灶王爺的供碗
我租下這間老屋，圖的就是便宜和離公司近。老城區，巷子深得像腸子，七拐八繞，青石板路踩上去帶著回音。推開那扇漆皮剝落的院門，一股子經年累月、陽光曬不透的潮濕黴味混著淡淡的香灰氣就撞進了鼻子。房東是個寡言的老頭，姓陳，頭發花白，背微駝，眼神渾濁得像蒙了層霧。他接過我遞去的錢，數得很慢，手指關節粗大變形，數完，從一串油膩發亮的舊鑰匙裡解下一把黃銅的，遞給我。
“西屋，歸你了。”他聲音沙啞，像砂紙磨過木頭，“廚房公用，灶台在裡頭。灶王爺……供在灶頭牆上，初一十五，記得上炷香，擺碗飯，彆斷了煙火氣。”他頓了頓，渾濁的眼珠似乎沒什麼焦點地掃過我，“碗……就用灶台上那個青花粗瓷的，彆的……彆動。”
鑰匙冰涼，帶著股鐵腥味。我點點頭，沒太在意。供灶王爺嘛，老規矩，入鄉隨俗。
西屋不大，陳設簡單，一張老式木床，一張掉漆的方桌，一把吱呀作響的竹椅。唯一紮眼的，是床對麵牆上掛著一個老式相框，玻璃後麵嵌著一張黑白照片。照片裡是個年輕女人，梳著兩條粗黑的麻花辮，穿著碎花布衫，眉眼溫順，嘴角微微抿著，帶著點舊時代特有的羞怯。她懷裡抱著一個繈褓，嬰兒的臉被繈褓布遮著，看不清。女人身後，隱約就是這小院的背景，牆角那棵歪脖子石榴樹還在。
這就是房東的女兒吧？聽鄰居大媽提過一嘴，說陳老頭命苦，老伴走得早，唯一的女兒……好像很多年前也沒了，就剩下這老屋和他一個孤老頭子。我對著照片裡的女人點點頭，算是打了招呼。
廚房在院子的東北角，低矮，光線很差，隻有一扇小小的、糊著油垢的窗戶透進點天光。一進門，那股潮濕陰冷的黴味更重了，混雜著一種難以形容的、像是陳年油脂和某種植物根莖腐爛的混合氣味。灶是那種老式的磚砌灶台，兩個灶眼，旁邊連著一個巨大的風箱，木頭都磨得發黑發亮。灶台表麵坑坑窪窪，糊著一層厚厚的、凝固的黑色油垢。
灶頭正上方的牆上，貼著一張褪色發黃、邊緣卷曲的灶王爺年畫。灶王爺和灶王奶奶並排坐著，臉上塗著粗糙的紅色，笑容在昏暗的光線下顯得有些詭異。年畫前麵，一個小小的神龕，裡麵端端正正放著一隻青花粗瓷碗。碗口有細微的磕碰痕跡，釉色有些暗淡，但洗得很乾淨，碗底積著薄薄一層灰白色的香灰。這就是房東說的那個碗了。
廚房裡還有另一個租客，住東屋的，是個跑長途貨運的司機，姓王，塊頭很大，嗓門也大。他常在深夜回來，帶著一身濃重的煙味和汗味，鑽進廚房煮他那永遠是一大鍋的掛麵。鍋碗瓢盆被他弄得叮當作響，在寂靜的夜裡格外刺耳。
“小陳，新來的？”王師傅第一次在廚房碰見我，一邊呼嚕嚕吸著麵條，一邊含糊地打招呼，眼神卻瞟向灶台，“這地方……還行吧？就是這廚房，嘖嘖，老陳頭摳門，連個正經煤氣灶都不裝，還守著這老古董燒柴火……麻煩！”他抹了把嘴，筷子指向灶王爺畫像前那隻青花碗，“還有這規矩，麻煩！每月還得給這灶王爺上供，用他那寶貝破碗！你說這年頭，誰還信這個？”
他聲音洪亮，在狹小的廚房裡嗡嗡作響。我笑了笑，沒接話。目光掃過那隻青花碗，它安靜地待在神龕裡，像個沉默的見證者。
