水順著胡須滴落。"江湖不是打打殺殺，"他抹了把嘴，眼中精光閃爍，"是人情世故，是算盤珠子劈啪響！"
斥候們的情報源源不斷送來：八旗精銳死傷過半，漢軍旗潰散如沙，蒙古騎兵逃回草原者十之八九。皇太極的處境，李勇看得真切——就像個輸光家底的賭徒，隻剩最後一件破襖裹著身子。此時若再約戰，不過是把對方逼上絕路，逼得那"破襖"裹著刀子撲過來！
"再次約戰就是在氣勢上壓死皇太極！再戰一場？那是蠢貨才乾的！"李勇冷笑一聲，將茶杯重重頓在案上，"這叫虛空造牌，後續談判中，自然穩占上風！"
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