領主府會客廳的壁爐裡，火焰躍動，卻無法驅散那份因馬庫斯寥寥數語而凝結的冰冷。
那冰冷感並非來自壁爐的火光漸弱，而是從艾倫自己的脊椎骨縫中絲絲縷縷地滲出，順著神經攀上顱腔，讓他的思維前所未有的清醒。
這不是恐懼。
恐懼是麵對未知時的顫栗，而他此刻麵對的，是前世記憶中早已上演過無數次的，用鮮血與哀嚎譜寫的既定事實。
異端審判庭。
那張輕飄飄的羊皮紙，此刻在他的指尖，重若山巒。
“一周內……他們就會抵達。”
艾倫的聲音壓得很低，每一個字吐出，都像是在齒間碾過，帶著金屬的質感。他抬起頭，目光穿過搖曳的火光，直視著馬庫斯。這位王國魔法的泰鬥，蒼老的臉龐上盤踞著濃重的憂慮，如同暴風雨來臨前的陰雲。
時間。
這兩個字在他腦中斷裂，重組成最緊迫的命令。
他的大腦開始以一種非人的速度運轉，無數的計劃、預案、人員、物資，像奔湧的數據流一樣被篩選、重組、優化。
“馬庫斯院長。”
艾倫的稱呼未變，但語氣已經從一個尋求合作的領主，切換為戰時指揮官。他的眼神平靜得可怕，像一口深不見底的寒潭。
“您帶來了多少人？他們有多少戰鬥力？”
馬庫斯眼底的渾濁瞬間被驅散了一瞬，他顯然沒料到，這個年輕人能在一瞬間就掙脫了震驚的泥潭，直接抓住了戰爭的核心。
他沉聲回應，語速加快：“此行倉促，隻帶了十三名學院最優秀的年輕法師，皆在三環之上，其中兩人，已經觸摸到四環的壁壘。另外，還有我的兩名親傳弟子，五環法師，以及一位負責護衛的學院騎士。總計十七人。他們都是身經百戰的施法者，但……”
馬庫斯頓住，話語裡的沉重足以讓鋼鐵彎曲。
“……麵對審判庭的先遣隊，恐怕也隻是杯水車薪。”
艾倫的眉梢幾不可察地動了一下。
十七名高階魔法師。
這股力量扔在北境任何一個角落，都足以掀起滔天巨浪。但在馬庫斯口中，卻成了“杯水車薪”。
這句話，比任何描述都更能彰顯審判庭的恐怖。
但這股力量，現在屬於銀霜領。
“很好。”
艾倫吐出兩個字，目光投向窗外，那片鉛灰色的天空，像一塊巨大的墓碑，壓在銀霜領上空。
現在，不是猶豫和權衡的時刻。
是決斷的時刻。
“凱爾！”
艾倫猛然轉身，聲音如同一柄出鞘的利劍，撕裂了會客廳內粘稠的死寂。
侍衛長全身的肌肉瞬間繃緊。
那不是命令，是警鐘。
他甚至沒有去思考命令的內容，身體已經做出了反應。
“遵命！”
沉重的胸甲被拳頭捶響，發出“咚”的一聲悶響。
他猛然旋身，甲胄葉片摩擦著，帶著一串急促的金屬顫音，大步流星地衝出大門。緊接著，一連串清晰、短促的命令順著走廊傳了出去。
“傳我命令！全城進入最高戰備狀態！”
“所有龍衛騎士，立刻集結！”
“巴雷特，城防器械最後檢修，我要確保每一座魔導弩炮都能在下一秒發射！”
“老哈裡！清點所有物資！尤其是生命熔爐的能量儲備！我需要知道，我們的心臟還能跳動多久！”
命令如奔雷，迅速傳遍了領主府的每一個角落。
艾倫重新轉向馬庫斯，眼神裡是一種不容拒絕的邀請。
“院長大人，從這一刻起，我們是真正的盟友。銀霜領的防禦體係，對您和您的弟子，再無秘密。”
他的聲音裡帶著一種力量，能讓聽者不由自主地信服。
“我需要您和您的人，立刻熟悉我們的城防，並提供最專業的魔法支援。”
馬庫斯眼中的訝異一閃而逝，取而代之的是一種深沉的讚許。
艾倫沒有試探，沒有保留，沒有虛偽的客套。