安頓下來幾天，日子平淡。隻是每到夜裡，尤其是過了子時，老屋的寂靜就變得格外深邃。院牆外偶爾有夜貓子叫，聲音淒厲，能刺破耳膜。更怪的是，我總覺得隔壁廚房那邊，似乎有些極其細微的動靜。不是王師傅那種大刀闊斧的聲響，而是……像有人刻意放輕了手腳在活動。細細碎碎的，像是手指劃過粗糙的灶台麵，又像是柴草被小心撥弄的窸窣聲。很輕，時斷時續，凝神去聽時，又消失無蹤，隻留下心頭一絲揮之不去的疑慮，和脊背上莫名爬起的一縷寒意。我把它歸結為老房子年久失修的木結構發出的自然聲響，或者是老鼠。
這天是農曆十四，離十五還差一天。下班回來，天已經黑透了。巷子裡沒有路燈，隻有各家窗戶透出的一點昏黃光亮。推開院門，院子裡黑黢黢的，隻有西屋窗戶映出我屋裡台燈的光。廚房那邊更是漆黑一片，王師傅今天大概又跑長途沒回來。
我摸索著穿過院子，推開廚房那扇吱呀作響的破木門。一股比白天更濃重的陰冷黴味撲麵而來，還夾雜著一股……淡淡的、奇異的香氣。不是香燭，也不是飯菜香，更像是一種……冷冽的、帶著泥土腥氣的花香，若有若無，鑽進鼻腔深處，激得人頭皮微微發麻。
借著窗外透進來的一點慘淡月光，我摸索到牆邊，拉亮了那盞懸在房梁下的白熾燈泡。昏黃的燈光猛地亮起，光線暗淡，勉強驅散了一小圈黑暗，卻把廚房深處映襯得更加影影綽綽。
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燈光亮起的瞬間，我眼角的餘光似乎捕捉到灶台那邊，靠近風箱的陰影角落裡，有個極其模糊的輪廓，微微動了一下。像是一個人蹲著的影子，但速度太快，燈光亮起的同時，它就消失了，仿佛隻是光線變化造成的錯覺。
心臟猛地一跳。我屏住呼吸，定睛看去。角落裡隻有堆放的幾捆乾柴，和幾個蒙著厚厚灰塵的破瓦罐。什麼都沒有。
幻覺？我揉了揉眼睛，大概是最近加班太累。
走到水缸邊想舀水洗手。水缸是老式的粗陶大缸，上麵蓋著沉重的木蓋子。我揭開蓋子，一股冰冷的水汽湧出。舀水的瓢剛放下，目光無意間掃過旁邊的灶台——
我的動作僵住了。
那隻青花粗瓷碗，房東千叮萬囑不能動的、本該好好待在灶王爺神龕裡的碗，此刻，正端端正正地放在冰冷的灶台麵上！
碗裡，不是空的。
盛著半碗清水。清澈見底。
而在碗沿內側，靠近我這一邊，清晰地印著半個濕漉漉的指印！那指印纖細，絕不是房東老頭或者王師傅那種粗大的手指留下的，更像是一個女人的指印。水痕未乾，在昏黃的燈光下微微反光。
一股寒氣瞬間從腳底板竄上頭頂，頭皮陣陣發麻！誰動的碗？王師傅？他今天應該沒回來！房東？他沒事深更半夜跑廚房動這碗乾什麼？而且……這指印……
我猛地想起牆上的那張照片，照片裡那個梳著麻花辮的年輕女人。
廚房裡死一般的寂靜。隻有燈泡裡鎢絲發出的極其微弱的“滋滋”聲。那股若有若無的冷冽花香似乎又飄了過來。
我幾乎是逃也似的離開了廚房，反手帶上門，插上插銷，動作快得差點夾到手指。背靠著冰冷的門板，心臟在胸腔裡擂鼓一樣狂跳。
回到自己屋裡，鎖好門，坐在吱呀作響的竹椅上，半天喘不過氣。那半碗清水，那半個纖細的濕指印，像烙印一樣刻在腦子裡。還有燈光亮起時，眼角瞥見的那個模糊影子……
第二天是十五，月圓之夜。一整天我都心神不寧。下了班，特意在巷口那家鹵味店買了半隻醬鴨和幾個饅頭，又去雜貨店買了一小捆最便宜的線香。心裡有個聲音在提醒：今晚，必須去上那炷香，擺那碗飯。不是為了灶王爺，是為了某種說不清道不明的心安，或者說，是為了……某種界限。
天剛擦黑，我就帶著東西回了小院。院子裡靜悄悄的，房東那屋黑著燈，王師傅的東屋也鎖著，大概又出車了。廚房裡一片漆黑。
