大哥的信，永遠是那麼務實而富有營養。沒有多餘的寒暄，直接送上乾貨——《春秋》微言大義的心得劄記，以及那篇珍貴的、關於漕運的《漕渠議》殘篇！這簡直是雪中送炭！
李明立刻翻到後麵，果然看到幾頁抄錄得工工整整的筆記和文章。他如獲至寶，大哥的學問和眼光，永遠是他最堅實的後盾！
讀完家書，點心也嘗過了，李明隻覺得渾身充滿了溫暖的力量。家庭的港灣，永遠是他最堅強的後盾和最溫暖的補給站。父親的格局、母親的慈愛、二姐的活力、大哥的指引…這些愛和支持，比任何靈丹妙藥都能撫慰人心，更能激發出無窮的鬥誌。
他將家書仔細收好，把大哥的劄記和《漕渠議》殘篇放在案頭最顯眼的位置。然後，目光再次落到藏著“守拙齋主”畫卷的書箱上。
守拙齋主…漕運之爭…雲溪…大哥提供的《漕渠議》…還有父親信中透露的皇帝傾向…
無數的信息和線索在他腦海中碰撞、交織。他隱隱感覺到，這些看似獨立的事件之間，似乎存在著某種微妙的聯係。一幅更宏大的、關乎國策與個人命運的畫卷，正在他麵前緩緩展開。
放榜前的焦慮，早已被這接踵而至的發現和親情的暖流衝散。李明隻覺得精神前所未有的振奮。
他鋪開紙筆，決定將今日積微齋的遭遇隱去守拙齋主真跡部分）、老掌櫃的話、父親的告誡、大哥提供的資料，以及自己對漕運問題的初步思考，都梳理記錄下來。
夜漸深，燈火如豆。李明伏案疾書，時而凝眉沉思，時而奮筆疾書。窗外，江寧府的萬家燈火漸次熄滅，唯有這間小小的客棧客房，燈火通明，一個年輕士子的思緒，正如同脫韁的野馬，在經世濟民的廣闊天地裡縱橫馳騁。
然而，就在他沉浸於思考，筆尖沙沙作響時——
篤！篤！篤！
房門被輕輕叩響，聲音不大，卻帶著一種不容忽視的沉穩。
李明思路被打斷，微微皺眉。這麼晚了，會是誰？鐵柱應該不會這麼斯文地敲門。
“誰？”他揚聲問道。
門外傳來一個陌生、低沉而恭敬的男聲：
“李案首安歇否？冒昧打擾。奉主人之命，特來送上請柬一封。”
主人？請柬？李明心中疑惑更甚。他起身走到門邊，沒有立刻開門，隔著門板問道：“敢問貴主人是？”
門外沉默了一下，那聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的鄭重：
“我家主人，雅號——‘守拙齋主’。”
“我家主人，雅號——‘守拙齋主’。”
門外的聲音不高，卻像一道無聲的驚雷，狠狠劈在李明的腦海之中！
守拙齋主？！
那個讓他苦苦尋覓、神秘莫測、連皇帝都私下稱讚的守拙齋主？！
就在他剛剛獲得對方真跡、還在為“雲溪”二字絞儘腦汁的當口，對方竟然主動派人找上門來了？這怎麼可能？！
一股寒意混合著難以言喻的激動，瞬間從李明尾椎骨竄上天靈蓋。他感覺自己的心臟像是被一隻無形的手攥緊，又猛地鬆開，在胸腔裡狂跳不止，幾乎要撞破肋骨！握著門閂的手指因為用力而指節發白，微微顫抖。
冷靜！必須冷靜！
李明強迫自己深吸一口氣，冰涼的空氣湧入肺腑，稍稍平複了翻江倒海的心緒。對方是如何找到自己的？是積微齋老掌櫃泄露了消息？還是自己白天的舉動露出了破綻？又或者…這位守拙齋主，真的如同傳說中那般手眼通天？他深夜派人前來，意欲何為？僅僅是因為自己尋訪過他？
無數個疑問如同沸騰的氣泡在腦海中翻滾。
他定了定神，沒有立刻開門，而是隔著門板，用儘量平穩的語氣問道：“守拙齋主？恕學生孤陋寡聞，不知貴主人為何深夜遣人相邀？學生明日放榜在即，恐有不便。”他故意提起放榜，既是實情，也是一種試探和婉拒的姿態。
門外的聲音依舊恭敬沉穩，聽不出絲毫波瀾：
“李案首不必多慮。主人對案首之才名，特彆是那份‘過目不忘’的本事，早有耳聞，心生向往。今日案首於積微齋所為，主人亦略有知曉。特命小人送上請柬，邀案首於明晚酉時三刻，於城南‘漱玉軒’一晤，品茗清談，絕無他意，更不敢耽誤案首前程。主人言：案首明日金榜題名，此柬便當是賀禮；若萬一…此柬亦是慰藉。”
對方不僅知道他的“過目不忘”，連他在積微齋的舉動都“略有知曉”？
李明心頭警鈴大作！這“略有知曉”四個字，分量太重了！這意味著他的一舉一動，很可能都在對方的注視之下！這感覺，令人毛骨悚然。
但同時，對方的話又說得極其漂亮，滴水不漏。無論中不中，都給了台階下，姿態放得很低，隻言“品茗清談”，讓人難以拒絕。
李明沉默著，大腦飛速運轉。去？還是不去？