十一月廿二，提心吊膽的林寒酥度過了有生以來最漫長的一天。
眼睜睜看著窗紙外最後一絲天光稀釋於夜色之中......期盼中的旨意始終未到。
天色黑透，林寒酥漸漸沒了心氣兒......
一日夜間，積攢下恐懼焦慮、外加淋雨受凍的後果，一下都湧了出來。
夜裡亥時，林寒酥發起了高燒。
臉頰浮起一層不正常的妖豔酡紅，櫻唇沒了血色，乾皮翹起皸裂，雙眼迷離。
即使病成這樣，她仍沒忘記自己的許諾，“小郎，丹藥我可能給不了你了......不過，我二姐的夫家是工部虞衡清吏司主事，你彆看他官不大，油水卻足的很......小郎這回若不被我連累，回京後便去找我二姐，我給你寫封信，讓她給你銀子略作補償.......”
說罷，還真強撐身體翻找起筆墨來，看樣子打算當場書信一封。
“你還是省省吧。”
“哎......我這回怕是躲不過去了。”林寒酥用手肘撐著桌案，想要支起越來越沉重的腦袋，身體軟綿綿的卻使不出一點力氣，乾脆繼續趴在桌上絮叨道：“若杜家人再來，小郎便把我交出去吧......哎，活著淨受苦，死了也好.......”
“你家祖上是江北大賈，按理自小錦衣玉食才是應當，哪裡來的苦？”丁歲安有些好奇。
林寒酥側臉枕著自己的胳膊，失去了神采的雙眼目無焦距，半晌也沒回答丁歲安的問題。
過了許久，已近乎半昏迷的林寒酥閉著眼睛呢喃道：“小郎，你若見了林大富，幫我罵他一句，老烏龜活該他這輩子生不出兒子......”
“林大富是誰？”
林寒酥沒了回應，挺秀精致的鼻翼快速翕合，呼出的氣息灼熱滾燙。
丁歲安靜靜欣賞著這張千嬌百媚的臉蛋......即便在絕境、病痛的雙重打擊之下，林寒酥臉上也難見自艾自憐的神色，反而秀眉緊蹙，似是不服，還想和這操蛋命運乾上一架......
挺要強。
......
十一月廿三。
辰時初。
連綿數日的陰雨終於收歇，難得見到了初升東曦。
看來是個好天氣。
可濕漉漉的蘭陽王府，卻到處彌漫著一股行將就木的黴腐氣息......
王府後宅新翠閣.......蘭陽知府李鳳饒坐在首位，杜二郎、杜三郎分坐下首左右，侯管家侍立一旁。
眾人神色憔悴，望著案幾上那隻糊滿泥濘的繡鞋，久久無語。
昨日，杜二郎找到李鳳饒，說家中女眷逃到了府衙，請後者協助搜人。
李鳳饒本不願摻和這檔子事，但蘭陽王府在蘭陽繁衍經營三代四十餘年，樹大根深，無端得罪他們沒有必要，便耐著性子搜了搜。
這一搜不要緊，還真在府衙後宅找到了一隻跑丟的繡鞋......府衙夜巡的差役素來懈怠、吊兒郎當，藏進來個人也說不定。
李鳳饒為了給蘭陽王府一個交代，隻得帶領衙役好好搜了一番。
折騰了一天一夜，除了一隻繡鞋，連根毛都沒找見。
可因為這隻繡鞋，杜家兩位公子卻把他給盯上了.......
“李大人，實話跟你說吧，逃進府衙的可不是尋常丫鬟，那是蘭陽王妃！”最先沉不住氣的杜三郎由己度人，總覺著這位道貌岸然的李知府見識了寡嫂美貌後，將人藏了起來。
“我兄長蘭陽王薨前，特意留下遺命，請王妃陪殉，合禮合情。”
以國教禮法論，正妻殉葬，需滿足兩個條件其中之一，一則夫君留有遺命、二則‘無嗣’。
林寒酥兩個都占了，殉了她確實合乎禮製。
但李鳳饒作為一府知府，眼界自然不是那些篤信老側妃吳氏‘大善’的愚氓可比......在他心中，王妃被殉隻兩個原因。
一是她有財無權的家世背景。