深吸一口氣，推開廚房門。那股熟悉的陰冷黴味和若有若無的奇異花香依舊在。拉亮燈，昏黃的光線再次充滿這個狹小的空間。一切似乎如常，風箱、柴堆、水缸、灶台……灶台上那隻青花碗，已經好好地回到了灶王爺神龕裡，碗裡空空如也，乾乾淨淨，仿佛昨夜那半碗清水和濕指印，隻是我的一場噩夢。
我走到灶台前，點燃三炷線香，插進神龕前積滿舊香灰的小香爐裡。青煙嫋嫋升起，帶著一股廉價的檀香味，試圖驅散空氣中那股若有若無的冷冽花香，卻顯得徒勞。然後，我拿出一個自己帶來的乾淨白瓷碗，盛上小半碗白米飯，飯尖上放了一塊醬鴨肉，恭恭敬敬地擺在了灶王爺畫像前。
“灶王爺，您老人家……享用。”我低聲念叨了一句，自己也覺得有點傻氣。擺完供，心裡稍微踏實了點，轉身就想離開這個讓人不舒服的地方。
就在我轉身，手已經搭上廚房門把手的那一刻——
身後，灶台的方向，毫無征兆地傳來一聲極其輕微、卻清晰無比的——
“嗒。”
像是一粒小石子，或者一顆乾豆子，掉在了堅硬冰冷的灶台麵上。
我的動作瞬間凝固，全身的血液似乎都湧向了耳朵。握著門把的手心瞬間沁出冰冷的汗水。
寂靜。
死一般的寂靜。隻有我粗重的呼吸聲和擂鼓般的心跳。
是幻覺嗎？剛才那一聲……
我猛地轉過身！
昏黃的燈光下，灶台上，那隻屬於我的、盛著米飯和醬鴨的白瓷碗，依舊好好地擺在灶王爺畫像前。
但旁邊，神龕裡，房東那隻青花粗瓷碗……不見了！
我的頭皮“嗡”的一聲炸開！目光像受驚的兔子一樣在狹小的廚房裡瘋狂掃視！
水缸邊沒有！柴堆上沒有！破瓦罐後麵也沒有！
它去哪兒了？！
一股冰冷的恐懼瞬間攫住了我，手腳冰涼。我強迫自己冷靜，目光一寸寸地掃過油膩的地麵。就在灶台下方，靠近牆角那個黑黢黢的、堆著引火鬆針和碎木屑的角落——
一點微弱的反光，刺入了我的眼簾。
是瓷器的反光！
我屏住呼吸，心臟幾乎要從喉嚨裡跳出來。慢慢地，極其緩慢地，彎下腰，湊近那個黑暗的角落。
那隻青花粗瓷碗，歪倒著，靜靜地躺在鬆軟的、帶著土腥味的鬆針堆裡。
碗口，碎了。
不是摔裂的那種碎，而是……像被什麼東西從裡麵硬生生撐破的！碗壁上裂開幾道不規則的、猙獰的口子，其中最大的一道裂口邊緣，沾著一點……暗紅色、半凝固的東西。像血，又像某種腐敗的醬汁。一股極其微弱的、難以形容的腥甜氣，混合著鬆針的土腥味，從那破碎的碗口飄散出來。
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更讓我渾身汗毛倒豎的是，在碗旁邊的鬆針上，散落著幾粒……米。正是我剛供上的白米飯！米粒旁邊，還有一點點……深褐色的、像是醬鴨碎末的東西！
仿佛……有什麼東西，在黑暗的角落裡，偷偷地、貪婪地……享用了我的供奉！然後，粗暴地撐破了這隻礙事的青花碗！
一股寒意從脊椎骨縫裡瘋狂地鑽出來，瞬間蔓延到四肢百骸！我再也無法忍受，猛地直起身，踉蹌著後退幾步，後背重重撞在冰冷的牆壁上！
“誰？！誰在那兒！”我聽到自己嘶啞變調的聲音在狹小的廚房裡回蕩，帶著無法抑製的顫抖。
沒有回答。
隻有燈泡鎢絲那微弱而持續的“滋滋”聲，像是在嘲笑著我的恐懼。
