"大人，您這是......"陳子龍若有所思。
"冤大頭唄！"李勇苦笑一聲，"崇禎這個窮鬼，關鍵時刻屁用沒有！"他指著輿圖上山西與河南的交界處，"若災情失控，山西的農民起義軍一旦湧入河南，那便是老鼠掉進米缸——二十萬流寇瞬間能膨脹到八十萬！"他指尖重重戳向"洛陽開封"等戰略要地，李勇心中想著："曆史慣性不可逆，但我可以試著改寫結局！"
湯克嚴揉著肥碩的肚子嘟囔："可五百萬兩不是小數目......"
"五百萬兩買不來太平，那就再加五百萬！"李勇斬釘截鐵，"陳子龍，你親自去徐州成立救災專項小組。"他目光掃過眾人，"111師、110師負責災區治安，杜省長統籌糧草，湯胖子調度船隊，沈行長把控資金流向——"他深吸一口氣，"我要讓每一個災民都活下來，更要讓每一粒糧食都發揮最大價值！"
李勇忽然叮囑："子龍，記得以徐州為中心多修幾條官道——以工代賑，既能安置災民，又能為後續謀定中原鋪路。"
陳子龍抱拳領命："大人放心，下官定讓徐州成為災民的‘生命港灣’！"
李勇突然又想起什麼，對了差點忘了大事：“湯胖子，我要征討南洋，下半年倭國的軍火錢收入不能停，辦完移民這件事，再去一次，我給你定個小目標500萬！”
湯克嚴喃喃說道：“那隻有把每個藩主榨乾......”，他還在風中淩亂時。
李勇邁出書房的大門，朝陽刺得他眯起雙眼。遠處，殖民公司的海船正緩緩駛向海州，船帆上"大東亞"三字迎風招展。這場賑災行動不僅是人道救援，更是李勇改變明人苦難命運的真正開始！
李勇仰天歎了一口氣，自己一家人全是奸商，這次做了虧本生意，不對是第二次，人人都沒有好臉色，做“好人”真的好難！這次為了少死人才不得不虧錢，被迫為大明社稷當了一回活雷鋒。鬱悶的是：這做了好事，還他苗的不敢留名，你敢出名，崇禎明天就敢讓你全家淩遲而死。
此時在不停歎氣的還有兩個人，一個是在大員台灣）南部熱蘭遮城的荷蘭台灣總督普特曼斯，還有一個是在荷蘭東印度公司亞洲總部，巴達維亞的揚·德·博特總督。
崇禎五年的季風裹挾著鹹腥海風，將熱蘭遮城總督府的荷蘭國旗吹得獵獵作響。普特曼斯總督佇立在窗前，指尖摩挲著一份染血的戰報——昨夜又有三艘武裝商船在南海海域被安南人的新式蓋倫船劫掠，船舷上"廣南"的烙印清晰可見。他轉身望向牆上懸掛的巨幅海圖，從大員台灣）到巴達維亞的航線密密麻麻標注著紅色叉號，那是過去一年裡商船折戟的慘痛印記。
"普特曼斯閣下，巴達維亞的加急信使到了！"秘書慌張闖入，遞來一封蓋著東印度公司徽章的火漆信函。總督拆開信紙，博特總督潦草的字跡躍入眼簾："自求多福！馬打藍蘇丹已集結三萬大軍，拉登·朗桑蘇丹準備第三次圍攻巴達維亞！"
熱蘭遮城的黃昏總是來得格外早。普特曼斯凝視著西南方向的澎湖列島，那裡曾是荷蘭海軍與大明水師對峙的戰場。崇禎四年三月，大明金山水師在萬丹外海公然與東印度公司的亞洲主力艦隊對峙，四月他便收到博特總督的警告："小心大明金山水師！務必加強與鄭芝龍交好！"
起初一切尚算順利。普特曼斯削減了雞籠港的走私貿易，甚至親自宴請鄭芝龍，換來了一段短暫的和平。但去年年底風雲突變——鄭芝龍突然切斷所有商品供應，連海盜劉香都隻敢偷偷摸摸送來一兩船昂貴貨物，生怕得罪金山這個新崛起的海上霸主。日本方向的貿易更是一落千丈，九州諸侯揚言："隻與明人通商！"
