“青陽，快，嘗嘗這個，”劉嬸熱情地遞過筷子。
“你東哥的新菜秘製糟香蹄，我照著做了幾回，覺著這味兒差不多了。”
陸青陽接過筷子，夾起一塊顫巍巍的蹄肉。
那蹄肉燉得極爛，皮肉幾乎要從骨頭上脫落下來，入口是預料之中的軟糯。
但隨之而來的卻並非傳統的鹹鮮，而是一股醇厚溫和的糟鹵香氣，混合著淡淡的酒意，巧妙地化解了豬蹄本身的油膩，回味悠長。
陸青陽眼神一亮，仔細品味著，“劉嬸，這味道真不錯，和咱們往常吃的紅燒、清燉都不一樣，這糟鹵的香味……很特彆。”
方老爺子也被這香氣吸引，示意也給他夾一塊。
他嘗了後，緩緩點頭：“是新鮮吃法，這糟鹵用得巧，解膩增香，不錯。”
劉嬸見得到了肯定，笑得更加開懷，又指著另一盤色澤清亮、綴著紅椒絲的菜：“還有這個，宮保蝦球，是陳師傅剛教他的。”
那蝦球個大飽滿，裹著薄薄的芡汁，吃起來外酥裡嫩，酸甜微辣的口感層次分明，確實與家常的炒蝦仁風味迥異。
“東哥這廚藝是越來越精了。”
劉嬸笑著說道：“這不是你給他的責任大嘛，他也想把飯店搞好。”
劉嬸收拾完碗筷，用圍裙角擦了擦還沾著水漬的手，臉上帶著忙碌後的紅潤，笑著對丁盼雲和方仲文說：“老爺子，老太太，這邊都拾掇利索了，我就先回去了，家裡那小子和他媳婦兒也該等著我回去張羅過年了。”
丁盼雲拉著她的手：“這一年辛苦你了，快回去團圓吧，代我們給東子他們帶個好。”
這時，陸青陽從裡屋走了出來，手裡拿著一個看起來頗有些厚實的紅紙包。
“劉嬸，等等。”
他走上前，將紅包遞了過去，“這一年，家裡多虧您裡外照應，我們都記在心裡，快過年了，一點心意，您務必收下。”
劉嬸一看，連忙擺手：“哎呦，青陽，你看你，這哪裡話，都是我應該做的，你們平時待我就好，這……這真不用，太客氣了！”
她的手在圍裙上搓了搓，沒有去接。
陸青陽態度卻很堅持，他上前一步，輕輕將紅包塞到劉嬸手裡：
“劉嬸，您就收著吧，要不是您儘心，我們出門在外也不能這麼放心，這不僅僅是謝意，也是我們晚輩的一點心意，給東哥他們添件新衣裳，或者買點年貨，都行，您要是不收，就是我們見外了。”
“這……這真是……青陽，你讓我說什麼好……那，那我就厚著臉皮收下了。”
她把紅包小心地揣進棉襖內側的口袋裡，還用手在外麵按了按，確保放穩妥了。
“那我走了啊，老爺子，老太太，青陽，提前給你們拜個早年！祝咱們家新的一年萬事如意！”
堂屋裡燈火通明，暖意融融，收音機裡正播放著喜慶的迎春樂曲。
小石頭和小魚兒並排坐在鋪了棉墊的矮凳上，一人手裡捏著一塊劉嬸做的芝麻糖，吃得小臉上都沾著芝麻粒和糖屑，另一隻空著的手還在比劃著，不知道在嘀嘀咕咕分享著什麼有趣的事情，不時發出“咯咯”的笑聲。
陸青陽看著這一雙兒女，眼裡滿是溫柔。
他走到他們跟前，蹲下身，從口袋裡掏出兩個早就備好的、用紅紙仔細封好的壓歲錢。
“來，小石頭，小魚兒，這是爸爸給的壓歲錢，拿著，買糖吃，買鞭炮玩。”他聲音放得很柔，將兩個紅包分彆遞到兒子和女兒的小手裡。
小魚兒正專注於手裡的芝麻糖，對遞到眼前的紅紙包隻是眨了眨大眼睛，伸出沾著糖漬的小手接過，隨手就放在了旁邊的凳子上，注意力又回到了美味的點心上。
小石頭卻不同，他立刻放下吃了一半的芝麻糖，用小手仔細地接過紅包，像是得了什麼了不起的寶貝，緊緊攥在手心裡，“買……買玩具。”
坐在一旁太師椅上的方仲文，將孫子和孫女這截然不同的反應儘收眼底，布滿皺紋的臉上笑意更深。