昏黃的燈光下，那隻破碎的青花碗躺在陰暗的角落裡，裂口處那點暗紅的汙跡，像一隻窺伺的、充滿惡意的眼睛。空氣裡那股冷冽的奇異花香似乎濃鬱了一瞬，隨即又被濃重的黴味和腥甜氣蓋過。我背靠著冰冷油膩的牆壁，雙腿發軟，幾乎站立不住。
跑！離開這裡！這個念頭如同燒紅的烙鐵，燙穿了恐懼帶來的僵硬。我猛地轉身，手指哆嗦著去拉廚房的門栓——那根粗糙的木棍插得死死的。
“哢噠…哢噠…”
就在我指尖觸到門栓的瞬間，身後，灶台的方向，傳來了新的聲音。
不是“嗒”，也不是碗碎裂的聲音。
是……摩擦聲。
極其緩慢、粘滯、沉重的摩擦聲。像是某種濕漉漉的、裹著布料的沉重物體，在粗糙的水泥地上……被一點一點地拖行著。
“沙……沙……”
聲音斷斷續續，帶著一種令人牙酸的粘滯感，仿佛每一步拖動都極其艱難。它正從灶台後麵那個更深的陰影裡……挪出來！
我的血液似乎在這一刻徹底凍結了！脖子僵硬得像生了鏽，一寸寸地、極其艱難地向後轉動。眼球因為極致的恐懼而微微凸出，視野的邊緣開始發黑、模糊。
昏黃的燈光下，灶台與牆壁之間那道狹窄的縫隙裡，陰影如同粘稠的墨汁般翻滾、凝聚。
一隻腳，緩緩地探了出來，踩在了冰冷油膩的地麵上。
那是一隻女人的腳。穿著一種老式的、手工納的千層底黑布鞋。鞋麵很乾淨，但鞋底……卻沾滿了暗紅色的、濕漉漉的泥漿！那泥漿的顏色……紅得發黑，帶著一股濃烈到令人作嘔的鐵鏽腥氣！
“沙……”
布鞋向前挪動了極小的一步，在地麵上留下一個清晰的、帶著濕泥的腳印。緊接著，另一隻同樣穿著黑布鞋、沾滿濕紅泥漿的腳，也從陰影裡拖了出來。
“沙……”
腳步聲沉重而粘滯，帶著一種非人的僵硬感。借著昏暗的光線，我看到那拖在地上的……不是褲腿。
是裙擺的下緣。
深藍色的，洗得發白的……土布裙子的下緣。那布料很舊，樣式……和我屋裡牆上照片裡那個女人穿著的碎花布衫，似乎是同一個年代的東西！
“沙……沙……”
腳步聲緩慢而堅定地朝著我所在的方向……挪了過來！每一步都伴隨著那種濕漉漉的、粘稠的拖拽聲！每一步，都踩在我瀕臨崩潰的神經上！
我的呼吸徹底停止了，喉嚨像是被一隻無形的手死死扼住，發不出任何聲音。巨大的恐懼如同實質的冰水，灌滿了我的四肢百骸，連指尖都冰冷麻木。我隻能眼睜睜地看著，看著那兩隻沾滿濕紅泥漿的黑布鞋，一步一步，從灶台後那片濃得化不開的陰影裡……完全挪了出來！
然後，是深藍色的土布裙擺……
接著，是同樣洗得發白、打著補丁的土布上衣……
最後……
一張臉，從陰影的邊界，緩緩地探入了昏黃的燈光裡。
“呃……”
一聲短促的、如同被掐斷的嗚咽從我喉嚨裡擠了出來。眼前陣陣發黑，胃裡翻江倒海！
那不是一張活人的臉！
慘白！像在水裡泡了三天三夜後的那種死白！皮膚腫脹發亮，緊繃得幾乎要裂開！沒有一絲血色，隻有一種死氣沉沉的青灰底色！五官……依稀能辨認出照片裡那個年輕女人的輪廓，但此刻已經完全扭曲變形！
她的眼睛……睜得極大！眼球渾濁不堪，眼白布滿了蛛網般的黃黑色血絲，瞳孔卻縮成了兩個針尖大小的、毫無生氣的黑洞！那眼神……直勾勾地、帶著一種無法形容的、深不見底的怨毒和……一種非人的、冰冷的饑餓感！死死地釘在我身上！
更恐怖的是她的嘴！嘴巴大張著，形成一個無聲尖叫的黑洞！裡麵沒有牙齒，隻有一片模糊的、暗紅色的血肉！嘴角一直撕裂到耳根，露出裡麵同樣暗紅的牙齦和斷裂的、灰白色的顎骨茬子！整張臉的下半部分，像是被什麼巨大的力量……硬生生地撕扯開過！