他直接將整個銀霜領的命脈，攤開在了這位剛剛結盟的院長麵前。
這是一種破釜沉舟的信任，也是一種將所有人生死徹底捆綁的姿態。
“艾倫大人，您這份信任，老朽銘記於心。”
馬庫斯起身，對著艾倫微微欠身。這不再是長者對後輩的姿態，而是一個盟友對另一個盟友的鄭重致意。
“我們能做些什麼？”
艾倫大步走到牆邊，那副巨大的北境地圖占據了整麵牆壁。他的指尖，重重點在銀霜城那個小小的標記上。
一個點，卻可能成為凡人文明對抗神權的第一座堡壘。
“首先，陣地。”艾倫的聲音沉穩得像磐石，“我們需要一個能將傳統魔法與魔導科技完美結合的防禦體係。銀霜城的城牆和魔導防禦塔，足以抵禦北境的任何軍團，但審判庭不同。他們的神術，那些審判官的特殊能力，會從我們意想不到的角度撕開防線。”
他停頓了一下，前世遊戲中被審判庭攻破要塞的畫麵在腦中閃過。
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那些身穿黑袍、手持聖徽的審判官，不是用蠻力，而是用一種詭異的神術，直接瓦解了城牆的能量結構，讓堅固的魔法結界如同砂礫般崩解。
“我需要您和您的弟子，在現有城牆的防禦法陣上，疊加新的結界。”
艾倫的手指在地圖的城牆線上劃過。
“重點是，針對精神衝擊和能量滲透的防禦。同時，我的魔導防禦塔，需要您的法師進行能量引導和法術模型校準，將它們的殺傷力提升到極致。”
馬庫斯凝神聽著，蒼老的眼中精光閃爍。艾倫的每一個指令都精準、清晰，完全不像一個偏居北境的年輕領主，反而像一個與教會纏鬥了百年的宿敵。
“其次，情報。”
艾倫的目光變得銳利，仿佛能刺穿地圖，看到那支正在逼近的隊伍。
“我需要了解審判庭的一切。他們的戰鬥風格，他們的弱點。您執掌學院多年，對教會的了解一定遠超常人。這次的先遣隊，會由哪些人組成？他們擅長什麼？懼怕什麼？”
馬庫斯陷入了短暫的沉默，渾濁的眼底翻湧起混雜著痛苦與憎恨的記憶。
“審判庭的先遣隊，標準配置是‘裁決者’與‘淨化者’。‘裁決者’是教會的武裝核心，聖光武士。他們身披銘刻神聖符文的重甲，手持審判之劍，鬥氣被聖光祝禱過，破壞力驚人，對絕大多數魔法都有極高的抗性。”
“‘淨化者’，則是高階神官。他們掌握著治療、防護、攻擊等各類神術，但最可怕的，是他們能夠施展‘信仰淨化’。”
馬庫斯說到這裡，聲音都變得乾澀。
“那是一種直接作用於靈魂的神術，能夠瞬間引燃心誌不堅者體內的魔力，讓他們……自我焚毀，化為灰燼。”
艾倫的瞳孔微微收縮。
信仰淨化……這比任何物理攻擊都更加陰險和致命。
“弱點……”馬庫斯眼中掠過一道冰冷的寒光，“聖光源於信仰。狂熱，是他們力量的源泉，也是他們唯一的枷鎖。一旦信仰動搖，他們的力量就會急劇衰退。此外，聖光之力並非全能，它對純粹的物理重擊，以及某些極致的元素能量，例如冰霜與暗影，存在著天然的抗性短板。”
冰霜。
艾倫的眼神驟然亮起。
銀霜領，最不缺的就是冰霜之力。
“還有一點。”馬庫斯的語氣變得無比嚴肅，“每一支審判庭的先遣隊，都會攜帶一件‘聖物’。那東西能大幅增強他們的神術威能，甚至……能在戰場上召喚出短暫的聖光投影，對凡人進行無差彆神力打擊。”
聖物。
艾倫心中的警報被拉到了最高級。
這意味著，敵人不光是人，還可能有一絲……神隻的力量。