帳篷外，卡爾的腳步聲帶著一種壓抑不住的輕快，逐漸遠去，最終被風雪的呼嘯聲吞沒。
帳篷內，那張掛在烏格魯什臉上的、屬於父親的欣慰笑容瞬間回複了平靜。
笑容消失了。
讚許消失了。
溫情也消失了。
剩下的，隻有冷漠。
篝火的烈焰在他漆黑的瞳孔中跳動，卻映不進半分暖意。他高大的身軀轉動，走向帳篷內那片光線永遠無法抵達的角落，那裡的陰影濃稠得如同實質。
“出來吧。”
烏格魯什的聲音低沉，不帶任何情緒。
陰影蠕動了一下。
一個身影從那片純粹的黑暗中分離出來，無聲無息，仿佛她本就是影子的一部分。
寬大的黑色鬥篷將她從頭到腳完全籠罩，連麵容都隱藏在兜帽投下的暗影裡，無法分辨其真實樣貌，也無法判斷性彆。唯有從鬥篷邊緣露出的雙手，蒼白、修長，與帳篷內所有粗獷的物件格格不入。
“梅耶女士，您覺得，我這個兒子帶回來的情報，可信嗎？”
那個被稱為梅耶女士的身影，兜帽下的黑暗裡，傳出清冷而又帶著奇特磁性的聲音。
她正是鐵鑰匙商會的負責人，背叛北狼王國和獸人有所牽連的家夥。
“酋長大人，您的兒子，確實帶回了非常有價值的情報。”
她的聲音在火光的劈啪聲中顯得格外清晰。
“但這些情報的價值，恐怕不在於它們的真實性。”
烏格魯什那兩條粗壯的眉毛瞬間擰成了一個疙瘩，巨大的手掌無意識地抓緊了王座扶手上鑲嵌的顱骨。
那明顯是人類的頭顱。
“什麼意思？”
“卡爾說的每一個字都是真的。”
梅耶在帳篷內緩緩踱步，鬥篷的下擺輕柔地掃過地麵鋪著的厚重獸皮，沒有發出一絲聲響。
“艾倫王子確實組建了那個可笑的三方聯盟，也確實在銀霜領布下了一個陷阱，等待著您的大軍自投羅網。他甚至，把真實的兵力部署都透露給了卡爾。”
她停下腳步，兜帽轉向烏格魯什的方向，那片黑暗仿佛有了一雙銳利的眼睛。
“但問題是…他們知道卡爾會把這個‘真相’，一字不差地告訴您。”
“哢嚓！”
烏格魯什手中的顱骨酒杯發出一聲令人牙酸的碎裂聲。他的手掌猛地收緊，堅硬的骨質在他的巨力下出現了蛛網般的裂紋。
“你是說，那個叫艾倫的人類崽子……”
“他從一開始，就在算計所有人。”
梅耶的聲音裡，竟透出一絲難以察異的讚歎。
“包括您，包括我們鐵鑰匙商會，甚至包括他自己的盟友，北境公爵和教會審判官。這個年輕的王子，比我們情報裡描述的，要危險得多。”
烏格魯什從王座上站起身，他龐大的身軀投下的陰影，讓整個帳篷的光線都為之一暗。
“那我們現在該怎麼辦？”
他的聲音如同雷鳴，在帳篷內滾滾回蕩。
“難道要放棄這次千載難逢的機會？”
“恰恰相反。”
梅耶發出了一聲輕笑。
“我們要將計就計。既然他以為自己是棋手，掌控了棋盤上的一切，那就讓他親眼看看，什麼叫真正的絕望。”
她那隻蒼白的手從鬥篷內伸出，掌心托著一枚水晶製成的通訊器。水晶內部，有淡藍色的光芒正在緩緩流轉，如同被囚禁的星雲。
“我已經用最高權限，通知了其他幾個部族的酋長。霜牙、碎骨、雷丘，他們都會按照我們真正的計劃行動。”
烏格魯什的瞳孔驟然收縮，呼吸都停滯了一瞬。
“你是說……”
“三萬獸人大軍，兵分四路，同時進攻。”
梅耶的聲音陡然變得酷烈，每一個字都像是淬了冰的刀子。
“我們的目標，不隻是銀霜領。整個北境，從東邊的風息堡到西邊的落日隘口，十幾座人類的城鎮，都將在同一天，遭到毀滅性的攻擊。”
“艾倫王子在銀霜領設下的陷阱，最多隻能吞下一支軍隊。當他發現自己麵對的，是整個北方獸人聯盟的全麵入侵時……”
她沒有把話說完。
但帳篷內的溫度，仿佛在這一刻驟然降至冰點。
烏格魯什緩緩坐回他的王座，碎裂的顱骨杯被他隨手扔在地上。他臉上的肌肉扭動著，最終彙聚成一個殘忍到極點的笑容。
“這樣一來，就算那個北境公爵和教會審判官想去支援銀霜領，他們自己的領地也在燃燒，根本分身乏術。”
“不僅如此。”
梅耶繼續補充道，她的語調平穩得可怕。
“我們在每一座目標城鎮都安插了內應。當戰爭的號角吹響時，這些看似堅固的城池，會從內部開始崩潰。他們甚至無法組織起任何有效的防禦。”
“而銀霜領，將成為一座被世界遺棄的孤城。”
“砰！”
烏格魯什巨大的手掌猛地拍在王座扶手上，發出沉悶的巨響。
“好！就這麼辦！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“還有一件事。”梅耶的聲音突然變得嚴肅，“關於您的兒子，卡爾……”
“他怎麼了？”
烏格魯什的目光瞬間變得銳利，如同巡視領地的雄獅。
“他的表現堪稱完美，無懈可擊，但我總覺得……”
梅耶停頓了一下，似乎在組織語言。
“他對那個妹妹的態度，有些奇怪。”
“奇怪？”
“根據我們商會的調查，卡爾的妹妹，那個叫莉娜的半獸人，確實被關押在銀霜領的地牢裡。但當我向卡爾暗示，可以在攻城時順便救出她的時候，卡爾的反應……”
梅耶輕輕搖了搖頭。
“他似乎並不在意他妹妹的死活。酋長大人，恕我直言，我甚至懷疑，他希望她死在裡麵。”
烏格魯什沉默了。
帳篷內隻有篝火燃燒的劈啪聲。
片刻之後，他才用一種近乎冷漠的語氣開口：“那個女孩身上的人類血脈太濃了。卡爾一直為此感到羞恥。”
“或許吧。”
梅耶的聲音裡聽不出信與不信。
“但我覺得，我們需要一個保險。”
“什麼保險？”
“讓卡爾帶領一支精銳小隊，提前潛入銀霜領。名義上，是為了裡應外合，並且救出他的妹妹，這會讓他成為英雄。”
梅耶的聲音變得更加陰冷，如同毒蛇在耳邊吐信。
“實際上……如果他真的對您，對部族忠心耿耿，那這支小隊就是我們插入敵人心臟的尖刀。如果他有二心……”
“就讓他和他的妹妹，一起死在那裡。”
烏格魯什接過了話頭，聲音裡沒有一絲一毫的情感波動，仿佛在決定兩隻牲畜的命運。
就在這時，帳篷的簾子被猛地掀開，一陣寒風卷了進來。
“酋長！緊急情報！”
一名渾身沾滿風雪的獸人斥候衝了進來，單膝跪倒在地，因為劇烈的喘息而身體起伏。
“說！”