她的頭發濕漉漉的，一縷一縷地貼在腫脹慘白的臉頰和脖頸上，往下滴著渾濁的、帶著泥腥味的水珠。水珠落在她深藍色的土布衣襟上，暈開一片片深色的水漬。
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……嗬……”一種極其低沉、粘膩、仿佛喉嚨裡堵滿了泥漿和血塊的喘息聲，從她那撕裂的大嘴裡艱難地擠了出來。每一次呼吸，都帶出一股濃烈的、混合著河底淤泥、腐爛水草和……血腥的氣息！
她的身體極其僵硬，像一具剛從水裡打撈上來的、關節已經鏽死的木偶。但她的目標極其明確——就是我！
“沙……沙……”沾滿濕紅泥漿的黑布鞋，一步一步，拖拽著沉重的身體，朝著靠在牆邊、幾乎無法動彈的我，緩慢而堅定地逼近！那雙死氣沉沉、充滿怨毒和饑餓的眼睛，如同兩把淬了冰的錐子，死死地鎖定了我！
“彆……彆過來！”我終於找回了自己的聲音，嘶啞、變調，帶著哭腔和極致的恐懼。身體拚命向後縮，後背死死抵住冰冷的牆壁，粗糙的牆皮摩擦著衣服，帶來微不足道的刺痛。
“嗬……餓……”她喉嚨裡滾動著粘膩的音節，撕裂的嘴角似乎想扯動一下，卻隻讓那個恐怖的黑洞更加猙獰。她僵硬地抬起一隻手臂——那手臂腫脹發白，皮膚同樣緊繃發亮，手指的關節像竹節一樣粗大突出——直直地指向我，或者說，指向我身後……那扇緊閉的廚房門？她的動作帶著一種非人的執著。
餓？她餓？她想要什麼？
我驚恐的目光順著她手指的方向，猛地掃向自己身後的門板！難道……難道她想出去？！
這個念頭像閃電一樣劈進混亂的大腦！廚房門！隻要打開門，跑到院子裡……不！跑出這個院子！
求生的本能瞬間壓倒了恐懼！我猛地轉身，不再看那個步步逼近的恐怖身影，用儘全身的力氣去拔那根該死的門栓！手指因為過度用力而發白、顫抖！粗糙的木刺紮進指尖也毫無知覺！
“哢！哢！”門栓發出令人心焦的摩擦聲，紋絲不動！好像被什麼東西從外麵頂住了，或者……鏽死了！
“沙……”腳步聲更近了！那股濃烈的、帶著河底淤泥和血腥的腐臭氣息已經撲麵而來！冰冷、粘膩的死氣幾乎要貼上我的後背！
“呃啊——！”我發出一聲絕望的嘶吼，用肩膀狠狠撞向那扇單薄的木門！
“砰！”門板劇烈震動，灰塵簌簌落下，但依舊緊閉！
“嗬……門……”身後傳來那粘膩、含混的聲音，帶著一種冰冷的、不容置疑的命令意味。一隻冰冷、濕滑、帶著河底淤泥腥氣的手，重重地搭在了我的肩膀上！
“啊——！！！”極致的恐懼如同高壓電流瞬間貫穿全身！我發出一聲不似人聲的慘叫，身體猛地向前一掙！刺啦一聲，肩頭的衣服被那隻冰冷的手爪扯破！皮膚傳來一陣火辣辣的刺痛！
與此同時，被我撞得劇烈搖晃的門板，終於發出了“哢噠”一聲輕響！門栓……鬆動了！
希望如同火星般燃起！我顧不上肩頭的疼痛，再次用儘全力去拔門栓！
“哢啦！”
門栓終於被我硬生生拔了出來！
我猛地拉開廚房門，像一顆出膛的炮彈，不顧一切地撲進了院子裡冰冷的夜色中！身後，那扇破舊的木門在我衝出的瞬間，“哐當”一聲巨響，被一股巨大的力量從裡麵猛地關上！緊接著，門板後麵傳來沉重的、瘋狂的撞擊聲！
咚！咚！咚！
如同擂鼓！整扇門都在劇烈地震顫！木屑簌簌落下！門框周圍的土牆都在簌簌發抖！伴隨著門內傳來的，是那非人的、充滿了狂暴怒火的嘶吼！它被關在裡麵了！
