每一步踏在琉璃化的暗紅砂礫上，都發出令人牙酸的“哢嚓”聲，在這死寂的荒原中如同擂鼓，清晰得刺耳。灼熱的風卷起砂礫，如同無數細小的火針，抽打在林琰裸露的傷口上，帶來一陣陣火辣辣的刺痛。空氣沉重得如同粘稠的岩漿，每一次呼吸都帶著硫磺的灼燒感和狂暴火元對肺腑的侵蝕。
背上蘇晚晴的體重並不算重，但在重傷疲憊的狀態下，每一步都如同背負山嶽。她周身那層薄薄的月白冰藍光繭微微起伏，隔絕了大部分外界狂暴能量的侵蝕，但也隔絕了她對外界的感知，隻留下均勻悠長卻毫無意識的呼吸，溫熱的氣息拂過林琰的後頸，是這片死寂荒原上唯一的慰藉，也是沉重的責任。
林琰的視線掃過前方。巨大的隕石坑壁傾斜向上，琉璃化的岩層在暗紅天光下折射出詭異的光澤，光滑得幾乎沒有落腳點。他必須尋找相對平緩或有岩石凸起的路徑攀爬。
“嘎——！”
尖銳的嘶鳴再次從坑壁上方陰影中傳來，帶著貪婪和試探。剩餘的赤鱗沙蠍並未退去，它們如同耐心的鬣狗，在陰影中遊弋，複眼閃爍著凶光，緊緊盯著坑底移動的“獵物”，等待著林琰露出破綻或力竭的瞬間。
林琰眼神冰冷，步伐卻異常沉穩。他將感知提升到極限，丹帝的戰鬥本能如同無形的蛛網鋪開，捕捉著周圍每一絲氣流、砂礫滾落、以及那些掠食者細微的移動聲響。他的身體看似虛弱踉蹌，實則肌肉緊繃，如同蓄勢待發的弓弦，隨時準備應對來自任何方向的襲擊。
噗！
一隻按捺不住的沙蠍從側後方一塊凸起的岩石後猛地竄出，燃燒的蠍尾如同毒蛇吐信，帶著灼熱的氣浪，狠狠刺向林琰支撐腿的膝窩！角度刁鑽，時機狠辣！
林琰仿佛背後長眼，在蠍尾即將及體的瞬間，支撐腿猛地一曲，身體以一個不可思議的角度向側麵傾倒！燃燒的尾尖擦著他的褲腿掠過，帶起一股焦糊味。與此同時，他傾倒中順勢甩出的手肘，如同沉重的攻城錘，帶著全身的重量和精準的發力，狠狠砸在沙蠍相對脆弱的側腹關節處！
哢嚓！
令人牙酸的骨裂聲響起！那隻沙蠍發出一聲淒厲短促的哀嚎，龐大的身軀被砸得橫飛出去，撞在坑壁上，堅硬的赤鱗碎裂，暗紅色的汁液和內臟碎片噴濺而出，抽搐了幾下便不動了。
這一擊乾淨利落，瞬間震懾了其他蠢蠢欲動的沙蠍。它們發出不安的低鳴，稍稍後退，複眼中的凶光被驚懼取代，暫時蟄伏回陰影中。
林琰穩住身形，劇烈喘息，額角滲出細密的冷汗。剛才的動作牽動了內腑的傷勢，劇痛讓他眼前一陣發黑。他不敢停留，加快腳步，找到一處岩石嶙峋、相對便於攀爬的坑壁區域，開始艱難地向上攀登。
攀爬的過程更是對意誌和身體的極限考驗。光滑的琉璃岩壁無處著力，他必須依靠手指的摳挖和腳尖在細微縫隙中的支撐，同時還要分心警惕上方的威脅，更要小心護住背上的蘇晚晴。汗水如同小溪般淌下，混合著傷口滲出的淡金血液，在他身後留下蜿蜒的痕跡。每一次發力，肌肉都發出不堪重負的呻吟，骨骼仿佛要散架。
足足耗費了大半個時辰，他才終於拖著傷痕累累的身體，爬出了那如同地獄之口的巨大隕石坑。
站在坑緣，視野豁然開朗，卻也更加令人心悸。
眼前是更加遼闊無垠的赤紅荒原，一直延伸到暗紅色的天際線。大地仿佛被巨神用火焰犁過，覆蓋著厚厚的暗紅琉璃砂礫，間或裸露出大塊焦黑如炭的岩石。遠處，連綿起伏的赤紅山脈如同蟄伏的巨獸，沉默地橫亙。空氣中狂暴的火元能量更加濃鬱，形成肉眼可見的、扭曲視線的熱浪波紋。
而最引人注目的，是橫亙在荒原前方不遠處的一條……河流！
