“雖然不是名單上的人，”徐綺不甘心道，“但也不能排除她就不是其他失蹤案裡的女子，不是嗎？”
譚九鼎輕笑了聲，扭頭對年輕千戶吩咐說：“一會兒派人下船給衙門報個信吧，我們在船上驗屍。”
邱啟名挑了挑眉，立刻意會。“是。”轉身便迅速吩咐兵卒備好驗屍用的遮擋與其它物什，很是機靈敏捷。
“這怕是不合規矩了。”徐綺自訕道。
譚九鼎不以為意回答：“再不合規矩的事你也做過了，儘管驗吧，我來擔責。”
有了這句話，徐綺放心下來。
很快，一個簡易的“驗屍所”在甲板上搭建完成。
介於整條船上隻有徐綺一個女子，故而其餘人都退在氈布做的帷幔外，不便靠近。
深夜，船上，寒風嗚咽，水汽森森。引路燈挑在杆頭上，一擺一擺，把死人的慘白照得一晃一晃，像死而複生在喘氣似的。
徐綺雖然碰過幾次屍體了，卻是頭一回見如此死相如此慘烈陰森的遺骸。
她曾在書中讀過，這種水中溺亡的浮屍稍有不慎恐會炸開，檢驗時需得格外小心，不可輕易擺弄。
她吞了口口水，真正與這死人“獨處”後，剛剛的決心氣勢都消失得無影無蹤了。
光是小心剝除她身上的衣物，就費了好些力氣。
手指不小心觸到了那冰冷青白的皮膚，竟傳來與魚一樣的滑膩感，仿佛那裡會滲出粘液一般。
徐綺差點兒沒握住匕首，刀尖偏差，萬一給屍體破出一道口子讓它爆開，那就徹底完了，定然無法收場。
“……從正麵看，身上沒有明顯傷痕。不過上臂似有被繩子勒過的跡象，很模糊，她生前許是被人捆住過。”
她對外麵的人報說。
譚九鼎記了一筆，傳話：“口鼻呢？可有泥沙？”
“有，是活活溺死的。”
“她的手……指甲已經都沒有了，是被用過刑嗎？”
“這個不一定。”
“我需要把她翻過來，你們可能得想辦法搭個手。”
“不必了，”譚九鼎決定說，“這種浮屍不宜隨便搬動，驗到這裡就可以了，你出來吧。”
徐綺想了想，沒有反對。
說實話，一塊手帕根本擋不住什麼，再要她忍耐，她恐怕也忍不了多長時間了。
快速從帷幔中鑽出，先衝到反向的船舷，朝外猛吸了幾口氣。
幸而，這次沒狼狽地吐出來。
一碗薑湯遞到麵前，熱氣騰騰。“喝了吧。”又是譚九鼎熟悉的模樣，如同當時在甘華村，她第一次驗屍時那樣，關切又謹慎。
徐綺沒有退讓，將一碗湯仰頭飲儘。
“這女子如果真的被捆綁過，那就是一樁殺人命案。”
“你說，會是我們追查的失蹤案嗎？”
譚九鼎搖了搖頭。“沒有證據，不能亂下結論。”
他回頭看了眼被風吹得簌簌作響的“帷幔”，仿佛裡麵躺著的人在低語。
“等先把人送上岸再說吧，看來這一趟不會太平靜了。”
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