我一秒都不敢停留，連滾帶爬地衝過院子，拉開院門，一頭紮進了外麵漆黑如墨、深不見底的巷子裡！冰涼的夜風像刀子一樣刮在臉上，帶著老城區特有的塵土和朽木的氣味。我跌跌撞撞地向前狂奔，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要炸開。後背和肩膀被那冰冷手爪抓過的地方火辣辣地疼，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚。
巷子兩旁的房屋像沉默的巨人，投下濃重的陰影。沒有路燈，隻有偶爾從某扇窗戶縫隙裡透出的微弱光亮，反而襯得黑暗更加深邃。我不敢回頭，拚命地跑，隻想逃離那個院子，逃離那扇關著恐怖的門！
不知跑了多久，肺葉像著了火，雙腿如同灌了鉛。終於，前方出現了巷口昏黃的路燈光芒，像黑暗海洋裡唯一的安全島。我踉蹌著衝出巷口，撲到路燈杆下，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘著粗氣，冰冷的空氣灌入喉嚨，帶來一陣刺痛。
暫時……安全了？
我驚魂未定地回頭望去。幽深的巷子如同怪獸張開的巨口，裡麵一片死寂。那沉重的撞門聲和嘶吼，似乎消失了。
路燈昏黃的光線落在我身上。我下意識地低頭，看向自己被抓破的肩膀。
深色的夾克肩頭被撕裂了幾道口子，下麵的t恤也被劃破。借著燈光，我驚恐地看到，被抓破的皮膚上，赫然留下了幾道暗紅色的抓痕！那痕跡邊緣微微腫起，帶著一種詭異的灼熱感，更恐怖的是……抓痕裡，嵌著幾粒極其細微的、暗紅色的……沙粒？或者……是乾涸的河泥？
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一股寒意再次從心底升起。那不是幻覺！那東西……真的碰到了我！
就在我盯著肩上抓痕，心有餘悸時，一陣低沉而熟悉的引擎轟鳴聲由遠及近。
是王師傅那輛破舊的麵包車。車燈刺破黑暗，停在了巷口。車門打開，王師傅高大的身影跳了下來，帶著一身煙味和長途奔波的疲憊。他一眼就看到了路燈下狼狽不堪、臉色慘白的我。
“喲？小陳？大半夜的，站這兒乾嘛？臉色這麼差？見鬼了？”他大大咧咧地走過來，嗓門依舊洪亮，帶著點調侃。
我驚魂未定，嘴唇哆嗦著，一時說不出話。他順著我驚恐未消的目光，也回頭看了一眼黑洞洞的巷子深處，皺了皺眉。
“咋了？真碰上啥了？”王師傅的語氣稍微正經了一點。
“廚……廚房……”我艱難地開口，聲音嘶啞，“碗……那個青花碗……碎了……還有……有東西……在裡麵！”想到那雙死氣沉沉的眼睛和撕裂的嘴，巨大的恐懼再次攫住了我。
“碗碎了？”王師傅愣了一下，隨即臉上露出一絲古怪的神情，像是了然，又像是無奈，還夾雜著一絲不易察覺的……忌諱。他咂了咂嘴，掏出皺巴巴的煙盒，彈出一根點上，深深吸了一口。煙霧在昏黃的路燈下繚繞。
“唉……”他長長地吐出一口煙圈，煙霧扭曲著升騰，“我就知道……那老陳頭，守著他那點念想……遲早要出事。”他頓了頓，目光掃過我肩頭被抓破的衣服和那幾道暗紅的抓痕，眼神閃爍了一下。
“小陳啊，”他壓低了些聲音，湊近了一點，帶著濃重煙味的氣息噴在我臉上，“你看見的……是不是個女的？穿著藍布衣裳？臉……有點嚇人？”
