曹壽立刻吩咐下去,趁著金陵城中的消息尚未傳到崇安城,派人秘密前往周邊地區,大量采購糧草、軍馬以及兵器。
雖然兵器和軍馬都屬於嚴格管控的軍備物資,私人買賣困難重重,但憑借著曹家多年來積累的人脈與手段,曹壽自然有辦法辦妥此事。
樊硯這邊,也立刻派人通知下去,在城中各處張榜公告,將二皇子謀逆以及崇安城麵臨的嚴峻危機告知百姓,同時鼓勵城中百姓踴躍參軍,共禦外敵。
而劉子光則吩咐下去,關閉崇安城城門,全麵加強城防。
不僅嚴禁任何人隨意進出,還在城中實行戒嚴,整個崇安城都進入了高度戒備的狀態。
一時間,崇安城人心惶惶。
百姓們聽聞二皇子謀逆,朝廷大軍即將壓境,紛紛陷入深深的恐懼與不安之中。
街頭巷尾彌漫著緊張的氣氛,平日裡熱鬨非凡的集市變得冷冷清清,店鋪大多緊閉門戶,人們都躲在家中,不敢輕易外出。
但曹壽父子在崇安城經營了三十年,威望頗高。
消息一經傳發出去,很多人雖心懷恐懼,卻也出於對曹家的信任以及保衛家園的堅定決心,踴躍報名參軍。
短短一天時間,就招募了一萬多人。
可這與即將可能麵對的二皇子大軍相比,仍遠遠不夠。
無奈,崇安城畢竟隻是個小城,人口不過二十萬。
為了擴充兵力,曹壽與樊硯商量過後,決定將城中監牢打開,釋放所有囚犯。
梁武帝大壽之日,曾宣布大赦天下。
可還沒等政令傳至崇安城,梁武帝就慘遭殺害,此令也隨之作廢。
曹壽站在監牢前,對著一眾囚犯高聲說道:“各位皆是有罪之人,如今朝廷大軍即將兵臨城下,我崇安城雖規模不大,但地勢險要,易守難攻。
若你們願意為保衛城池出力,隻要在戰場上奮勇殺敵,罪責重者,每殺敵一人,罪減一級。
罪責輕者,若立下大功,便可免罪恢複自由身。”
這些囚犯本已對未來絕望,認為此生再無希望,如今得到這樣一個求生機會,當即一個個激動不已,紛紛表示同意。
可即便如此,整個崇安城中的囚犯也不過才千餘人。
於是,曹壽更是號召各世家組織家丁參軍。
在他的積極動員下,世家們紛紛響應。
不僅如此,曹壽還不忘招安附近山林的土匪。
由此一來,崇安城總共湊齊了兩萬兵甲,加上原有的兵力,已有兩萬五千人。
趁著朝廷大軍尚未壓境,曹壽與樊硯迅速安排,先是分發武器給新招募的士兵。
城中鐵匠鋪日夜趕工打造的兵器,被一車車運往校場,交到士兵們手中。
這些兵器或許不算精良,但在這生死存亡的關鍵時刻,卻是他們保衛家園的重要依仗。
緊接著,便是日夜訓練。
校場上,喊殺聲震天。
曹壽請來了軍中經驗豐富的教頭,指導士兵們練習陣法、格鬥技巧以及如何熟練使用兵器。
新兵們儘管疲憊不堪,但在這生死存亡之際,沒人敢有絲毫懈怠。