艾倫握著刀叉的手驟然收緊。
骨節因用力而泛起青白。
“山脈那邊，狩獵小隊，出事了！”
衛兵的聲音嘶啞，因為極速的奔跑而破了音。
每一個字都像一把沉重的鐵錘，狠狠砸在艾倫的心上。
係統那冰冷刺骨的預警，仿佛就在耳邊回響。
“狩獵隊生存副本即將開啟，平均存活率低於30”。
那一行血紅的文字，此刻在他的腦海裡瘋狂閃爍。
那份警告，竟然如此迅速，如此精準地應驗了。
他霍然起身，椅子與石質地板摩擦，發出刺耳的尖嘯。
餐盤裡那剛剛還散發著誘人焦香的煎肉，瞬間失去了所有滋味。
“具體情況！”
艾倫的聲音異常沉穩，但那雙深邃眸子裡驟然凝結的寒光，卻泄露了他內心的焦灼。
“巴特總管……巴特總管讓小的火速回報！”
衛兵大口大口地喘著粗氣，雪花融化的水珠順著他凍得通紅的臉頰滑落，與汗水混在一起。
他的臉上，驚恐與一種難以言喻的情緒交織著。
那情緒，似乎是……慶幸？
“是……是黑風山脈！”
“我們的三支狩獵小隊，今天一早按常規路線巡獵，其中一支……遭遇了……遭遇了一頭巨型魔化雪熊！”
魔化雪熊！
艾倫的眉峰擰成一個疙瘩。
這種魔獸的名號，他從書本上讀到過。
力大無窮，皮糙肉厚，性情狂暴得如同移動的雪崩。
它是黑風山脈食物鏈中段相當難纏的存在。
一支常規配置的狩獵小隊，通常不會超過七人。
對上這種級彆的魔獸，結果幾乎注定。
那不是狩獵，是單方麵的屠殺。
“傷亡如何？！”
艾倫的追問幾乎是從牙縫裡擠出來的，一顆心直直沉入穀底。
“大人！”
衛兵的聲音毫無預兆地拔高，嘶啞的聲線裡充滿了劫後餘生的激動與狂喜。
“托您的洪福！托您的先見之明！”
“小隊……小隊主力無恙！”
“隻有兩人受了些輕傷，魔化雪熊……被、被他們聯手擊退了！”
“嗯？”
艾倫準備接受慘烈戰報的思緒，猛然一滯。
預想中血肉橫飛的場麵並未出現。
擊退？
還隻是輕傷？
這與係統那令人絕望的“低於30”存活率預估，出入也太大了。
這根本不是一個量級的概念。
“到底怎麼回事？”
“說清楚！”
艾倫的語氣變得嚴厲，他需要確切的信息，而不是一個模糊的結果。
就在這時，巴特總管腳步匆匆地從外麵趕了進來。
老管家的臉上，同樣帶著幾分未曾褪去的驚悸，還有一絲如釋重負的慶幸。
“領主大人！”
巴特先是深深躬身行禮，隨即急切地開口，聲音都帶著一絲顫抖。
“屬下剛接到回報，確實是遭遇了極其罕見的成年體魔化雪熊。”
“那畜生突然從一處雪坡後猛衝出來，打了小隊一個措手不及。”
“隊長雷爾夫當場就被熊掌掃中，臂骨骨裂，幸虧……”
巴特說到這裡，猛地頓住。
他抬起頭，看向艾倫的眼神中，第一次帶上了毫不掩飾的欽佩，以及一絲深深的費解。
“幸虧大人您，讓兩名寒霜龍衛和五名戰士跟隨。”
“那兩名寒霜龍衛直接就上前與魔化雪熊纏鬥起來，剩下的人在旁邊遊走伺機攻擊！”
艾倫聞言，這才恍然大悟。
他確實曾隨口提過一句，把兩名寒霜龍衛還有五名退休老兵放到了狩獵隊了。
雖然那五個老兵歲數都已經不小的，但這畢竟是個西幻世界，不管你的魔法還是戰士等級，一般情況下都是需要時間去提升的。
即便是他們歲數大了，戰鬥經驗和能力也夠這些人喝一壺了。
他當時更多的，是出於一種現代人的安全意識與風險管理思維。
沒想到，這無心之舉，竟然在今天起到了決定性的作用。
“雷爾夫他們反應也快。”
巴特繼續說道，語氣中的敬畏愈發濃厚。
“雖然開局不利，但憑借著人數優勢，尤其是那兩名寒霜龍衛硬生生扛住了魔獸的第一波衝撞，為其他人爭取到了寶貴的時間。”
“加上另外兩支小隊聽到求援信號，火速趕來支援，三隊合力，這才勉強將那頭狂暴的魔化雪熊驚走。”