這一聲很輕，隻有五感敏於常人的譚九鼎聽清楚了。他望著她，似也陷入了沉思，直到白廷儀開口問他：
“既然查清真相，那你們定是拿到了炊餅老嫗給的消息吧？如何？那夥賊人現在何處？”
譚九鼎正回視線，點點頭：“這正是我們想與白解元你商量的事。”
白廷儀一聽“商量”二字，整個人都要跳起來了，瘋狂搖擺自己的雙臂往後避讓。“彆彆彆，譚憲台你可彆再開口問我借人了！我真的怕了，且饒我一命吧！”
男人被他逗笑。“這麼害怕？好，不借人也行，你替我辦一件事。”
“什麼……什麼事？”
“稍後我書信一封，你到海州順利的話最多兩日，屆時你尋一急遞鋪將信遞到京中去。”
急遞鋪，那是軍報急奏公文才能走的道。
白廷儀一聽是公事，連腰板都挺直了，立刻義正言辭許諾：“憲台放心，就算是刀山火海，也一定辦到！”
譚九鼎倒是輕鬆一笑，混不當回事的模樣。“行，我信你。”
舉子到底也沒察覺出來，譚九鼎要拜托的事從一開始就是送信而已。
他又納悶。“那你們呢？聽這話的意思，是不打算去海州了？莫非……那夥賊人並不是奔海州去的？”
徐譚二人對視，由徐綺凝著臉說：“沒錯，他們已經坐上反向的船了，沒曾想連閘都沒過，直接混上了自海州而來的船。”
“什麼？已經逃了？”白廷儀驚後，立刻察覺不對，“等等，你說反向……意思是？”
“唉，我們要回淮安去。”
“啊！？”
年輕舉子這回是真的跳了起來，不敢置信。“回，回淮安？你們不要命啦！如何九死一生逃出來的！竟還要回去？”他開始真情實意替他們不平和擔心。
譚九鼎掏出從炊餅婆那裡得來的“書信”，亮了亮。“這是一張夾私的船兌，兌票的人寫明了兩人一箱，必是王程與其同夥無疑。”
“你們如何知道就是他們？彆輕易妄動結果發現跟錯了人！”
“因為他們用了你的名號，”徐綺彎了彎嘴角，又愁又樂，“看來偽造的路引隻有一份，是打定了主意要頂你身份。”
“啊這……！豈有此理！”白廷儀倏地漲紅了臉，“他們簡直，簡直無法無天！”
“所以，為了不被冒名頂替，你還是快點趕到京師更好，就彆再彎彎繞繞耽擱了。”徐綺嘟囔，“真不知道為什麼，說趕路的也是你，分明借驛站官道更快，卻還要繞來繞去的耽誤時間。”
白廷儀臉上白一塊紅一塊，“我我我”了半天，才湊出一句：“我也是有苦衷的。”
徐綺興趣缺缺，擺擺手。“反正事情就是這麼個事情，你已經知道了，好自為之吧。”
“那，你們呢？要如何潛回淮安去？”
這個問題問住了徐譚兩人，他們也沒想出轍來。
要回去找炊餅婆嗎？
這看似是條可行之路，但他們幾乎同時否定了它。理由便是，擔心炊餅婆坐地起價，或又拿什麼問題來刁難他們。