那並非尋常水流，而是翻滾著暗紅色氣泡、散發著恐怖高溫、緩緩流淌的——熔岩河！河麵寬闊，熔岩粘稠，如同巨獸緩慢流動的血液，散發出刺鼻的硫磺味和足以融化金鐵的高溫。熔岩河對岸，景象更加荒涼險惡，嶙峋的怪石如同刀山劍林，一些岩石縫隙中甚至噴吐著熾熱的蒸汽。
熔岩河並非不可逾越。在距離林琰所在位置約數裡遠的下遊，河麵相對收窄，河床上裸露出幾塊巨大的、被熔岩衝刷得滾圓、通體赤紅的巨岩，如同天然的踏腳石，勉強構成了一條通往對岸的路徑。那似乎是穿越這條死亡之河唯一的希望。
然而，希望往往伴隨著更大的凶險。
林琰的目光銳利如鷹，瞬間捕捉到了熔岩河畔的危險氣息！
在靠近那幾塊踏腳巨岩的河岸附近，散布著十幾具巨大的、焦黑的骸骨！那些骸骨形態各異，有的形似巨蜥，有的如同猛禽，骨骼粗壯，顯然生前是強大的荒原生靈。它們倒斃的姿態扭曲，骨骼上殘留著恐怖的爪痕和啃噬印記，顯然經曆了慘烈的廝殺。
骸骨周圍，遊弋著十幾頭更加龐大的掠食者！
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它們形如放大了數倍的蜥蜴，體長超過三丈，通體覆蓋著黑曜石般光滑、折射著熔岩紅光的厚重鱗甲。粗壯的四肢如同巨柱，末端是閃爍著金屬寒光的利爪，輕易就能在堅硬的琉璃砂礫上留下深深的溝壑。頭顱猙獰，吻部突出，布滿鋸齒般的獠牙，猩紅的豎瞳中充滿了暴虐與貪婪。最顯眼的是它們粗壯的尾巴，末端並非尋常的尾尖，而是一個布滿尖刺的巨大骨錘，隨著它們的移動在地上拖出深深的痕跡，散發出令人心悸的力量感。
“黑曜地蜥……”林琰心中一沉。根據丹帝記憶，這是流火荒原中臭名昭著的掠食者，群居，性情凶殘，防禦力驚人，力量更是恐怖。成年的黑曜地蜥，實力普遍在真仙初期到中期，其首領甚至可能達到真仙後期！它們顯然將那片骸骨區域當成了獵場，守株待兔，等待其他前來河邊飲水的荒原生物，或者……像林琰這樣試圖渡河的“獵物”。
更麻煩的是，林琰敏銳地察覺到，在那些骸骨堆深處，幾塊巨大的焦黑岩石縫隙中，隱隱透出幾縷極其隱晦、卻更加危險的氣息！那氣息如同潛伏的毒蛇，冰冷、粘稠，帶著一絲陰毒的腐蝕性，與周圍狂暴的火元格格不入。似乎有更狡猾、更致命的獵手潛藏其中，坐享黑曜地蜥的獵殺成果。
前有狼，後有虎。隕石坑方向，那些被打退的赤鱗沙蠍並未完全放棄，仍在坑緣陰影處徘徊，發出窸窸窣窣的聲響，如同跗骨之蛆。熔岩河是唯一的生路，卻被凶殘的黑曜地蜥和未知的潛伏者封鎖。
“必須過去……但不能硬闖。”林琰強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉，結合著丹帝浩瀚的見識和對環境的觀察，尋找著破局之機。硬拚，以他現在的狀態，無異於送死。必須智取，利用環境，或者……驅虎吞狼。
他的目光掃過荒原。熔岩河散發著恐怖的高溫，空氣扭曲。河畔生長著一些扭曲的深紫色荊棘，葉片如同刀鋒，表麵覆蓋著厚厚的蠟質。更遠處，一些嶙峋的怪石在熔岩光芒映照下投下深邃的陰影。
“黑曜地蜥防禦極強，弱點在相對柔軟的腹部和眼睛……它們暴躁易怒，領地意識強……潛藏的氣息陰毒，似乎畏懼高溫和強光……”林琰腦中迅速分析著信息碎片。
一個大膽而冒險的計劃雛形，在他心中緩緩成型。需要時間，需要材料，更需要……運氣。
就在這時，他懷中的那枚從沙蠍屍骸下得到的古樸戒指，毫無征兆地微微一熱！