經過兩個時辰的深入交談，劉威終於把李濤送出了門。躲在窗戶旁的張莉，清楚地看見了李濤的身影。
室外仍有些許夕陽餘暉，室內燈火通明，在溫馨黃色燈光的映襯下，身形矮小的李濤正穿著一雙靴子在光滑如鏡的地麵上行走。
此時李濤對著劉威說道：“我還記得，上次來時，這裡庭院雜亂，特地為你整修了這地麵……沒想到，宣高你卻極少在這裡走動！”
儘管水磨青石地板經常被踩踏難免會有磨損，但李濤感覺這片地方依然保持著新成時的模樣。這也正是他對劉威最敬佩的地方，他待人以誠、生活簡單。像劉威這樣的一個人，怎不讓李濤心生欣賞？
李濤轉身繼續說道的時候，張莉才看清了他的正臉，看到了他頜下的長須迎風輕舞。
這就是當今的北方霸主，中原和北部的實際掌控者！
這位治世能臣、亂世梟雄已屆六十歲，身形微微佝僂，雙眼細小，髯須垂肩，看上去並不俊美。然而，自上而下的威嚴與不怒自威的強大氣場使人感到敬畏。他的體型保持良好，矯健靈活，並沒有絲毫衰老的氣息。
尤為令人驚訝的是，他此次拜訪劉威竟穿著普通的家居服飾，除了腰間的一條玉帶外，身上無一華貴飾物，更像是兄友之間相互拜訪般親切自然。這讓人心中頓生一種平易近人的感觸。
交流結束後，張莉沒聽到劉威的回複，但卻看見他對李濤行禮告彆的樣子。點頭微笑後，似乎一切都有了定數。
過了一刻鐘，劉威送走了李濤。在他衛兵的簇擁之下，李濤上了馬車，“嗒嗒”的馬蹄聲漸漸遠去，表明這位訪客已離去了。
就在同一時間，大門打開，劉威出現在張莉麵前。
“他說了什麼？”張莉眼中閃爍著好奇的光芒，期待著他們之間的對話說辭。
劉威並沒有隱瞞她的意圖，坐在了一個矮凳上開始解釋：“李濤請我帶領泰安的士兵去守護南陽……南陽的局勢惡化是因宛城太守陳峰背叛造成的。兩萬敵軍歸降，泄露了戰況……再加上關家兄弟製造的大火讓曹操的八萬人或死或降。最終隻有於禁帶著幾千殘兵撤退。現在南陽的防禦力量薄弱，無法抵抗關家。所以李濤親自來向我求助。”
聽到這些，張莉心裡有了準備。儘管早有預警，親眼看到這位當世梟雄親自登門求援，讓她感到不可思議。
不到兩個月，關麒已經成長為一個令李濤顧忌的存在。而這一切，多少也有她自己的一部分功勞。
“那麼……叔父答應了嗎？”
“為什麼不應承呢？”劉威問道。
張莉頓時著急起來：“難道叔父打算響應那奸賊？還要同我們作對？”
“食君之祿，儘為君憂。”劉威沉穩地回應道。“我不能辜負自己的使命，更何況……”他抬起頭看向張莉，語氣變得輕鬆又深思熟慮，“你老是在誇這個小夥子，我也很好奇他到底有什麼能耐讓你這麼推崇！不如讓他證明給我看是否值得你托付終身。”
雖然話沒全說透，但其中蘊含的意義不言而喻。
隨後幾人聊到了關於救天子的事情以及接下來的行動。
第二天就要出發前去南陽了。這時劉威好奇地問張莉是否一起去，想看看誰棋先一招？
張莉笑了笑，略顯得自信：“叔父多想了。雲麒不會輕易跟您對抗，他會想辦法讓您和他的軍隊和平加入我們的隊伍。為了防止內部紛爭發生。”
劉威有些意外地挑起了眉毛。
“我去不了南陽了。我得留在許都城，為雲麒分擔任務，幫助他救出天子！”張莉突然認真地說出這句話時語氣堅定而堅決。
此刻的對話結束了這場爭論。而張莉的決心也使劉威意識到了年輕人的熱情和決心：女兒的心意難留啊。
另一邊……
江夏地區安陸城內，一支團隊將前往不遠處的長江南岸——他們當中包括關麟和關平父子；醫聖張介；智謀非凡的年輕人如盧遜及其家人等等。每個人懷著不同的目的前行，在這關鍵時刻共同見證未來的變遷和發展。
在安陸城留下的有李文、孔明、蔣文、王子軒、文淵、麋鹿、侯峰、盧健……這些將士和他們所統領的部隊需要一個核心，關虎指示由孔明主管內政，李文負責軍事。
此時……關虎與眾將正準備登船起航，距離預定出發時間還剩不到一刻鐘。
除了關虎的大船，港灣內還泊著一艘小巧的烏篷船。陸平和妻子孫婉正在碼頭與史進、孫強道彆。
望著史進與孫強的表情，陸平不無擔憂，他反複囑咐道：“到了江東後，要按照雲龍公子所說的行動，爭取周胤，以及周家剩餘的力量，這對於‘大鵬’組織至關重要。”
二人相視一眼，似乎有些為難。陸平注意到了這點，急忙問道：“有什麼顧慮儘管說出來吧，現在‘大鵬’已經有了強大的後盾，不必再藏匿了。”