楚恒見他胸口劇烈起伏,知道他是動了真怒,趕忙勸道:“將軍,現在不是氣頭上的時候,得趕緊拿個主意啊!
這九霄城巴掌大的地方,糧倉裡的存糧撐死了夠咱們吃一個月,絕非久留之地。
蕭無漾手裡那神秘武器,上次在黑風城咱們可是見識過的,若是他緩過勁來帶兵殺到,就咱們這點人手,怕是連一天都撐不住!”
一想到火炮轟開城牆時的震天巨響,楚恒就覺得後頸發涼,手腳都有些發軟。
冷梟死死咬著牙,額角的青筋突突直跳,像是有小蛇在皮膚下遊走,半晌才從牙縫裡擠出一句:“我不能走。”
他扶著腹部的傷口,強撐著坐直身子,目光掃過大廳外列隊的親兵,“九霄城雖小,但城牆尚堅,足夠咱們撐上一陣。
我已經讓賈檜已經把消息送出去了,朝廷援軍遲早會到。
等援軍一到,我便帶著大軍殺回去,定要將蕭無漾挫骨揚灰,奪回黑風城!”
“可將軍……”
楚恒滿臉憂色,眉頭擰成了疙瘩,“朝廷就算收到消息,從金陵城調兵過來,少說也得十天半月,這期間若是蕭無漾打過來……”
“住口!”
冷梟厲聲打斷他,眼神狠厲如刀,“傳令下去,全城戒嚴,白日裡四門各增派兩千守軍,夜間火把通明,每隔一刻鐘巡邏一次,誰敢懈怠,軍法處置!
蕭無漾想啃我這塊骨頭,我就讓他崩掉滿口牙!”
他捂著滲血的傷口,聲音裡帶著破釜沉舟的狠勁,“蕭無漾,這筆賬,咱們沒完!”
這九霄城,雖隻有二十萬人口,城郭周長不過十裡,但冷梟還是在短短三日之內,靠著“保家衛國”的旗號和糧草誘惑,招募到了三萬新兵。
他讓人在城中心的鼓樓前張貼告示,用最刺目的朱砂將蕭無漾描成了燒殺搶掠的凶神。
說他攻破黑風城後,縱容士兵屠戮百姓,連三歲孩童都不放過,如今正虎視眈眈盯著九霄城,下一個遭殃的就是這裡的父老鄉親。
與此同時,他早已命人將九霄城四門緊閉,吊橋收起,連一隻鳥雀都難進出,那條通往黑風城的唯一山道,也被巨石堵死,派了親兵嚴守。
如此一來,城外的消息被徹底隔絕,九霄城成了一座被蒙住眼睛的孤城。
城中百姓多是世代在此耕作的農戶、開著小鋪子的商販,一輩子沒見過刀兵相向的陣仗。
被告示上的血字和守城士兵腰間的長刀一嚇,心裡頓時慌了神。
在這半哄半騙半恐嚇之下,家家戶戶但凡有男丁的,都逼著孩子、丈夫去報了名,隻求能換得一家平安。
冷梟站在城樓上,看著校場上密密麻麻的新兵——他們大多穿著自家的粗布衣裳,手裡握著生鏽的長矛,甚至還有人拿著鋤頭扁擔,臉上滿是惶恐與茫然。
他心裡清楚,這些人未經訓練,連隊列都站不齊,但若真到了蕭無漾大軍攻城時,把他們推到最前麵,至少能擋上一陣,為自己的嫡係部隊爭取時間。
他早已盤算好,將這些新兵布置在城牆最外側。
而自己帶來的兵,則藏在甕城之後。
同一時刻,黑風城城主府內,燭火搖曳,映照著燕震天棱角分明的臉龐。
他抱拳躬身,聲音洪亮如鐘:“主公,大軍已整軍完畢,隻待主公一聲令下,隨時可以出發。”
蕭無漾坐在案前,指尖輕叩著地圖上“九霄城”的位置,點了點頭,抬眸看向燕震天,眼中帶著幾分暖意:“燕將軍,這幾日辛苦你了,既要整編俘虜,又要操練新兵。”
自拿下黑風城後,蕭無漾並未急於乘勝追擊。
一方麵,是城中秩序尚未完全穩定,商戶閉門、百姓惶恐,需得安撫民心,讓糧鋪開倉、工坊複工,才能讓這座城真正活過來。
另一方麵,這場勝仗的代價實在太大——玄甲營原本五千銳士,如今隻剩下兩千餘人,破陣營更是折損了三分之二,連參將都戰死了十位,長刀營也隻剩半數兵力。
唯有羅刹營,那些從屍山血海裡爬出來的精銳,雖也有五六十人傷亡,卻依舊保持著淩厲的戰力,這一戰,也讓蕭無漾真正見識到了他們的凶悍。
每當想起那些倒在黑風城下的兄弟,蕭無漾的心就像被巨石壓住一般沉重。
但好在他的根基並沒動搖,且拿下黑風城後俘虜的近兩萬敵軍,經甄彆後留下了可用之兵,補充進了各營,總算是讓大軍恢複了些元氣。
蕭無漾深吸一口氣,目光重新變得堅毅,沉聲道:“傳令下去,明日卯時三刻,大軍開拔,目標九霄城。”
他手指重重地敲在地圖上,“冷梟必定已向朝廷求援,我們必須趕在援軍到來之前拿下九霄城,以兩城為犄角,才能與朝廷大軍抗衡。
而且,拿下九霄城,也能讓雲州那邊的壓力減輕幾分。”
就在這時,門外傳來一陣急促的腳步聲,伴隨著侍女驚慌的呼喊:“夫人!您慢些!”話音未落,五夫人已推門而入,發髻有些散亂,臉色蒼白如紙,聲音帶著哭腔:“相公,不好了!出大事了!”
蕭無漾心頭猛地一沉,霍然起身迎上前,握住她冰涼的手,指尖能感覺到她掌心的冷汗:“夫人莫慌,慢慢說,究竟何事?”
五夫人深吸了好幾口氣,才勉強穩住顫抖的聲音,淚水卻已奪眶而出:“剛收到雲州來的密報……崇安城破了,曹國公他……他被擒了,還有姐姐……姐姐她……”
“姐姐怎麼了?”
蕭無漾的心瞬間提到了嗓子眼,猛地抓住五夫人的雙臂,指節用力得幾乎要捏碎她的骨頭,雙眼因極致的焦急而瞪得滾圓,“夫人快說,姐姐她怎麼樣了?”
五夫人咬著嘴唇,淚水模糊了視線,聲音低得像蚊蚋:“密報上說……姐姐她不知所蹤,城破之後,就沒人再見過她了……”
“轟——”
蕭無漾隻覺得腦子裡像是有一道驚雷炸開,整個世界瞬間陷入一片空白。
他的雙手無力地從五夫人的手臂上滑落,身體踉蹌著向後退去。
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