意識如同被撕裂的錦緞，一縷一縷地重新編織。姚寅笙最先恢複的是視覺，一片朦朧的綠光，溫柔地包裹著她的眼簾。她下意識地深吸一口氣，預想中的溺水窒息感卻沒有出現，隻有帶著礦物清香的空氣充盈肺部。
姚寅笙掙紮著坐起身，“我......還活著？”
姚寅笙發現自己躺在一塊光滑的玉石平台上，眼前的景象讓她瞬間屏住了呼吸。這是一個由無數祖母綠晶體構築的球形空間，直徑約二十米，四壁呈現出完美的弧度。最詭異的是，她能清晰地看到空間外流動的河水，還有那條蛇形生物正在外圍緩緩遊動，但它似乎被某種無形的屏障阻隔在外。
“使者，你終於來了。”
一個低沉的聲音直接在姚寅笙腦海中響起。不是通過耳朵，而是如同在她顱骨內共鳴。她猛地轉頭，這才注意到空間正中央盤踞著一團耀眼的金色。它的身軀足有百年古樹般粗壯，盤繞起來像一座小型金山，每一片鱗甲都如同被精心打磨的黃金，在祖母綠壁的映照下流轉著液態金屬般的光澤。
當它緩緩昂起頭顱時，姚寅笙不自覺地後退了半步，那蛇首大如臉盆，三角形的頭頂有著奇特的骨狀突起，形成類似冠冕的輪廓。而它的眼睛也如身上那層金色皮膚一般，虹膜呈現出罕見的赤金色，豎直的瞳孔卻像兩泓深不見底的黑井，仿佛能直接看透靈魂。
“不必害怕，使者。”這個聲音又出現了，“幽漣完成了它的使命。”
黃金蟒的嘴並未開合，但聲音在姚寅笙腦海中愈發清晰，帶著古老鐘磬般的回響。
這條黃金蟒告訴姚寅笙，“這裡是碧穹境，水之精魄凝聚之所。你能在此呼吸，是因為我允準。”
“這麼說，你有我要找的石頭對吧？”
黃金蟒的身軀微微起伏，像是某種古老的笑，“正是，這塊石頭，我在此守護了好久，現在，終於等來它的主人。”巨蟒突然舒展身體，露出盤繞保護下的一塊六邊形石台，上麵放著一塊形如樹枝狀的石頭，它有著朱紅色，上麵還帶著白色生長紋。
姚寅笙屏住呼吸，指尖輕輕觸碰石麵，霎時一股奇異的暖流順著指腹蔓延開來。這石頭竟似有生命般跳動著溫度，不似尋常岩石的冷硬，反倒如同捧著一簇被封印的火焰。她掌心虛覆其上，能清晰感受到那灼熱卻不傷人的溫度，仿佛觸摸的是沉睡千年的太陽碎片。
黃金蟒的任務完成了，它重新把身體蜷起來，“使者，祝你好運。”
“你先彆睡！”姚寅笙喊住黃金蟒，“我還想問你幾個問題呢。”
“你且說，我知道的我會告訴你，但我知道的不多。”黃金蟒緩緩昂起碩大的頭顱，燈籠般的金眸在幽暗中泛著懾人的光芒。它一瞬不瞬地凝視著姚寅笙，豎瞳微微收縮，竟流露出幾分馴順的意味。那目光太過專注，仿佛穿越了漫長歲月終於尋得故主，連周圍的空氣都為之凝固。
“那則預言，你能告訴我嗎？”
黃金蟒靜默片刻，燭火般的豎瞳微微收縮。姚寅笙忽覺靈台一震，腦海中緩緩蕩開一道蒼邃的聲音，如古鐘回響，“那則預言說的是，禍星現，使者臨；亂始於此，亦終於此。”
姚寅笙正細細咀嚼著預言中“禍星現，使者臨”的深意，忽然覺察到四周空氣驟然緊繃。幽漣青黑色的身軀在水域外圍劇烈翻騰，粗壯的蛇尾猛地拍擊水麵，激起丈高浪花。那力道之猛，竟震得她頭頂的岩壁簌簌落下碎石。
黃金蟒也抬眼看了一眼，“有人來了。”
“有人？”
黃金蟒的瞳孔在幽暗中收縮成細線，聲音如古井寒潭般滲入姚寅笙的腦海，“幽漣與此地靈脈共生，其族眾蟄伏於群山要隘。凡懷歹念者踏足此地，先以風雷示警，若冥頑不靈......”它的鱗片突然泛起金屬般的冷光，尾音化作一聲令人毛骨悚然的鱗片摩擦聲，岩洞深處隱約傳來骨骼被碾碎的脆響。
“不用擔心，使者，外麵的事情就交給幽漣吧，它不是第一次處理這種事情了。”
姚寅笙看著離去的幽漣，指著它問黃金蟒，“關於這個我也想問，它到底是蛇還是......”
黃金蟒的鱗片在幽綠光暈中泛起古老經文般的紋路，頂水珠墜落在它黃金打造的冠冕上，碎成無數細小的光點。它的聲音突然帶上某種祭祀吟唱般的韻律：“幽漣不是尋常的水族生物，它是上古龍族螭吻九子中蜃淵一脈的後裔，當你們人族還在用甲骨占卜時，它和它的同族已在勞卜山地脈中守護了三千個春秋。比我久多了。”
“你說它們，除了這條幽漣，還有多少條幽漣？”
“一共六條，玄冥，它通體玄黑如鐵，鱗片帶有霜花紋路，額間黑晶能凝結水汽成冰。赤煊，它赤紅鱗片下流動著熔岩紋，額間紅晶可吸收地熱。青垣，它翠綠的蟒身纏繞著藤蔓狀金紋，額間青晶能引發樹木急速生長。皓磐，它的銀白色鱗片堅硬如精鋼，額間白晶能讓接觸到的岩石金屬化。還有就是赩煞，它鎮守中央地脈，暗紫色蟒身布滿血色裂紋，額間的紫晶可以釋放出瘴氣使人產生幻覺，而且它是唯一一條可以升空的後裔，我不知道它到底有多長，它就像一個監控者靠皮膚和眼睛感知勞卜山的風吹草動。”
“那......幽漣呢？它有什麼能力？”
“它啊，它是六位後裔中能力最弱的，它額間本應鑲嵌的黃晶已碎裂，殘留的晶刺深深紮入它的頭骨，所以有的時候它性情暴躁了些。它有一口毒牙，一旦被它咬穿肉體，毒液注入血液，骨肉會在一分鐘內化成一灘水，即便是大羅金仙來了都無藥可救。但它總歸還是善良的，它也在水中恪守自己的職責，偶爾會與赤煊和皓磐碰頭。”
幽漣的身影無聲地滑入洞穴，鱗片間還纏繞著未散儘的水霧。它嘴角微微翹起，兩側腮邊溢出一串細碎的銀泡泡，在幽綠的水光中輕盈上浮。
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