第一幕：血與藥
龍雀台下的議事偏殿，燭火在寒風中，不安地搖曳。
將人影拉長扭曲，投在冰冷的石壁上，如同幢幢鬼影。
空氣裡彌漫著，濃烈的艾草燃燒的辛辣氣味，和石灰粉的嗆人感。
卻依舊壓不住，那股若有若無、從遠方飄來的死亡氣息。
冉閔背對著殿門，負手而立。
他高大的身影，在昏暗的光線下，繃得像一張拉滿的硬弓。
壓抑的怒火，在沉默中醞釀，仿佛下一刻，就要爆裂開來。
將這冰冷的殿堂，連同整個鄴城，都焚燒殆儘。
董猙如同一尊青銅雕塑，侍立在他身側陰影裡，狼首麵具的眼孔幽深，盯著地麵。
蘇慎則焦躁地，在殿內來回踱步，他頭發淩亂，眼窩深陷。
沾滿火藥灰和油汙的手，不時抓撓著額頭，嘴裡念念有詞。
“…劑量…引信…火油…該死的！為什麼偏偏是這個時候，爆發瘟疫！”
沉重的殿門，被無聲地推開，慕容昭走了進來。
素紗遮麵，步履略顯沉重，但腰背依舊挺直。
她帶來的，不僅是屋外刺骨的寒氣。
還有那股縈繞不散的、混合著膿血和草藥的味道。
她走到殿中，迎著冉閔驟然轉回身的、銳利如刀鋒的目光。
“查清了？”冉閔的聲音低沉嘶啞，每一個字，都像是從胸腔深處，擠出來的。
慕容昭深吸一口氣，壓下喉頭的腥甜，和翻湧的情緒。
她從藥囊中，取出那個小小的玉碗，碗底凝固著，一小團暗褐色的汙跡。
又拿出一個油紙包，小心打開。
露出裡麵幾顆深褐色的蟲卵，和一具乾癟的屍蟞屍體。
最後，她將鬼車女奴傳遞的、關於糧源和“江東庾冰官印”的情報，清晰地複述了一遍。
殿內死一般的寂靜。隻有蘇慎倒抽冷氣的聲音，格外刺耳。
“庾！冰！”冉閔從齒縫裡，迸出這個名字，如同吐出兩顆淬毒的釘子。
他猛地一拳，砸在身旁的石柱上，堅硬的石屑簌簌落下。
指關節瞬間，皮開肉綻，鮮血淋漓。
他竟未覺疼痛，眼中隻有焚天滅地的殺意。
“好一個衣冠南渡！好一個東晉正朔！用如此下作手段，戕害同族！禽獸不如！”
“王上息怒！”蘇慎急忙道，“當務之急是解藥！”
“瘟疫蔓延極快，軍營已現肺症，若無特效藥，不出旬月，鄴城不攻自破！”
他看向慕容昭，眼中滿是急切，“慕容醫官，你的金針渡厄，可能壓製？”
慕容昭緩緩搖頭，聲音帶著深深的疲憊。
金針藥石，隻能延緩，無法根除。
此疫凶猛異常，遠超尋常鼠疫。若無對症之藥……
她沒有說下去，但未儘之言，如同巨石壓在每個人心頭。
第二幕瘟娘子
就在這時，位於偏殿厚重的帷幕陰影處。
傳來一陣極其輕微的、如同蛇類爬行般的窸窣聲。
一股難以形容的、混合著腐朽草藥，與奇異腥甜的氣息，悄然彌漫開來。
瞬間壓過了，殿內的艾草味。
一個身影，無聲無息地“滑”了出來，身穿色彩極其豔麗裙袍。
上麵繡滿了，詭異的鳥羽紋路，裙擺隨著移動，沙沙作響。
仔細看去，那些繁複的褶皺裡，似乎綴滿了無數細小的、鼓鼓囊囊的毒囊。
她的臉上，戴著一張，令人望而生畏的麵具，非金屬或木質。
而是用成百上千根，顏色各異的鳥羽，精心編織黏合而成。
勾勒出疫病之神，猙獰可怖的麵容。
麵具的眼孔後，一雙眼睛冰冷、麻木，如同深潭寒水，她正是瘟娘子。
“壓製？杯水車薪。”瘟娘子的聲音，透過麵具傳來。
是那麼的嘶啞、乾澀，像是砂紙摩擦著骨頭。
她的目光，掃過慕容昭手中的玉碗和蟲卵，沒有一絲波瀾。
“屍蟞引的變種…摻了點‘好東西’，是衝著一城死絕來的。”
“你有辦法？”冉閔猛地盯住她，目光如炬，仿佛要將那鳥羽麵具燒穿。
瘟娘子沒有直接回答，她伸出藏在寬大袖袍裡的手。
那雙手枯瘦如鳥爪，皮膚呈現出一種，不健康的青灰色。
指甲尖銳，沾染著可疑的暗色汙漬。
她的指尖，輕輕拂過慕容昭玉碗裡，凝固的汙跡。
又撚起一顆蟲卵，放在鼻尖下，極其輕微地嗅了一下。
“辦法…有。”她的聲音依舊乾澀，卻帶著一種，令人毛骨悚然的篤定。
“‘血凝散’的底子，我熟。解藥…能配。”
殿內幾人的呼吸，都為之一窒。“條件？”冉閔的聲音，沒有絲毫溫度。
他太清楚，眼前這個女人的行事風格，她從不做，無代價的交易。
瘟娘子抬起頭，鳥羽麵具的眼孔，直直地“看”向冉閔。
那目光穿透力極強，仿佛能洞悉，人心最深處的黑暗。
她的聲音，壓得更低，帶著一種蠱惑般的冰冷。