夜深人靜四更梢，皎月颯颯，是近來難得的美月色。
太平車轆轆，糞桶、荊筐、長木勺。
夜香郎穿街過巷，停在了擷芳渡的後門。
即便是妓館，四更天也聲音漸消，偶有低語綿綿都困在了院牆之內。
藤編鬥笠綴黑紗，皂衣外頭裹著油布圍裙，把人擋得嚴嚴實實。
夜香郎一撥紗簾，縫隙露出賊精的光，還有半臉的青胡茬，很快又掩合上。
“東角燈——西角亮——”
這本是一聲警告同行在窄巷避讓的號子。可此時有彆的用途。
果然，隻見牆角暗處，閃出個人。
還是那身混不吝的浪客裝束，怎麼看都想象不到他是個進士中第當官的。
“就是你？”
“可能是吧，擷芳渡有姑娘叫我在這兒接個人，如果她也是這麼跟你說的，那就沒錯。”
“不用擠著嗓子裝模作樣的，我知道是你，胡青。”
譚九鼎用刀柄把對方遮汙的黑紗一挑，動作快到讓人躲閃不及。
“我見過你，就能記住你的身型動作，想裝，就裝得再好些。”
“嘿。”胡青一笑，索性把鬥笠整個摘了下來，“爺爺好眼力啊。”
“故弄玄虛，原來你就是胡騙子？耍得我好慘。你說我該不該直接拔刀把你砍了？”
“嘿嘿，爺爺說笑，若是爺爺有心殺我，那剛剛我掉的就不是鬥笠，而是腦袋啦。”
胡青已經不是龜公打扮，卻還是用形同的諂媚口氣對譚九鼎說話。
整個人看上去就像是個好捏的軟柿子。
可譚九鼎知道，此人若真的好脾氣，就不會讓左大益評價為“難纏至極”了。
他冷哼聲，直言：“你可認識淮安左大益？是他介紹我來找你。”
胡青笑而不語，好像根本沒聽見。
譚九鼎挑起眉。“怎麼？現在才裝聾作啞？是不是太晚了點兒？”
胡青傻嗬嗬地指了指自己的太平車。
“這兒不是說話的好地方，還請爺爺上座，咱們換個地方聊。”
譚九鼎疑惑，瞥了眼被糞桶荊筐鋪得滿滿當當的糞車，問：“上座？哪裡坐？”
沒想到胡青竟掀起了其中一個空糞桶的蓋子，那被醃透了的腥臊臭氣立刻撲麵而來，仿佛一萬隻蒼蠅飛進了譚九鼎的鼻孔嗡嗡作響。
任神仙也得皺眉。
“你叫我坐在糞桶裡？”譚九鼎額角的青筋突突跳。
“嘿嘿，爺爺可彆小看它，此桶大有乾坤，裝得了十鬥粟裝得了三斤油。”
譚九鼎一怔，隨即失笑。
稻田埂前一擔糞能頂三鬥粟，春糞更是貴如油。說到底，不還是裝糞用的嗎？
再看胡青搖頭晃腦賊笑的模樣，就知道，他是在故意刁難。
把禦史老爺塞進糞桶裡，怎麼不算是“難纏”呢？
胡青許是就等著譚九鼎發火，怒叱他以下犯上、無法無天，最好再拔刀砍他。
所以在看見譚九鼎點了點頭，竟真的一蹬車板縱身躍入了桶中，還自如地主動把蓋子蓋上時，他一下子呆若木雞，不知該作何反應了。
桶裡的人叩了叩，傳出一句輕飄飄的“走啊”。
胡青才反應過來，不知嘴角是向上彎還是向下撇地抽動了兩下，扣上帽子，抬起車來，吱嘎吱嘎推走了。