麻木與死寂被徹底驅散。
疲憊依舊刻在每個人的臉上，但那是一種踏實的，充滿盼頭的疲憊。
他們親手觸摸過火炕的溫暖，他們知道，自己此刻流下的每一滴汗，都是在為自己，為即將凍僵的家人，構築一個可以棲身的溫暖港灣。
艾倫沒有留在城堡。
他脫下了象征權力的領主長袍，換上最樸素的亞麻短衫，卷起袖子，走進了人群。
他身上的泥點，比任何勳章都更耀眼。
他抓起一把混合好的泥，在手心用力一捏，感受著其中的水分和黏性，然後對一個不知所措的年輕婦人說。
“再加些乾草，它需要骨架。”
他跑到土窯邊，和巴克大師為了風口的大小爭論得麵紅耳赤，最終用實踐證明了自己理論的正確性。
他的存在，本身就是一劑最強效的強心針。
他們的領主，和他們在一起。
和他們一起，用雙手對抗這場天災。
這比任何華麗的口號，都更能點燃人心。
“大人，您去歇歇吧，喝口熱湯。”
赫德管家端著一個粗陶碗，走到艾倫身邊，碗裡是熱氣騰騰的肉湯，濃鬱的香氣驅散了寒意。
“沒事，我不累。”
艾倫擺了擺手，接過陶碗，仰頭一飲而儘。
滾燙的肉湯順著喉嚨滑入胃中，一股暖流瞬間擴散至四肢百骸，將深入骨髓的疲憊都衝刷得一乾二淨。
他放下碗，看著眼前這片沸騰的景象。
看著一片死氣沉沉的土地，在自己的意誌下，重新煥發出如此蓬勃的生機。
這種從無到有，親手創造的滿足感，比攻城略地，比獲得任何財富，都更加令人沉醉。
當然，他也沒有忘記自己的“人設”。
他一邊將滾燙的陶碗遞還給赫德管家，一邊故意提高了音量，衝著不遠處正滿頭大汗的廚子老哈裡抱怨起來。
“老哈裡！”
這一嗓子，中氣十足，引得周圍幾十號人紛紛側目。
“我跟你強調過多少次了！肉湯的精髓在於小火慢燉！是時間的藝術！你看看你這鍋裡翻滾的都是什麼？肉塊在哀嚎！它們都柴了！沒有靈魂！”
老哈裡一張飽經風霜的臉漲得通紅，手裡的大勺攪也不是，停也不是，顯得手足無措。
艾倫卻不依不饒，用手指點了點自己的嘴唇。
“還有這鹽！你是把鹽罐子當柴火扔進去了嗎？想齁死我，好繼承我的領主之位？”
“等這場該死的寒流過去，我一定要親手研究出一道，不，十道！全世界最完美的冬季暖身湯！每一口都能讓靈魂顫抖的那種！”
周圍的領民們，先是愕然，隨即爆發出一陣善意的、哄然的笑聲。
緊張而疲憊的空氣，被這突如其來的插科打諢衝淡了許多。他們看著這位與他們一同滿身泥汙的領主大人，眼神裡的敬畏未減，卻多了一份親近。
第一批土磚，很快就燒製成功了。
當巴克大師從兀自散發著驚人熱浪的土窯中，用巨大的鐵鉗夾出第一塊成品時，整個工地的喧囂都為之一靜。
所有人的目光，都彙聚到了那塊通體暗紅，邊緣還帶著焦黑痕跡的磚塊上。
它看起來平平無奇，和他們以前見過的那些曬乾的泥坯沒什麼兩樣。
巴克大師蒲扇般的大手，掂了掂手裡的鐵錘。他環視一圈，看著那一雙雙混雜著期待、緊張與懷疑的眼睛。
他咧開大嘴，露出一個自信的笑容。
他將土磚平放在一塊堅硬的凍土上。
然後，他高高舉起了鐵錘。
呼！
沉重的鐵錘帶著破風聲，猛然砸下！
“鐺——！”
一聲清脆、沉悶的金石交擊之聲炸響！
不是眾人預想中的碎裂聲，而是一種堅硬物體之間碰撞才會發出的悶響。
鐵錘被一股巨大的反作用力彈起。
而那塊暗紅色的土磚，靜靜地躺在地上，完好無損，甚至連一道裂紋都沒有出現。
死寂。
絕對的死寂。
一秒。
兩秒。
“喔——！！！”
下一刻，雷鳴般的歡呼聲衝天而起，幾乎要將天上的陰雲都震散！
“成功了！”
“天呐！成功了！”
“我們有磚了！”
男人們將手中的工具拋向空中，他們通紅著臉，激動地互相捶打著對方的肩膀。一些上了年紀的老人，渾濁的眼眶裡瞬間蓄滿了淚水，他們捂著嘴，身體因為激動而劇烈顫抖。女人們則緊緊擁抱在一起，喜極而泣。
希望，不再是領主大人描繪的虛無縹緲的畫卷。
它現在，就在他們眼前。
是一塊可以觸摸，可以敲擊，堅實無比的磚！
有了這些堅固的土磚，他們就可以開始建造那個名為“火炕”的奇跡了！
第二步，建造火炕，正式開始。
艾倫沒有耽擱一分一秒，他立刻將所有領民以家庭為單位，重新編組，上百個施工小組同時成立。
巴克大師和他手下那幾十個經驗最豐富的工匠，則被分成了十幾個技術指導小隊，在整個領地內巡回，確保每一個建造環節都萬無一失。
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