巴頓將軍感覺自己像是墜入了一個噩夢。
就在不到一個時辰之前，他還跪在王子寢宮的床榻邊，眼睜睜看著那個他發誓用生命守護的年輕人，生命的氣息一點點衰弱，最終徹底沉寂。
那一刻，巴頓的世界失去了聲音和色彩，隻剩下無邊的死寂和冰冷。
憤怒和絕望幾乎要將他這個北境最堅硬的漢子撕成碎片。
他已經想好了，如果殿下真的離世，他會立刻封鎖王宮，然後用最血腥的手段，將整個王都犁一遍。所有和這件事有牽扯的人，他會一個一個揪出來，用他們的哀嚎，為殿下奏響葬歌。
哪怕這會讓他背上叛國之名，成為王國的罪人。
可就在他準備調動軍隊，實施這個瘋狂計劃時，烏鴉，那個神出鬼沒的暗衛首領，無聲無息地出現在他身後。
他遞過來一道殿下的遺屬。
命令的內容，讓巴頓當場愣住。
殿下讓他帶領一千名最精銳的禁衛軍，去城西一處廢棄花園，從一口枯井下去，沿著下水道，剿滅一個邪教徒據點。
命令的末尾，還用血紅的墨水標注了一行字：務必在對方完成最終儀式前，將其徹底抹除。
巴頓的第一反應是荒謬。
殿下已經昏迷不醒，人事不知，怎麼可能下達如此清晰、如此詳儘的命令？
這是陰謀！一定是某個陰謀家，想趁機把他調開，好對王宮不利！
他一把揪住烏鴉的衣領，幾乎要將這個瘦削的男人提起來，壓抑的怒吼從牙縫裡擠出：“你敢偽造殿下的命令？！”
烏鴉的表情沒有絲毫變化，任由巴頓的手抓著自己，隻是平靜地吐出一句話。
“將軍，這是殿下在徹底失去意識前，拚儘最後力氣留下的。他早就料到自己會被詛咒，也提前鎖定了敵人的位置。他說，隻有您，能替他完成這最後的複仇。”
複仇。
這兩個字，像一柄燒紅的鐵錘，狠狠砸在巴頓的心臟上。
他鬆開手，奪過那份命令。上麵那熟悉的，帶著一絲不羈的筆跡，正是屬於殿下的。
滔天的怒火瞬間將所有疑慮燒成了灰燼。
他信了。
或者說，他願意去信。
他要複仇！他要親手把那些膽敢傷害殿下的人，一個個撕成碎片！
他點齊了人馬，沒有片刻猶豫，一頭紮進了那口深不見底的枯井。
下水道裡那令人作嘔的惡臭，對他和他的士兵們來說，根本不算什麼。他們心中燃燒的複仇烈焰，足以焚儘世間一切汙穢。
在烏鴉手下那些暗衛的帶領下，他們一路急行，很快就找到了那個隱藏在牆壁後的秘密石廳。
當牆壁後傳來那邪惡、扭曲的咒語聲時，巴頓再也無法抑製胸中的殺意。
他甚至沒等工兵進行技術性破門。
“都讓開！”
一聲爆喝，雄渾的鬥氣自他體內轟然爆發，金色的光芒將他全身包裹。他將所有力量彙聚於右拳，對著那扇號稱能抵擋巨龍撞擊的石門，狠狠轟了出去！
他要用最狂暴，最直接的方式，告訴裡麵那群雜碎，他們的末日到了！
石門應聲炸裂。
他帶著他最精銳的士兵，如天神下凡，衝了進去。
他看到了那些戴著可笑黃金麵具的邪教徒，看到了他們臉上那從狂熱到錯愕，再到恐懼的精彩表情。
他看到了暗衛們如同收割麥子的死神，精準地射殺每一個企圖反抗的護衛。
心中的怒火，得到了些許宣泄。
然後，他看到了那個人。
那個身披全套黑色符文戰甲，手持藍色符文長劍的身影。
那個邁著從容的步伐，從他身後走出，仿佛整個世界都匍匐在他腳下的身影。
巴頓的腦子，在那一刻，徹底停轉了。
他呆呆地站在原地，看著那個熟悉又陌生的背影，感覺自己堅守了半生的世界觀，正在被一寸寸地敲碎，然後重組。
這身戰甲……他認得，是殿下在銀霜領時，由矮人大師親手鍛造的“夜魘”。
這柄長劍……他也認得，是殿下的佩劍“霜之哀傷”。
可是……
殿下他……不是應該躺在王宮的床上，奄奄一息嗎？
他怎麼會在這裡？
他身上那股屍山血海中磨礪出的殺氣，那股君臨天下的霸道，又是怎麼回事？
一個荒謬到極點的念頭，不受控製地從巴頓的腦海深處冒了出來。
難道……殿下他……根本就沒中詛咒？
難道……從頭到尾，這都是殿下布的一個局？
他用自己作為誘餌，假裝病危，引誘敵人進行最後的儀式，就是為了將他們一網打儘？！
這個念頭一出現，就像一道閃電，劈開了所有的迷霧！
他想起了殿下之前種種異於常人的表現。
想起了殿下在麵對大王子和紅衣主教威逼時的從容不迫。
想起了殿下在清算舊貴族時的雷厲風行。
想起了殿下在麵對糧荒時，那神來之筆一般的操作。
原來如此！
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原來是這樣！
巴頓感覺自己渾身的血液都在這一刻沸騰了！
他不是在做夢！
殿下他好好的！他比任何人想象的，都要強大，都要深不可測！
一股難以言喻的狂喜，混合著劫後餘生的慶幸，和對自己之前愚蠢猜測的羞愧，瞬間衝垮了他所有的防線。
這位在戰場上流血不流淚的北境硬漢，此刻眼眶竟控製不住地紅了。
真他娘的……差點被這臭小子嚇死！
他的殿下，他發誓效忠的君主，沒有讓他失望。
從來沒有。
他看著那個站在火光與陰影交界處的背影，緩緩地，單膝跪了下去，動作標準得如同教科書。
他身後的上千名皇家禁衛軍士兵，雖然沒有巴頓這麼複雜的心路曆程，但他們也認出了那身標誌性的戰甲！
那是二王子殿下，艾倫·伊思塔倫！
殿下沒死！
殿下親自來領導他們戰鬥了！
“殿下萬歲！”
不知是誰，第一個嘶吼出聲。
緊接著，山呼海嘯般的呐喊，在這片肮臟的地下空間裡，轟然炸響！
“殿下萬歲！”