“手上有傷疤？”
徐綺點了頭。
潘集了然道：“喝過一次酒，無聊之人。他好賭，而我不喜賠錢，兩不投機，就再也沒見過了。”
徐綺聞言心中一沉。若潘集沒說謊，那知微的下落便再也無人知曉。好容易拂去迷霧，卻發現自己已經站在了懸崖邊，再行不能。她剛垂下眉梢又聽對方開口：
“那回是他來求我，跟你一樣，莽莽撞撞，不過，他遠沒有你有趣。”
徐綺向前傾了傾身子。“他求你何事？”
“讓我幫他勻一條鹽船的空子，他有東西要運。”
“什麼東西？”
“不知，也不想知。”潘集看起來百無聊賴，“求我的人多了去了，大抵都是做著發財夢，為了兩三個子兒偷奸耍滑，還以為自己很聰明，哼。”
“那你勻給他了？”
潘集衝她一笑。“我不是說了，我喜歡彆人欠我人情。”
“選了哪條船？何時出發？”
徐綺的迫切讓潘集忍不住眯起了眼，嗅到氣味。“……你好像比起黃璋的死活，更關心他要運什麼東西啊？怎麼？你不是為了抓住凶手？”
徐綺一驚，她沒想到自己一時情急竟暴露了內心，讓對麵抓住了把柄。此人果然奸猾機敏，看來還真不能把他當成一個隻懂吃喝玩樂的紈絝看待。
她定了定神，解釋：“黃璋生前除了賭錢，最後接觸的人就是你，所以他要運的東西很可能就是叫他慘死的緣由，我必須事無巨細地弄清楚。”
她這番說辭到底有沒有說服潘集，無從得知。因為這人笑起來眼裡總藏著彆的內容，根本看不出是不是真心。
但他確實沒再追問，而是給了她一個鹽船的船號。
他放下茶杯起身，點了點桌麵，忽而說：“清晏橋西巷，黑漆門金鋪手。”
“什麼？”徐綺從沉思中不解抬頭。
“我的府邸，你想明白了或者沒想明白，都能隨時來找我。”陳小官人撂下意味深長的話，便踱著步離開了聽雪軒。
徐綺眨眨眼，等回過味兒來，臉上又羞又惱。
“啪”，譚九鼎砸下牛耳尖刀，一屁股坐下來，先給自己連倒了三杯茶，喝完抹掉假胡子上的水漬，冷臉道，“好個難纏的膏粱紈袴。”
白廷儀也盯著那人消失的門口，磨磨蹭蹭坐過來，口中稱奇：“這人到底……是敵是友呢？”
“他自己都說不做賠錢買賣，事後必會找咱們要回報，不過眼下管不了這麼多，得先去查查那艘船。船三日後就開了。”
白廷儀疑問：“那個百戶都死了，離啟程還有日子，東西肯定都沒來得及運上去吧？”
“這難說。就算黃璋死了，萬一他有其他同夥呢？他們照樣可以行事……”徐綺碰碰譚九鼎的手臂，提醒，“你還記不記得跟我講過的那個被救下的繡娘？”
“她不就是被人塞上船？而且你提到，對方跟船戶說抵達後自然會有人接應？”
“我在想……他們會不會用同樣的法子，把知微也送到船上去。”