萬丹廣場的喧囂如同被一隻無形巨手驟然扼住，又在短暫的死寂後轟然爆發出更甚十倍的聲浪！
“林琰！他叫林琰！”
“南域天玄宗那個被廢的少宗主？！”
“我的天！傳言竟是真的！他真的得了逆天造化！不！這根本不是造化能解釋的！這是丹神附體！”
“九轉涅盤丹！丹塔古籍中記載的傳說神丹！能助人脫胎換骨，涅盤重生！他竟然煉成了！用一堆破爛藥材！”
“少年丹尊！名副其實的少年丹尊！葉淩霄給他提鞋都不配！”
“哈哈哈，葉家這次臉都丟到無儘海去了！什麼狗屁天才，在真正的神跡麵前就是個笑話！”
驚呼、議論、難以置信的尖叫、對葉家的嘲諷，如同沸騰的海嘯，衝擊著每個人的耳膜。無數道目光，飽含著狂熱、敬畏、探究、嫉妒，死死聚焦在玄鐵丹台上那個挺拔的身影上。青色鬥篷滑落，展露出的年輕麵容，此刻在所有人眼中都蒙上了一層神秘而耀眼的光環。
葉淩霄的臉色已經由豬肝色徹底變成了慘白，身體微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為極致的屈辱和滔天的恨意！那一聲聲“葉淩霄給他提鞋都不配”、“狗屁天才”的嘲諷，如同最鋒利的毒針，狠狠紮進他驕傲了二十多年的心臟！他死死攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心，滲出血絲也渾然不覺，怨毒的目光如同淬了毒的刀子，恨不能將林琰千刀萬剮！古族葉家的榮耀，他葉淩霄的尊嚴，在這一刻，被這個南域棄徒踩在腳下，碾得粉碎！他恨不得立刻衝上去，將林琰撕成碎片，但墨塵長老那如同實質的威壓，以及林琰方才那一聲重創護衛的恐怖“咄”字，讓他殘存的理智死死壓住了這股瘋狂的衝動。隻是那眼神中的恨意，濃烈得幾乎要化為實質的火焰。
最高看台上，墨塵長老渾濁的老眼中精光爆射，震驚、狂喜、探究、凝重等複雜情緒交織翻湧。他身形一動，如同瞬移般出現在玄鐵丹台邊緣，距離林琰不過丈許。那蒼老的目光灼灼地凝視著林琰麵前青銅鼎爐中光華內斂、九道丹紋緩緩流轉的混沌色丹藥，以及空氣中尚未完全散去的、蘊含磅礴生機的涅盤藥香。
“九轉涅盤丹…真的是九轉涅盤丹！”墨塵的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是丹道巨擘見到失傳神跡時的激動，“奪天地造化，逆生死玄關！小友…林琰小友，你這丹道造詣…已非‘驚才絕豔’四字所能形容！老朽墨塵，忝為丹塔長老，今日得見神丹出世，此生無憾矣！”他鄭重地對著林琰，微微拱手，竟是執了平輩之禮！
這一幕，再次讓全場嘩然！
丹塔長老，玄黃大陸丹道界真正的泰山北鬥，竟對一個少年丹師執平輩禮？！這簡直是破天荒的頭一遭！這意味著什麼？意味著墨塵長老，或者說他背後的丹塔，已經正式認可了林琰在丹道上的地位，足以與他們這些老怪物平起平坐！
“少年丹尊”之名，經此一禮，已然不再是虛妄的驚歎，而是得到了丹道聖地核心人物的某種背書！
林琰麵對墨塵長老的禮遇，神色依舊平靜，隻是微微側身，以示尊重，不卑不亢地拱手還禮：“墨塵長老謬讚，晚輩僥幸功成，不敢當此重禮。”他手掌一翻，一枚溫潤的玉瓶出現，小心地將爐中那顆蘊藏著恐怖生機與涅盤之力的混沌色丹藥收入瓶中，瓶口瞬間布下數道精密的靈力封印。
墨塵看著林琰沉穩老練的動作，眼中的讚賞更濃。此子心性，遠超其年齡！他目光掃過狼藉的廣場和昏死的葉家護衛，臉色沉了下來，轉向葉家方向，聲音轉冷，帶著不容置疑的威嚴：“葉淩霄！”
葉淩霄渾身一顫，猛地抬頭，對上墨塵長老那冰冷的目光，一股寒意從腳底直衝頭頂。
