隨著不斷深入神殿腹地，空氣中的腥臭味越發濃重，幾乎凝結成實質的霧氣。
阿良不得不屏住呼吸，看著四周牆壁上密密麻麻的卵巢——這些半透明的肉囊像腫瘤般附著在石壁上，表麵布滿跳動的血管。
有些卵巢已經破裂，流淌出粘稠的黑色液體；另一些則不時劇烈抽搐，能清晰看到裡麵蜷縮著的幼體輪廓。
"噗嗤——"
右前方一個足有半人高的卵巢突然炸裂，數十隻巴掌大的小章魚怪從中噴湧而出。
它們渾身沾滿黏液，細小的觸手在空中胡亂揮舞，發出"吱吱"的尖叫聲。
最令人作嘔的是，這些小怪物落地後立即開始互相吞噬，勝利者以肉眼可見的速度膨脹變大。
"這些都是新生的信徒。"引路教徒癡迷地蹲下身，任由一隻小章魚怪爬上他的手臂，"看啊，多麼完美的形態..."
阿良強忍著反胃的感覺，目光掃過廊道兩側。
這裡已經完全看不出神殿的模樣，取而代之的是活體組織般的肉壁，表麵布滿不斷收縮的孔隙。
地麵上的黑色菌絲已經彙聚成溪流，踩上去會發出"咕啾咕啾"的聲響。
更遠處，數十隻成年章魚怪正圍著一個巨大的卵巢跪拜，它們變形的口中發出詭異的誦經聲。
穿過最後一道拱門後，視野驟然開闊。
神殿中央是一個巨大的圓形空間，穹頂上垂落著數以千計的肉色觸須，像某種怪物的消化道。
正中央矗立著一座扭曲的祭壇，而盤踞其上的——
阿良的呼吸為之一滯。
那是一隻足有一層樓高的黑色章魚，它的表皮泛著油亮的光澤，布滿不斷開合的吸盤。
最駭人的是它的頭部——正中央是一顆足有車輪大小的黃色眼珠，豎立的瞳孔像貓眼般收縮著；
兩側各排列著三顆較小的眼球，此刻全都一眨不眨地盯著阿良。
在那些眼睛下方，是一張布滿環狀利齒的巨口，不斷滴落著腐蝕性的黑色黏液。
"你退下吧。"巨型章魚發出低沉的回響，聲音像是從深海傳來。引路教徒立即匍匐在地，倒退著爬出了大廳。
阿良體內的魔力開始急速流轉，戒備了起來。
他原以為能從這個"大神官"口中套出些情報，卻沒想到對方本身就是個怪物。
更糟的是，它似乎一眼就識破了自己的偽裝。
"你是奧菲利亞帶來的人吧？"
這句話讓阿良渾身緊繃。
但出乎意料的是，那怪物並沒有發動攻擊，反而發出一聲類似歎息的聲響。
"彆擔心，"它的聲音突然變得清晰起來，帶著人性化的疲憊，
"這是我的意識，雖然軀體已經被侵蝕變異，但我的意識仍舊保持著清醒。"
說著，它艱難地抬起一條觸手，阿良這才注意到觸手末端還保留著一枚已經變形的神官戒指。
阿良沒有放鬆警惕，但稍微減緩了魔力的運轉。"你說...你的意識還清醒？"
"暫時的。"諾特魯——如果它真是那位大神官的話——的觸手無力地垂落，"這種清醒的狀態我也不知道能維持多久。
每次醒來，都能感覺到"它"對我的控製更深一層。"
所有眼球同時轉向某個方向，阿良順著望去，看到祭壇後方立著一尊扭曲的黑色雕像，
它的身軀如山嶽般巍峨，覆蓋著潮濕的鱗甲，泛著深海淤泥般的青黑色光澤。
頭部形似章魚與龍類的雜交產物，數十條蠕動觸須取代口鼻，每根觸須末端生有吸盤，內藏鋸齒狀角質環——那是足以撕裂星艦甲板的凶器。