周悍徹底沉默了。
他看著江澈，這個比他年輕許多的上司。
真是個徹頭徹尾的瘋子！
但不知為何，他那顆懸著的心，卻詭異地安定下來。
部署已定。
江澈點了十四個人，又指向於青：“你，跟我走。”
然後他看向周悍和章武。
“你們兩個，帶剩下的人原路返回，在三十裡外的破廟等我們，如果三天後我們沒回去……”
江澈沒有說下去，但意思不言而喻。
周悍重重抱拳：“大人，保重！”
江澈勒轉馬頭，看了一眼身後那十四名神情緊繃的信使，目光落在於青臉上。
於青衝他微不可察地點了點頭。
“走！”
江澈低喝一聲，雙腿一夾馬腹，率先衝了出去。
十六匹快馬，化作一道黑色的洪流，朝著東昌府疾馳而去。
…………
北平，燕王府。
朝陽初升，身穿常服的朱棣負手立於巨大的沙盤前，盯著代表著山川城隘的模型。
他高大的身影在朝陽的映照下，投下一片巨大的陰影。
仿佛能將整個天下都籠罩其中。
他身後，一個身披黑色僧袍的削瘦和尚靜靜站著，正是姚廣孝。
“王爺，張玉將軍的先鋒營已經出發，偽作剿匪，直撲通州。”
“丘福將軍的右翼也已拔營，目標薊州。”
沙盤旁，幾名盔甲在身的將領低聲稟報。
這件在心裡謀劃了無數個日夜的大事。
終於在此刻，化作了真實的刀槍與馬蹄。
朱棣沒有回頭，手指在沙盤上輕輕一劃。
從北平直指南京，那條無形的線。
“傳令下去，讓他們慢一點。”
朱棣的聲音很平靜，平靜得讓人心頭發冷。
“慢一點？”
一名將領愕然抬頭，完全無法理解。
兵貴神速，哪有故意放慢腳步的道理？
姚廣孝終於睜開了眼，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
“王爺的意思是，我們要給南京那位小皇帝，留出足夠的時間。”
“我們不是叛軍，我們是靖難之師。”
“是朝中有奸臣，蒙蔽了聖聽。我們是去清君側的。”
朱棣終於轉過身，目光掃過眾人。
“所以，動靜不能太大，先拿下幾座城，試探一下朝廷的反應。”
“等他反應過來了，下旨斥責我們，將我們定為反賊，到那個時候，我們再被迫豎起大旗，天下人才會相信，我們是被逼無奈。”
眾將領恍然大悟，心底升起一股寒意。
原來從一開始，這場戰爭就不隻在沙場，更在人心。
王爺要的，不僅是朱允炆的江山，還有他身敗名裂的結局。
片刻後，朱棣走出議事廳，來到世子朱高熾的書房。
朱高熾正伏在案前，處理堆積如山的文書。
他生得肥胖，額頭上布滿了細密的汗珠，呼吸也有些粗重。
聽到腳步聲，他費力地抬起頭。
“父王。”
朱棣走到他身邊，看著那些關於城防、糧草、民夫調度的文書，點了點頭。
“辛苦了。”
“為父王分憂，是兒臣本分。”
朱高熾放下筆，想要起身，卻被朱棣按住了肩膀。
那隻手，寬厚而有力，帶著常年握持兵器的粗糙感。
“我走之後，北平就交給你了。”
朱高熾的心猛地一沉。
他知道這一天終會到來，但當它真的降臨時，那種被留下的失落和巨大的壓力還是讓他幾乎喘不過氣。
他想說點什麼，想說自己也能上陣殺敵，但話到嘴邊，卻變成了。
“父王……萬事小心。”
朱棣看著自己的長子。