“丹塔大會，切磋技藝，勝敗乃常事！你葉家身為古族丹脈，更應恪守丹道本心！然你心胸狹隘，見賢而不能思齊，反而縱容護衛行凶，欲對魁首不利！此等行徑，置丹塔規矩於何地？置葉家顏麵於何地？”墨塵的聲音如同寒冰，字字敲打在葉淩霄心頭，“念你初犯，且未釀成大禍，死罪可免！然，死罪可免，活罪難饒！即刻起，剝奪你本次大會所有名次與獎勵！葉家，需賠償林琰小友極品靈石十萬，七品靈藥‘九葉天星草’三株，七品‘紫紋龍血參’一株，以作衝撞之賠禮！若再有下次，休怪丹塔將你葉家丹脈，列入不受歡迎之列！葉淩霄，你，可服？！”
“剝奪名次！”
“十萬極品靈石！還有七品神藥！”
“墨塵長老這是動了真怒啊！”
“葉家這次是賠了夫人又折兵，徹底栽了！”
看台上議論紛紛。這個處罰，不可謂不重！不僅當眾剝奪了葉淩霄所有的榮譽雖然他本來也得不到魁首了），更是讓葉家付出了巨大的、足以讓一個中等宗門傾家蕩產的資源代價！這不僅僅是處罰，更是當著全大陸的麵，狠狠抽了古族葉家的臉！
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葉淩霄的臉頰肌肉劇烈抽搐，牙齒咬得咯咯作響，屈辱和憤怒幾乎要將他吞噬。但他能說不服嗎？在墨塵長老的威壓和丹塔的規矩麵前，他，乃至整個葉家，都沒有反抗的餘地！
“晚…晚輩…服！”這三個字，幾乎是從他牙縫裡擠出來的，帶著濃重的血腥味。他猛地低下頭，不敢再看任何人，身體因極致的壓抑而微微發抖。他知道，今日之後，他葉淩霄，將成為整個中州，乃至整個玄黃大陸的笑柄！而這一切，都是拜那個叫林琰的南域棄徒所賜！恨！滔天之恨！
墨塵長老冷哼一聲，不再看他，轉而麵向全場，聲音恢弘：“丹塔大會最終結果已明！魁首，林琰！所煉丹藥，九轉涅盤丹！品階…超越七品！當為本次大會，不，當為丹塔大會千年來第一丹！林琰小友，當為‘少年丹尊’，名至實歸！”
“少年丹尊！林琰！”
“少年丹尊！林琰！”
短暫的寂靜後，山呼海嘯般的歡呼聲浪瞬間席卷了整個萬丹廣場！無數修士狂熱地呼喊著這個剛剛響徹中州的名字，聲浪直衝雲霄！這一刻，榮耀屬於那個站在簡陋玄鐵台上，神色平靜的年輕人！
林琰感受著這震耳欲聾的歡呼，心境卻並未有太大波瀾。前世仙界的榮光比這更盛萬倍。他隻是朝著四方微微頷首致意，目光卻下意識地投向下方。
蘇晚晴正站在丹台下，仰頭望著他。四目相對。她清冷的眸子裡，有震撼，有欣慰，有釋然，還有一絲…難以言喻的複雜和淡淡的疏離。他不再是那個需要她暗中相助、處境堪憂的同門了。他站得太高，光芒太盛，高到她需要仰望，盛到她似乎無法再像從前那樣自然地靠近。她似乎想說什麼，嘴唇動了動，最終隻是對著林琰，極其輕微地、幾乎不可見地點了點頭，隨即轉身，白色的身影如同孤鶴，迅速沒入了依舊喧囂沸騰的人群之中。
林琰心中微微一歎。他明白蘇晚晴的驕傲和此刻的複雜心境。有些事，有些距離，並非一朝一夕能夠跨越。他收回目光，看向墨塵長老：“墨長老，此間事了，晚輩可否先行離開？”
墨塵長老理解地點點頭：“自然。大會已畢，小友隨時可走。隻是…”他話鋒一轉，聲音壓低，帶著一絲凝重，以傳音入密之術送入林琰耳中：“小友方才，是否也感應到了那一絲…陰晦之氣？”
林琰眼神驟然一凝！果然！這位丹塔長老的修為深不可測，同樣察覺到了那縷魔氣！他不動聲色地點點頭，同樣傳音道：“陰冷汙穢，侵蝕神魂…絕非玄黃大陸應有之物！源頭…似在廣場外圍東北角落。”
墨塵長老眼中精光一閃，微微頷首：“老朽亦有同感！此物詭異，恐非善類。小友今日鋒芒畢露，更需謹慎。若有需要，可持此令，隨時來丹塔尋我。”說著，他袖袍微動，一枚非金非木、刻有丹爐與星辰圖案的黑色令牌悄然落入林琰手中，入手溫潤，隱有暖流。
丹塔客卿令！此物之珍貴，遠勝那十萬靈石！代表著丹塔的友誼和庇護！林琰鄭重收起：“多謝墨長老！”
