“看來我得去會會這個陳小官人了。”譚九鼎說著便起了身，“你保重，有時間再來看你。”
“……二爺。”
烏皮靴剛要步出簾門，就聽身後人拿舊稱輕喚，頗為苦澀。
“二爺莫要操心為奴婢贖身之事了。”
“……你不必擔心錢。”
女子搖頭，珠釵晃動。“非也，隻要老爺夫人冤屈一日不平，素棠就一日不離苦海。二爺切莫忘了本分。”
譚九鼎眉頭緊鎖，沉色不悅道。“我記得很清楚。”說罷便頭也不回地離開了。
巷子愈鑽愈窄，青磚縫裡沁著霜，該死的又濕又滑！
那人似乎熟門熟路，猴兒一樣倏地閃過橋板，三拐兩繞沒了影！“留神！”徐綺叫著彆人小心頭頂晾杆，自己卻差點兒腳滑撲進醃菜攤！
一隻粗壯胳膊將她猛然拎起，才讓她免遭劫難。
“都怪你！”徐綺非但不感激，還喘著粗氣斥責起來，“要不是你婆婆媽媽討價還價，讓那人警覺溜了，這時候早就抓住他了！”
雷更生好氣又好笑。“我哪知他會尿遁呢？”
剛剛在賭坊，不知那掛著銅符的賭徒是突然得了什麼神諭，竟察覺到了異樣，謊稱撒尿扔了骨牌，等他們追過去時，人早從賭坊後麵連接茶肆的密道跑了。
這下可好，打草驚蛇。
待眾人手忙腳亂爬過拱橋，眼前竟岔出三條巷：一條堆滿桐油貨箱，一條晾著靛藍布匹，第三條簷角懸著“槽坊”燈籠，酒香混著驢糞味撲麵而來。
徐綺指揮三個護衛兵分三路找人，她默許跟在屁股後頭的雷更生和白廷儀也會跟著分成三道去追，便自己一頭紮向其中之一的巷道，結果被船老大像拎小雞一樣拎著後脖頸拽了出來。
“乾嘛？放手！還不快追人？”她撲騰兩下，根本毫無作用。
雷更生把她丟在後頭，警告：“知道你是個不要命的，沒想到這麼不要命？裡頭深淺未知，他們有功夫你也有功夫？不怕是陷阱？”
“他一百戶還能當街行凶不成？”
“你抓他官身，他難道不會拚死一搏？再說了他都敢去那種叫天天不應叫地地不靈的賭坊，你覺得他還在乎禮法？”
“可是……”徐綺不甘心就這麼眼睜睜看著人跑掉。畢竟驚了這回，再想把人抓住，就難上加難了。
“你這人犯軸的時候就發蠢嗎？一會兒靈光一會兒糊塗的，阿是腦髓裡生仔螺螄骨？”
怎麼還罵人呢？徐綺怒而瞪他，緊跟著聽對方說：“他就算跑出十裡地也總是要回老巢的嘛，你去他窩裡等著不就行了？”
“你是說……”“歇家。”跑得上氣不接下氣的弱書生終於撐膝喘平了一口，接著雷更生的話說，“你知道他歇家在哪兒，就能守株待兔。”
“水次倉公廨。”徐綺轉念一想，“可他時有夜不歸宿，就說明除了賭坊，保不齊還有彆的什麼藏身之處，這怎麼能蹲得著？”
“管他呢，早晚得回去點卯。”雷更生一副理所當然的模樣。
徐綺怪他沒懂自己的意思。“一會兒就打更宵禁了，咱們不可能一直蹲守，誰知他幾時耍滑溜回去？”
雷更生咧開嘴，露出一口白牙，拇指點了點自己。“你忘了？常盈倉在什麼地方？碼頭啊，碼頭又是誰的地盤？”