苗紀可能不懂，為什麼驗屍時侃侃而談、思如泉湧的兩人此時像兩塊奎山上的石頭一樣，又冷又硬，呆而不動。
可到最後，譚九鼎也沒再問出什麼值得一聽的問題。
徐綺更是恪守禮製，沉默到底。
毫無收獲的苗紀隻能灰心喪意地打道回府，又將仆婦帶回了州衙關押起來。
帶人走後，胡青才突然又出現，從梁上翻身落地，笑出了聲：“看吧，叫小人說中啦。”
“現在二位貴人該相信我了吧？去問問南鶴吧，他知道的寶貝秘密可多了。”
他得意洋洋的嘴臉叫徐綺心裡頭更堵了。
倏地起身，她毅然決然道：“我回去向先生問個明白。”
“等一下。”
譚九鼎出聲頓住她的腳步。
徐綺咬咬牙才回頭看他，靜等著他說出後麵的話。
“你和胡青去安家湯藥鋪一趟，然後再去張家茶肆問問關於那個方士的事，叫邱千戶與你同行。”
“喂喂，”胡青當步就有了意見，“搞清楚，我可不是你們的手下，任由你們呼來喝去的。”
譚九鼎飛快懟他一句：“你想去就去，不想去就不去，隨便你。”
而後專心看向徐綺，目中深沉，道：“南鶴醫館……我去問。”
咦？
徐綺心中一半意外一半不滿。她當然也想知道譚九鼎會怎麼跟先生對話，二人又會聊些什麼。
可她無法將不滿宣泄出口。
隻好不情願地點了點頭：“好吧，我和邱千戶去安家湯藥鋪……張家茶肆。”
她知道譚九鼎想讓她查什麼。那東西同樣緊要，可能比搞清楚他和南鶴先生之間的恩怨糾葛更緊要。
時間不等人。於是她說完，便扭頭邁出了暖閣。
“嘖嘖，還是爺爺您會疼人呐。”胡青看著她的背影，連連咋舌頭。
譚九鼎瞪他一眼，卻叫他笑得更厲害了。
“你是怕她親眼見到南鶴讓她失望的一麵，心裡頭傷心難過，才把她給支開了吧，嘿嘿，我懂，我都懂。”
“你若是想幫忙，就閉嘴幫。若不想，那就趕緊滾回墓裡頭待著，有事再叫你。”
胡青輕飄飄地打量了他一眼，怪笑著叉手腦後，踱步大搖大擺地離開了，仿佛這驛館是他家開的。。
“嘿嘿，紅塵多煩惱，紅塵多煩惱。”
譚九鼎緊蹙雙眉，望著外麵高懸的日頭，被冷風吹得輪廓更清晰了，卻感受不到絲毫暖和。
如同他此刻的心情。
醫館，南鶴先生擱筆吹墨，將藥方遞給病人，目送他道謝出門。
舉頭看，時辰已不知不覺過了正午。
瑞生趕緊將門掩上，防止再有病人進來，擾了午休的時間。
“爺爺，再不用飯，就又涼透啦。”
他催促南鶴休息。
“那孩子呢？還沒回來？”
“是，三小姐差人捎話回來，說是會忙於查案，估計現在也忙著呢。”瑞生歎氣，“唉，希望小姐也彆跟您似的，一忙起來就忘了吃飯睡覺的。”
南鶴先生輕笑了兩下，拄著拐顫悠悠地起身。
門這時開了，瑞生生怕又有病患，趕緊去看，發現是家中小廝，才鬆了口氣。
“爺爺，有您的信呐！不知又是哪位大人？”
小廝將書信遞給瑞生轉達。
南鶴雖然辭官，但為官時清譽遠播，廣結善緣，故而即便是現在，也時常有朝中舊友和門生寫信問候。