"更糟的是這些安南海盜！"普特曼斯指著海圖上標注的紅色航線，"從大員到巴達維亞的商船，隻要掛著武裝商船旗幟，就會被他們的輕量級蓋倫船盯上。"他揉了揉太陽穴，"派大型蓋倫船護航？他們便如幽靈般消失！"
屋漏偏逢連夜雨。今年開始，金山殖民軍隊竟背信棄義越過濁水溪，不斷偷襲荷蘭巡邏隊。"低於一個連隊必遭全殲！"普特曼斯咬牙切齒，"如今我們隻能放棄赤嵌城，收縮防線至熱蘭遮城。"他攤開兵力部署圖，大員島上僅存的3000名荷蘭士兵，已在數次襲擾中損失過百。
與此同時，巴達維亞總督府內彌漫著死亡的氣息。博特總督癱坐在真皮座椅上，麵前的賬簿上滿是赤字。東印度公司的業績曲線如同斷崖般下跌——去年安南海盜劫掠損失慘重，今年更是雪上加霜：馬打藍蘇丹的猴子軍團在陸地上神出鬼沒，探險隊被文萊新軍四處堵截，每支隊伍都傷亡慘重。
"滾蛋！"博特對著高層來信咆哮，"若今年再乾不好，就卷鋪蓋回荷蘭！"他望向窗外，城中華人商鋪正陸續關門，傳言紛紛："巴達維亞將成為死城！"那些華人商賈紛紛攜家帶口前往高棉國與東籲國的大明飛地，連公司雇員都開始偷偷變賣財產。
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"普特曼斯那邊情況如何？"博特突然想起什麼，抓起羽毛筆在信紙上疾書，"讓他再堅持三個月！議會正在討論增派援軍......"筆尖卻在"增援"二字上重重一頓——荷蘭本土的艦隊正被西班牙人牽製，哪有餘力顧及遠東？
熱蘭遮城的深夜，普特曼斯獨自站在炮台之上，望著東南方向的大員台灣）海峽。遠處，金山鎮的巡邏船正緩緩駛過，船頭"金山鎮"三字在月光下熠熠生輝。他知道，這些明人海軍的背後，是那個被稱為"李勇"的神秘統帥——一個既能與鄭芝龍周旋，又能讓安南海盜俯首的存在。
巴達維亞的夜同樣漫長。博特總督在書房裡來回踱步，牆上懸掛的亞洲地圖上，從馬六甲到澳門的貿易節點逐一被紅線劃去。他忽然停下腳步，盯著巴達維亞港內停泊的最後一支完整艦隊——那是公司最後的希望，卻也隻能用來防禦馬打藍蘇丹的進攻。
"或許......"博特摸了摸下巴上的胡茬，"該重新考慮與金山鎮的關係了？"這個念頭剛冒出頭，便被他狠狠掐滅——那個崛起的東方勢力，可是連整個荷蘭東印度公司都忌憚三分的存在！但還有一個念頭突然蹦出來，"明國這個巨人結束海禁，王者歸來，荷蘭人是不是該選擇離開亞洲了？"
崇禎五年七月中旬，淡水河河口卷起陣陣濁浪。103師沈凡）的兩個旅如鋼鐵洪流般湧上灘頭，兩天後，前鋒團已逼近熱蘭遮城十裡之外紮營。普特曼斯總督站在城堡了望台上，看著遠處密密麻麻的明軍營帳，指尖無意識地摩挲著胸前的銀質十字架——這位曾縱橫東印度的殖民者，最終選擇了收縮防線，將三千荷蘭守軍龜縮進熱蘭遮城的厚重石牆之後。
"彼德艦長！"普特曼斯轉身對港口的荷蘭海軍指揮官下令，"集結所有能動的戰船！我們必須守住澎湖列島的航道！"彼德艦長行了個標準的荷蘭軍禮，轉身衝向碼頭——那裡停泊著14艘排水量500噸的蓋倫船與10艘武裝商船，是荷蘭東印度公司在遠東台海最後的海上力量。
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