沒過多久，甚至卡倫爾派人精心準備的餐食的熱氣還沒散儘，門口又再次傳來輕輕的叩響聲。
是一種既恭敬又急切的節奏。
“進。”
莫洛斯從床上坐起，將兜帽再次戴上。
門鎖轉動，一個胖碩的身軀擠了進來，手中依舊端著那個覆蓋銀蓋的托盤，腋下夾著一瓶無標的陳釀。
他臉上習慣性地堆著諂媚的笑容。
但這一次，那笑容如同劣質的油彩，掩蓋不住底下翻湧的複雜情緒——震驚、難以置信、狂喜，還有深切的擔憂和羞愧。
莫洛斯發現了，他沉默了，他似乎對對方的身份有所猜測。
胖子動作麻利地將托盤放在桌上，揭開蓋子，食物的香氣彌漫開來。
“大人，打擾您休息了。但先生特意囑咐，怕您勞頓胃口不佳，讓廚房又給您加了一道開胃的冷湯。是璃月那邊傳來的，清鮮的很...”
他下意識地再次歌頌起“卡倫爾”的恩典，但下一秒他突然意識到什麼，麵色難堪地收回聲音，動作羞愧。
“我們見過麵？”
莫洛斯歪了歪腦袋，望著胖子的輪廓，隱約能看出某個久遠之前五官的痕跡。
胖子神情複雜的抬起頭，堆滿肥肉的臉上擠出笑容，但依舊是那種帶著恭維，並非發自內心的喜悅。
他似乎也意識到自己笑的難看，抿住唇，飛快地、幾乎是神經質地瞥了一眼緊閉的房門，雙手顫抖地向少年伸出手去。
胖子臉上的諂媚笑容瞬間崩塌，取而代之的是一種近乎痛苦的激動。
他肥胖的身體微微顫抖，小眼睛裡瞬間蓄滿了淚水，聲音壓得極低，帶著濃重的鼻音和壓抑了多年的顫抖。
“莫…莫洛斯大人？真的是您嗎？天啊…我…我簡直不敢相信自己的眼睛…”
莫洛斯抬手格擋的動作下意識停在半空。
看著那雙盛滿歉意與驚喜地雙瞳，他不得不承認，如果這是卡倫爾專門派來的演員，未免技藝太過高超了。
再加上...對方那隱約熟悉的樣貌——
胖子的雙手近乎虔誠地停在莫洛斯眼前。
他並未伸手摘下兜帽。
而是雙手在麵前交握，順勢跪在莫洛斯麵前。
如此一來，他終於看清了那張始終掩蓋在陰影下的精致麵容。
“我…我對不起您！我辜負了您的好意！明明是您將我與姐姐從水火中拯救，我卻…沒走正道，被狐朋狗友拉去…做了些見不得人的勾當。”
“被威脅、被控製、隻能在他們的逼迫下越陷越深，徹底淪為曾經最為不恥的罪犯——”
俯視那張痛哭流涕的麵容，一張熟悉的、稚嫩的麵孔與之重疊，莫洛斯下意識喊出他的名字。
“達爾？”
胖子低下頭，脊骨因為羞愧而佝僂著。
“沒想到...沒想到您還記得我的名字。”
聽到自己的名字被對方清晰地叫出，達爾渾身一震，眼淚終於滾落下來。
他慌忙用袖子擦了一把臉，努力想控製情緒，但聲音依舊哽咽。
“我、我對不起您，對不起姐姐，對不起貝拉阿姨，對不起我的父母...在被弗蘭克叔叔抓住的那刻，我至今還記得他眼底的錯愕與失落...那份痛苦宛如夢魘，糾纏我數十年。”
莫洛斯的目光在他臉上停留了許久，記憶深處一個模糊的、瘦弱而倔強的男孩身影漸漸與眼前這個油膩諂媚的胖子看守重合。
那是在他剛誕生不久，被卷入的大型惡劣案件遇見的“同伴”。
他的英勇、他的善良、他的瘦弱...他教於的“規則”，他見證的黑暗，他迎接的曙光。
達爾，索亞的弟弟，蓄意謀殺案中的小小證人。
也是如今，梅洛彼得堡的主人最信任的走狗。
“大人，您怎麼會在這裡？！外麵…外麵到底發生了什麼？！他們說您…您殺了人？被判了三十年？！這不可能！絕對不可能！您…您可是…”
他激動得幾乎說不下去，仿佛莫洛斯被定罪這件事本身，比他自己身陷囹圄還要讓他無法接受。
莫洛斯看著他。
達爾的反應是真實的，那份深切的仰慕、愧疚和此刻的震驚與擔憂，都無法偽裝。
“我不能告訴你原委。”
莫洛斯的聲音柔和了很多，“但，你聽見的都是事實，我確實來到了這裡，以罪人的身份。”
達爾臉上的血色瞬間褪去，像是被抽走了所有力氣，喃喃道。
“怎麼會…怎麼會這樣…”