望著那染血的身影，他攥緊了傳訊符，指尖泛白——這般狠戾，究竟該不該立刻彙報罪獄司？
雨絲如簾，藥師盟的朱漆大門在雨幕中半掩，透出一線暖黃燈火。
胡萬生踩著積水，一步一踉蹌地挨到階前。
門內，白副盟主素衣挽袖，正低頭翻檢一冊玉簡，燈火在她指尖暈出一圈淡淡的光。
撲通——
少年雙膝砸進水裡，濺起的泥點濺上雪白門檻。
“求前輩……”
聲音嘶啞得像鈍刀刮過鏽鐵，“給靈溪父親一條活路。”
女子指尖微頓，卻沒抬眼。
“起來說話。”
“您不答應，我便長跪不起。”
話音未落，一陣風掠過簷角雨鈴。
胡萬生隻覺膝下一空，整個人已被一股柔和卻無可抗拒的靈力托起——
再回神，已站在門外石階下，雨水重新砸回肩頭，冰涼刺骨。
他張了張嘴，尚未出聲，遠處忽傳鐵索拖地之聲。
罪獄司的黑袍人影自雨霧中浮現，袖口銀紋閃過一瞬冷光。
他們抬走那具被春風劍一分為二的熊屍，動作乾脆得像收走一段枯木。
血水順著擔架滴落，在青石板上拖出蜿蜒紅線，眨眼便被雨水衝淡。
夜雨無聲，黑袍人影與屍身一同隱入黑暗。
胡萬生立在原地，濕透的衣角黏在皮膚上。
門內燈火依舊，隻是那冊書卷已經合上。
次日，天邊剛泛起魚肚白，胡萬生已跪在丹師盟門前的長街上。
昨夜染血的衣袍不知被什麼法子淨得乾乾淨淨，隻餘膝蓋處磨出的薄痕在晨光裡泛著白。他脊背挺得筆直，凡階令牌懸在頸間，隨著呼吸輕輕撞著鎖骨，發出細不可聞的輕響。
往來修士三三兩兩，見他長跪不起，皆繞著走。
“這後生是傻了？”有人啐了口，靴底碾過他身側的石板，“丹師盟的門檻哪是跪就能踏的？”
“瞧他衣料，是萬妖宮的學服。”另一人扯了扯同伴衣袖，壓低聲音，“怕是惹了鹿長老，來求白副盟主做主的吧？”
“求？”先前那人嗤笑，“沒有價值，你看有人理？”
議論聲像風裡的沙，刮過胡萬生耳畔。他眼皮都沒抬，直到雙腿發麻，眼前陣陣發黑，才“噗通”一聲栽倒在冰涼的石板上。額頭磕出的血珠滾落在地，很快被晨露暈開，像一朵轉瞬即逝的紅。
而丹師盟另一側的鹿族府邸，此刻正張燈結彩。
大紅燈籠從門楣垂到巷尾，赭紅綢緞纏繞著廊柱，風一吹，獵獵作響，倒像是誰在無聲地宣告勝利。
“祖母！”少年郎穿著簇新的錦袍，金冠束發，正對著銅鏡比劃腰間玉佩，“您說靈溪妹妹見了這珊瑚佩，會不會喜歡？”
鹿元長老坐在堂中，指尖撚著佛珠，聞言睜開眼，渾濁的瞳孔裡閃過一絲厲色：“喜歡？她該謝天謝地！若不是看在你父親的麵子上，這等卑賤的貓族，連給你提鞋都不配。”
正說著，門外傳來輕叩聲。
“長老在嗎？”一個穿長衫的中年男人走進來，貓尾在身後不安地掃著地麵，“先前說好的，隻要靈溪肯嫁，月影貓族能得三個月的丹藥扶持……不知何時能兌現？”
鹿元長老瞥了他一眼，佛珠轉得更快：“急什麼？”她忽然冷笑，指節叩了叩案幾，“等拜了堂，彆說三個月，便是三年又如何？”
長衫男人臉上一喜，貓尾不由自主地翹了起來，渾然沒看見長老眼底那抹算計的寒光。
就憑那隻不知天高地厚的小狐狸。