“咚咚”，龜公叩門，手腳十分麻利，將茶點遞上。對著譚九鼎諂媚搓手。
“爺爺要不要來點兒酒菜？今日剛解了兩頭羊，新鮮著呢，再溫上兩壺當地的上好彭城燒，正好祛濕驅寒，小人叫灶房準備著？”
譚九鼎聞言嗤笑。“你倒是會做買賣。不必了，我與姑娘有幾句話要說，有事再叫你。”
龜公悻悻然，應聲退了出去。
媚卿捂嘴輕笑，眉梢眼角自有風情。她也打發了丫鬟出去。
“有什麼話，貴人儘管說罷？”
譚九鼎觀她神色。“看來姑娘的確認識‘胡騙子’？”
媚卿斟茶，連手都看起來柔弱無骨，臉上一直笑盈盈的。
“貴客都找上門來了，奴婢若說自己不知，那豈不是對貴客失禮嗎？”
“所以，胡騙子人在何處？”
倒茶的手一滯，媚卿眼波流轉，笑著掩飾過去。“貴客說話好是風趣。方才不是說，正是那胡騙子介紹而來？怎麼這會子又問奴婢要人呢？”
話音落，一把牛耳尖刀“嗖”地破風而來！代替男人的回答，精準命中那茶壺！
“啪啦”一聲，伴著媚卿“呀”的尖叫跌在桌上裂成了兩半！
“你……！”媚卿驚得站起，熱茶湯浸透繡花桌幔，正打濕她大片的裙擺。
牛耳尖刀明晃晃插在桌子上，閃著寒光，威脅十足。
“轉心壺，可隨心意倒出不同的茶湯，有毒，或者沒毒，”譚九鼎不慌不忙地指了指暴露內膽的雙層茶壺，“用這種下作伎倆，莫非此處是黑店？”
媚卿收斂了動人嫵媚，向後退去。
“這壺昂貴得很，貴人可要多賠些銀子了。”
譚九鼎察覺她手上的小動作，嗤笑，提刀一抖，包裹刀身的布便展露掉落在地。
“啪”地，大掌一翻，將錯金嵌銀的雁翎刀拍在了桌麵上！
媚卿眸子猝然猛縮，手不敢亂動了，嘴角不自然地挑高。
“爺爺是哪個衙門的？光天化日逛窯子，不怕捅漏出去嗎？”
“捅漏給誰？”
“自然是察院。”
譚九鼎笑而不語。
媚卿頓時了然：“原來爺爺就是察院的，眼生得緊呢？”
“怎麼，徐州察院的大人們都是你的常客？你都認得？”
“那自然不是。不過……咱家也能攀上幾根高枝。”
“哦？”譚九鼎饒有興致地挑起眉，“說來聽聽？”
媚卿笑說：“如何敢在察院老爺麵前亂說話呢？”
字裡行間說自己在上頭有人，又故意不露底細，這是在提醒威懾他。
譚九鼎哂笑一聲，立刻收攏了笑意，指著茶壺正色道：“今日不是來跟你掰扯的，你意圖謀害朝廷命官，按律該獲絞刑，下毒，罪加一等，按謀逆論處，淩遲的滋味可不好受啊。”
媚卿嘴角抽動，思忖片刻，才答：“官爺爺要將奴婢押走，奴婢自當伏罪，可……屆時您老人家就得說清楚自己為何到這青樓楚館來。”
“官爺爺既然是找胡騙子，那肯定是為了買消息吧？勾結這種江湖掮客，爺爺不怕烏紗不保嗎？”
譚九鼎剛要回嘴，突然察覺不對——這女人推三阻四，分明不避諱自己認識胡騙子，卻又如何都不肯吐實話，兩相矛盾。
莫非，是在拖延時間？
他猛然回頭看向屋門方向，醒悟：“那個小廝！”