我猛地抬頭，瞳孔收縮：“你……你怎麼知道？”
王師傅沒直接回答，隻是又狠狠吸了口煙，煙頭的火光在黑暗中明滅。“這事兒……說來話長，也邪性。”他聲音壓得更低，帶著一種講述禁忌秘密的謹慎，“那老陳頭的閨女……叫小蓮。很多年前的事了，那時候我還小，但也記事了。”
“小蓮性子溫順，人也漂亮，可惜……命不好。”王師傅歎了口氣，眼神飄向黑暗的巷子深處，仿佛能穿透時光，“她娘走得早，就剩老陳頭把她拉扯大。後來……經人介紹，嫁給了鄰村一個男人。那男人……不是東西！喝醉了就打人！下手賊狠！”
“小蓮回娘家哭過幾次，鼻青臉腫的。老陳頭老實巴交一輩子，氣得渾身哆嗦，去找那男人理論，結果……唉，也被打了回來。那畜生放話，說小蓮是他婆娘，打死也是他家的事，輪不到外人管。”
“後來……大概是小蓮實在受不了了，想跑。”王師傅的聲音帶上了一絲寒意，“具體怎麼回事，沒人說得清。隻知道那天晚上，下著大雨，電閃雷鳴。有人看見小蓮渾身濕透，慌慌張張地跑回我們這巷子，像是後麵有鬼追……再後來……”
他停頓了一下，似乎在組織語言，又像是在回憶那可怕的場景。
“第二天一早，有人在巷子口……就是前麵那個廢棄的、通往城外小清河的石板橋下麵……撈上來一個人。”王師傅的聲音乾澀，“是小蓮。人……早就泡得不成樣子了。臉……被河裡的石頭還是什麼東西……撞得稀爛……身上……全是傷，新傷疊著舊傷……最嚇人的是……”他吸了口氣，似乎有些難以啟齒。
“是啥？”我聲音發緊，心臟狂跳。
“她……她手裡……死死攥著……一把濕漉漉的……生米！”王師傅的聲音帶著一絲顫抖，“人都那樣了，手指頭都掰不開！你說邪不邪門？”
生米？我渾身一震！一股冰冷的電流瞬間竄遍全身！廚房！那隻青花碗！昨夜碗裡的半碗清水！還有……她剛才嘶吼出的那個字——“餓”！
“那……那男人呢？”我的聲音抖得不成樣子。
“跑了！當晚就跑了！到現在都沒影兒，活不見人死不見屍！”王師傅把煙頭狠狠摁滅在路燈杆上，“後來……老陳頭就變了。整天神神叨叨的，守著這老屋。特彆是廚房……他總覺得小蓮沒走，總覺得……小蓮餓……”他指了指巷子深處，“還總念叨，說小蓮回來那天，是餓著肚子跑的，連口熱乎飯都沒吃上……怨氣重啊！”
“那……那隻碗？”我幾乎能聽到自己牙齒打顫的聲音。
“那隻青花碗……”王師傅舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼神複雜地看了我一眼，“聽老輩人說，是小蓮她娘……就是老陳頭老伴兒的嫁妝……小蓮她娘，好像也是……沒吃上頓飽飯就……”他沒說下去，隻是搖搖頭，“老陳頭把那碗供在灶王爺跟前，天天上香，擺飯……說是……說是給小蓮……給她娘……給那些……餓著走的魂兒……一口吃的……壓壓怨氣……”
他歎了口氣，拍了拍我的肩膀，那力道讓我肩頭的傷口一陣刺痛：“兄弟，聽哥一句勸。那屋子……彆住了。那碗……也彆碰了。老陳頭那點念想……招來的東西……不乾淨！沾上了……甩不掉的！你看你……”他意有所指地又瞥了一眼我肩頭的抓痕，“趕緊搬走吧！趁著……還沒吃上她給的‘飯’！”
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