夜色籠罩下的揚州城顯得格外寂靜。一支商隊悄無聲息地從城北的小門出發，沒有驚動任何人。隊伍並不大，隻有十幾輛馬車，看上去就是普通的商旅。
"安排好了？"林浮生低聲問。
"嗯。"楊勇說，"魏平會在城中繼續周旋。清雪和商蕭已經提前出發，走其他路線。"
林浮生點點頭。按照計劃，他們會分三路前往北境。清雪和商蕭各帶一隊人馬，從不同方向潛入。而他們這支商隊則走正常商路，以貿易為名，光明正大地前進。
"有尾巴。"狂刀突然說。
林浮生豎起耳朵仔細聽。果然，黑暗中傳來極其細微的腳步聲。那腳步輕得幾乎聽不見，但卻始終保持著固定的距離跟著他們。
"幾個人？"他問。
"至少三個。"狂刀說，"一個在左前方的房頂上，兩個在右後方的巷子裡。"
確實，這幾個跟蹤者隱藏得很好。如果不是他們經驗豐富，恐怕還真發現不了。而且從這些人的身手來看，顯然都是高手。
"青城派的人？"楊勇問。
"不像。"林浮生說，"青城派的人沒這麼謹慎。這些人..."他頓了頓，"倒像是影衛。"
"朝廷插手了？"
"不奇怪。"林浮生說，"鎮南王的事情鬨得這麼大，他們肯定會派人盯著。"
就在這時，一陣夜風吹過，帶來一絲異樣的氣息。那是一種特殊的香味，淡得幾乎聞不到，但卻讓人精神一振。
"提神香？"狂刀皺眉，"這些影衛還真是做足了準備。"
確實，提神香是影衛的獨門暗器。這種香料燃燒後幾乎沒有味道，但卻能讓人保持清醒。顯然他們是準備跟蹤一整晚。
"怎麼辦？"楊勇問，"要甩掉他們嗎？"
林浮生想了想："不用。讓他們跟著也好，省得有人懷疑我們的行蹤。"
確實，既然要以商隊的名義北上，那過分小心反而會引人注意。況且這些影衛明顯是朝廷派來監視的，並不是為了阻止他們。
隊伍繼續前進。出了城後，道路漸漸變得崎嶇。馬車在夜色中緩緩行駛，車輪碾過石子，發出輕微的聲響。
"前麵有人。"狂刀突然說。
林浮生抬頭看去。月光下，一個黑影站在路中間。那人穿著普通的夜行衣，但腰間卻掛著一個特殊的鈴鐺。
"是他們的人。"楊勇認出了那個鈴鐺，"北境商會的標記。"
確實，那個鈴鐺是北境商會特有的信物。商會的人靠著這種鈴鐺互相聯絡，外人很難模仿。
"讓開。"楊勇喝道。
那人卻紋絲不動，而是慢慢抬起手。他的手中握著一麵小旗，旗麵上繡著那個熟悉的符號：圓圈套著三角形。
"警告？"狂刀冷笑，"還是威脅？"
林浮生卻注意到了另一個細節。那人的動作有些僵硬，像是被人操控的傀儡。而且他的脖子上隱約可見一道傷痕，似乎是被什麼鋒利的東西劃過。
"小心！"他突然喊道，"是..."
話未說完，那人的身體突然炸開！無數血霧在空中彌漫，散發著詭異的氣息。更恐怖的是，那些血霧中似乎蘊含著某種力量，讓人精神恍惚。
"障眼法！"狂刀大喝一聲，"有埋伏！"
果然，黑暗中突然竄出十幾個黑影。他們手持各種兵器，配合默契地包圍了商隊。從這些人的裝扮來看，赫然都是赤蝶的殺手！
"楊將軍，好興致啊。"一個陰惻惻的聲音響起，"大半夜的帶著這麼多人，是要去哪？"
說話的是一個身材瘦小的老者，臉上帶著一副青銅麵具。麵具上刻著古怪的紋路，在月光下顯得格外詭異。
"你是..."楊勇皺眉。
"在下赤蝶的"追魂使"。"老者說，"專門負責處理一些...不聽話的人。"