蕭無漾後背重重地撞在案幾上，案上的筆墨紙硯“嘩啦”一聲摔落在地，硯台碎裂的聲音在寂靜的屋內格外刺耳。
他眼神空洞，仿佛魂魄被抽走了一般，嘴裡
“姐姐……姐姐……”
他的聲音越來越低，帶著一絲壓抑不住的哽咽，淚水毫無預兆地湧出眼眶，順著臉頰滑落，砸在冰冷的青磚上。
突然，他雙膝一軟，“咚”地一聲跪倒在地，雙手死死抱住頭，發出一聲撕心裂肺的嘶吼：“為什麼……為什麼會這樣！”
那聲音裡飽含著無儘的痛苦、自責與絕望，仿佛要將五臟六腑都嘔出來一般。
在這世上，姐姐是他剩下的唯一的血脈至親，是他從年少時便發誓要守護的人。
如今聽聞姐姐一家蒙難，他隻覺得整個世界都崩塌了，胸口像是被生生剜去了一塊，疼得無法呼吸。
五夫人看著他如此模樣，心疼得淚水直流，趕忙蹲下身子，輕輕環住他的肩膀，哽咽道：“相公，你彆這樣……也許姐姐隻是藏起來了，也許……也許還有希望……”
時光倒回幾日前，霧州城內。
趙烈將手中的帥旗重重摔在地上，旗竿撞擊地麵發出“哐當”巨響，他雙目赤紅，像是燃燒著兩團怒火，死死盯著帳外灰蒙蒙的天。
自那日從雲州城敗退，他一路領著殘兵逃回霧州，心中的不甘與憤懣幾乎要將他吞噬。
“廢物！都是廢物！”
他猛地一拳砸在案上，上好的梨花木桌瞬間裂開一道縫隙，“我帶了二十萬大軍出征，如今卻損兵折將。
此番失利，這該如何向陛下交代？我實在是辜負了陛下的信任啊！”
副將鄭德見狀，趕忙上前一步，躬身勸道：“將軍息怒，勝敗乃兵家常事。
此番失利，並非將軍之過，實在是朝中有人暗中掣肘，否則……”
“夠了！”
趙烈厲聲打斷他，眼中閃過一絲疲憊，“敗了就是敗了，哪來那麼多借口。
我身為征南將軍，食君之祿，就該擔君之憂，戰敗之責，我一力承擔。”
這時，周業走上前，拱手道：“將軍，如今不是自責的時候。
當務之急，是儘快籌集糧草，整編大軍，再攻雲州！”
趙烈沉默片刻，深吸一口氣，眼中重新燃起鬥誌：“周將軍說得對，傳我命令，命霧州城主韓嫣，三日內籌集十萬石糧草、十萬支箭矢，若有延誤，軍法從事！”
他身為朝廷欽差，手握生殺大權，韓嫣自然不敢怠慢。
三日後，霧州城外，大軍重新集結。
趙烈騎在高頭大馬上，看著眼前整肅的隊列，雖有不少是新招募的壯丁，但經過三日的緊急操練，倒也有了幾分軍人的模樣。
他拔出腰間長劍，直指南方：“將士們，隨我出征，拿下雲州，剿滅反賊，建功立業的時候到了！”
“剿滅反賊！建功立業！”
士兵們的呐喊聲震徹雲霄，大軍浩浩蕩蕩地朝著雲州城進發。
這一次，趙烈吸取了上次的教訓，不再分兵冒進。
大軍抵達雲州城下後，他並未急於攻城，而是先命人勘察地形，隨後利用兵力優勢，對雲州城展開了連綿不絕的猛攻。