話音未落，胡萬生忽然變換手勢。他不再強行催動妖力，而是回憶著那本丹方上記載的細節，將氣息調整得綿長而平穩。指尖輕輕劃過丹爐表麵的紋路，像是在撫摸一隻溫順的野獸。
突然，丹爐發出一聲輕微的嗡鳴。緊接著，一縷淡青色的火苗從爐底緩緩升起，起初如豆般大小，漸漸穩定下來，化作一團溫和的火焰。
“咦？”白副盟主眼中閃過一絲訝異。
胡萬生沒有分心，他按照丹方上的順序，先將月塵砂投入爐中。銀色的砂粒在火焰中緩緩融化，化作一灘晶瑩的液體。接著是凝神根，乳白色的根芯在高溫下漸漸變得透明，與月塵砂液交融在一起。
最後是醒神花蕊。淡綠色的花蕊落入爐中的瞬間，整個丹爐內騰起一陣青煙，藥香頓時彌漫開來。
“凝丹！”有人驚呼。
胡萬生額頭滲出細密的汗珠，但他的手穩如磐石。按照丹方上的提示，他開始調整火候，時而加大，時而減弱，動作精準得仿佛演練過千百遍。
爐中藥液漸漸凝聚，形成三顆圓潤的丹丸，表麵泛著淡淡的青光。
“成了！”胡萬生心中一喜，卻不敢鬆懈。他記得丹方上特彆標注：最後關頭需以文火溫養，否則藥力易散。
就在他準備收火時，異變突生！
丹爐內的火焰突然劇烈跳動，三顆丹丸中的一顆表麵開始出現細小的裂紋。胡萬生心頭一緊，幾乎是本能地變換手訣，將火焰壓製到最小，同時分出一縷妖力護住那顆即將碎裂的丹丸。
時間仿佛凝固。所有人都屏住呼吸，緊盯著那尊微微震顫的丹爐。
終於，火焰漸漸平息。胡萬生顫抖著打開爐蓋，三顆醒神丹靜靜地躺在爐底——兩顆完好無損，第三顆雖然表麵有裂痕，但總算沒有徹底碎裂。
大廳裡鴉雀無聲。
白副盟主緩步上前，拾起一顆丹藥放在鼻尖輕嗅，而後微微頷首：“藥性純正，火候得當。”她看向胡萬生，眼中閃過一絲讚賞，“雖有一枚微瑕，但已足夠通過考核。”
“兩枚，凡階下品。”白副盟主話音剛落，鹿元長老猛地轉身，鶴氅帶起的風將丹爐震得輕晃。胡萬生盯著那抹赭紅袍角，忽然揚聲道：“長老可還記得方才的話？”
鹿元喉頭發出嗬嗬聲響，甩袖時袖中滑出一卷泛著妖氣的獸皮卷軸，"啪"地砸在丹爐上："拿了去！莫要汙了本長老的眼！"
“謝鹿前輩賜法。”
胡萬生垂眸，指尖輕輕拂過獸皮卷軸邊緣，聲音不高不低，卻清晰地傳到廳中每一處。
鹿元長老喉間又是一聲冷哼，側臉的褶皺擰成一團，再未看胡萬生一眼。
其餘丹師麵麵相覷，方才那位鶴師兄更是滿臉不可置信：“這……這怎麼可能？”
白副盟主沒有理會眾人的反應，她從袖中取出一枚青銅令牌，指尖在其上輕輕一點。令牌表麵泛起微光，漸漸浮現出一個“凡”字。
“從今日起，你便是凡階煉丹師了。”她將令牌遞給胡萬生，“望你勤加修習，莫要辜負這份天賦。”
胡萬生雙手接過令牌，隻覺掌心一沉。令牌入手冰涼，但很快便與體溫相融。他低頭看去，隻見令牌背麵刻著一尊古樸的丹爐，正麵除了“凡”字外，下方還緩緩浮現出他的名字，字跡清晰如刻。
“多謝白前輩！”他深深一揖，聲音因激動而微微發顫。
白副盟主微微點頭，轉身離去前留下一句：“三日後，可來領取你的丹師袍。”
人群漸漸散去，胡萬生仍站在原地，緊握著那枚令牌。他抬頭望向大廳外明媚的陽光，心中湧起一股前所未有的熱流。
從今天起，他不再隻是萬妖宮的一名普通弟子——他是一名煉丹師了。