“去吧，後會有期。”墨塵長老深深看了他一眼。
林琰不再停留，身形化作一道淡青色流光，在無數道目光的注視下，迅疾而低調地朝著廣場出口掠去。他需要儘快離開這是非之地，找個安全的地方消化所得，並仔細探查那魔氣的線索！
就在林琰的身影即將消失在出口甬道的陰影中時——
“林公子！請留步！”
一個清越婉轉，如同珠落玉盤，卻又帶著一絲天生嫵媚與不容置疑氣勢的女聲響起。
林琰身形微頓，並未回頭，但神識已悄然掃過。隻見一道曼妙的紫色身影，如同盛放的紫羅蘭，帶著香風，在數名氣息沉凝、目光銳利的護衛簇擁下，分開人群，款款而來。正是貴賓席上那位雲氏商行的大小姐，雲霓裳！
她臉上帶著恰到好處的、令人如沐春風的笑容，明媚的眼波流轉，落在林琰身上，帶著毫不掩飾的欣賞與熾熱：“林公子丹震丹塔，少年丹尊之名響徹中州，霓裳欽佩之至！不知公子可否移步一敘？雲氏商行在丹塔城設有彆院，清靜雅致，最適合作公子這等貴客休憩洽談。霓裳對公子神乎其技的丹道造詣，以及未來…可是抱有極大的誠意和期待呢。”她的話語看似邀請，實則帶著一種商界女王特有的自信與掌控力，仿佛篤定林琰不會拒絕。
林琰緩緩轉身，目光平靜地迎上雲霓裳那雙仿佛能洞察人心的妙目。這位雲大小姐的意圖，他心知肚明。結交、招攬、抑或是…投資？
“雲小姐盛情，林某心領。”林琰聲音平淡，聽不出情緒，“隻是林某尚有要事在身，不便久留。他日若有閒暇，再行拜會。”他婉拒得乾脆利落，既不失禮，又表明了態度。現在的他，對卷入商行勢力並無興趣，更不想成為任何人的棋子。更何況，冰魄神珠的警示和那魔氣的陰影，讓他心頭警兆未消。
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雲霓裳臉上的笑容絲毫未變，仿佛早已料到林琰的反應。她輕輕抬手，阻止了身邊護衛因林琰拒絕而露出的不豫之色，反而笑意更深，眼波流轉間帶著一絲狡黠和勢在必得：“公子貴人事忙，霓裳自然理解。不過，誠意總是需要表達的。”
她玉手一翻，一個巴掌大小、通體由極品暖玉雕琢而成、表麵布滿細密空間符文的精致玉匣出現在掌心。玉匣開啟一道縫隙，刹那間，一股濃鬱到化不開、仿佛凝聚了大地精粹與星辰光輝的磅礴生命氣息彌漫開來，引得周圍空氣都微微震蕩！匣內，靜靜躺著一塊拳頭大小、通體金黃、內部仿佛有液體星辰緩緩流淌、表麵天然形成九竅的神異根莖！
“此乃我雲氏商行偶然所得，九竅通靈神藕！”雲霓裳的聲音帶著一絲恰到好處的誘惑，“此物生於萬年地脈與星辰交彙之眼，蘊含無上生機與造化之力，更蘊含一絲先天土行本源與星辰道韻！對滋養肉身、修複本源、感悟土行與星辰大道，乃至煉製某些傳說中的神丹，皆有不可思議之妙用！霓裳觀公子氣息，似有舊傷暗疾隱伏，根基雖雄渾卻略有微瑕，此物或可助公子一臂之力，彌補不足，臻至完美無缺之境！”
她的話語如同魔音，精準地戳中了林琰目前最大的隱患——前世隕落帶來的靈魂本源之傷以及這具身體早年根基受損的細微瑕疵！這九竅通靈神藕，其價值甚至遠超剛才墨塵長老代葉家賠償的那些七品靈藥，是真正可遇不可求、對林琰至關重要的神物！
林琰平靜的眼眸深處，終於掠過一絲細微的波動！這雲霓裳，好毒辣的眼光！好大的手筆！她顯然做了極其深入的調查，對自己的情況並非一無所知！這份“誠意”，確實重得驚人！
看到林琰眼神的變化，雲霓裳嘴角勾起一抹勝利在望的弧度，將玉匣輕輕合上，那股驚心動魄的氣息隨之收斂。她將玉匣遞向林琰，聲音帶著無比的真誠：“此物，權當霓裳恭賀公子奪得魁首的賀禮，以及…表達我雲氏商行最誠摯的友誼。隻願結個善緣，彆無他求。公子…不會連這點薄禮，也要拒絕一個仰慕者的心意吧？”她姿態放得很低，將招攬之意巧妙隱藏在“賀禮”和“友誼”之下，讓人難以拒絕。